In einer Welt, in der praktisch jedes neue Konzept mit Uber, Instagram oder Google und dergleichen verglichen wird, wie in einer Pressemitteilung, in der es heißt: „Unser Unternehmen ist das Twitter der Wissenschaftler“, wäre das in Colorado ansässige Unternehmen Inspirato mit American Express nicht abwegig, wenn es seinen Platz als „das AirBNB der wohlhabenden Reisenden“ beanspruchen würde. Doch das Modell ist ganz anders, verändert sich dynamisch, hat aber wie einige der oben erwähnten Dotcoms noch viel Platz zum Wachsen.
Das aus dem Konzept der Destinationsclubs um das Jahr 2000 hervorgegangene Unternehmen hat in der Version nach der Rezession von 2008 einen der Ankerpunkte früherer Inkarnationen aufgegeben: den Kauf der Häuser, in denen die Mitglieder wohnen. Die Tatsache, dass Inspirato behauptet, einen Weg gefunden zu haben, um in einer Kategorie erfolgreich zu sein, in der es zu Beginn des Jahrhunderts bis zu 40 Anbieter gab, die nach dem Zusammenbruch der Immobilienpreise auf eine Handvoll zurückfielen, ist nicht überraschend. Ein Großteil der Führungskräfte, darunter auch Präsident David Kallery, waren Gründer und Manager von Exclusive Resorts, das heute Steve Case gehört und zu den wenigen Überlebenden der Branche gehört.
Seit der Gründung im Jahr 2010 und dem Start im Januar 2011 ist die Zahl der Mitglieder laut Kallery auf 10.000 gestiegen, so ForbesLife.com. Er sagt, dass es allein in den USA drei Millionen Haushalte gibt, die dem Zielmarkt der Millennials und Boomer entsprechen, typischerweise mit einem Haushaltseinkommen von über 200.000 Dollar. Zu den Investoren gehören die Silicon-Valley-Ikone Kleiner Perkins Caufield Byers, Case’s Investmentvehikel Revolution und eine Marketingpartnerschaft mit American Express, es gibt also viel Grund zur Freude und zum Optimismus.
Anstatt Häuser zu kaufen, schließt Inspirato laut Kallery langfristige Mietverträge ab, die bis zu sieben Jahre in Hotspots wie Vail dauern können, wo das Unternehmen etwa 30 Häuser besitzt. Sobald ein Haus gepachtet ist, können nur noch die Clubmitglieder darauf zugreifen. Tut mir leid, AirBNB. Er sagt, dass in der Regel 50.000 bis 70.000 Dollar ausgegeben werden, um die Häuser mit den Standards des Clubs in Einklang zu bringen, einschließlich LG-Fernseher und Sonos-Soundsysteme sowie Handtücher und andere Annehmlichkeiten. Kurzfristige Mietverträge, die bis zu einigen Monaten dauern können, werden genutzt, um den Bestand in Spitzenzeiten aufzustocken. Kallery sagt, dass dieses „Asset Light“-Modell Inspirato in die Lage versetzt, Produkte schnell hinzuzufügen, weist aber darauf hin, dass alle Mietverträge eine Auslauffrist von 180 Tagen haben, so dass das Unternehmen bei einem wirtschaftlichen Abschwung und einem Rückgang der Mitgliederzahlen oder einer Verringerung der Reisetätigkeit die Häuser schnell loswerden kann.
Das Konzept ist einfach. Sie zahlen eine einmalige Eröffnungsgebühr, die zwischen 4.500 und 25.000 US-Dollar liegt. Die jährlichen Gebühren liegen zwischen 2.600 und 4.600 Dollar. Inhaber einer beliebigen American-Express-Karte erhalten beim Beitritt einen Nachlass von 2.500 $ und 400 $ auf die Jahresgebühr. Hinzu kommt ein Preis pro Nacht, der je nach Größe des Hauses und Jahreszeit zwischen mehreren hundert und mehreren tausend Dollar liegen kann. Der Wert der Häuser reicht von 2 bis 20 Millionen Dollar und hat bis zu sechs Schlafzimmer. Der Unterschied zwischen den Mitgliedschaften besteht darin, wann man verreisen kann und wie viele Personen gleichzeitig berechtigt sind, die Mitgliedschaft zu nutzen, sowie darin, dass man Reisen verschenken kann.
Neben dem Ausbau der Mitgliedschaft konzentriert sich das Unternehmen darauf, den Anteil der Urlaubstage zu erhöhen, die es von den derzeitigen Mitgliedern erhält. In den letzten zwei Jahren hat das Unternehmen neue Angebote geschaffen, darunter Kreuzfahrten nur für Mitglieder mit Silversea Cruises und eine Antarktis-Expedition an Bord der National Geographic Orion. Die jüngste Neuigkeit ist die Aufnahme von Hotelpartnern. Laut Kallery hat das Unternehmen Pachtverträge mit erstklassigen Luxushotels und Resorts abgeschlossen, die den Mitgliedern die exklusive Nutzung dieser Einheiten ermöglichen. Dadurch werden sowohl zusätzliche Standorte geschaffen als auch Optionen geboten, wenn ein Haus mit vier oder fünf Schlafzimmern einfach zu groß ist. Zu den unter Vertrag genommenen Hotels gehören St. Regis in Aspen und Dana Point sowie Belmond-Resorts in Bali und Riviera Maya. Laut Kallery liegen die Preise für Mitglieder in der Regel 30 Prozent unter denen, die man über andere Kanäle erhält. Durch die Diversifizierung des Angebots sind die jährlichen Urlaubstage der Mitglieder seit 2013 von neun auf 15 gestiegen.
In Bezug auf die Expansion würde er gerne die mittelkalifornische Küste stärken. Bis Ende des Jahres wird Inspirato seine Präsenz auf Kauai ausweiten. Letztendlich, so Kallery, ist es der Service, der die Verlängerungsraten auf einem Niveau von 90 Prozent hält, ein weiteres Unterscheidungsmerkmal zu anderen Home-Share-Programmen. Jedes Mitglied erhält einen eigenen Berater. „Meiner weiß, dass ich nur vor 9 Uhr morgens oder nach 15 Uhr nachmittags abschlagen möchte und dass ich Cabernet trinke“, sagt Kallery. Außerdem hat das Unternehmen an jedem Standort eine eigene Zielortbetreuung, entweder in Form eigener Mitarbeiter oder eines engagierten Teams von Dritten. Er sagt, dass der Serviceansatz von Inspirato hausgemacht ist, räumt aber ein, dass das Unternehmen die besten Praktiken von führenden Unternehmen wie Ritz-Carlton und Four Seasons studiert hat. „Jeder in unserem Managementteam hat das Buch von Issy Sharp (Gründer von Four Seasons) gelesen“, sagt er abschließend. Anders als die vielen Dotcom-Stars sagt Kallery, dass kein Börsengang bevorsteht.
Anmerkung der Redaktion: Eine frühere Version enthielt Hotels, die noch nicht Teil des Programms sind.