Zunächst sollten wir uns daran erinnern, was und wo Turkmenistan liegt. Es ist ein Land in Zentralasien, umgeben von Nachbarländern wie Kasachstan, Usbekistan, Afghanistan und Iran. Es hat einen Zugang zum Kaspischen Meer und zählt 5,6 Millionen Einwohner. Seine Hauptstadt ist Aschgabat und bis 2006 hatte es den besten Präsidenten der Welt, den einen, den einzigen – Saparmurat Niyazov.
Niyazov hatte eine traurige und unglückliche Kindheit. Er wurde am 19. Februar 1940 in Kiptschak in einer ziemlich armen Familie geboren. Sein Vater starb während des Zweiten Weltkriegs. Ob er gegen die Nazis kämpfte oder sich vor der Einberufung zum Militär versteckte, werden wir nie genau erfahren. Der Rest der Familie kam bei dem verheerenden Erdbeben in Aschgabat ums Leben, und er verbrachte den Rest seiner Kindheit in einem Waisenhaus. Nach seinem Schulabschluss studierte er am Leningrader Polytechnikum und erhielt 1967 ein Diplom in Elektrotechnik.
Aber das ist für seine Geschichte irrelevant, denn was uns interessiert, ist seine seltsame politische Karriere. Nijasow begann recht früh und trat 1962 in die Kommunistische Partei ein. Und 1985 war er bereits Erster Sekretär der Kommunistischen Partei der Turkmenischen SSR. In nur fünf Jahren wurde er dann sowjetischer Generalsekretär und am 13. Januar 1990 übernahm er offiziell den Vorsitz des Obersten Sowjets der Turkmenischen SSR. Es scheint, als ob diese Kommunisten ihre Titel wirklich mochten.
Anfänglich war Nijasow der UdSSR gegenüber sehr loyal, aber sobald die Sowjetunion zu zerfallen begann, trennte er Turkmenistan schnell von seinem Oberherrn und erklärte sich selbst zum ersten Präsidenten des Landes. Das geschah natürlich, ohne jemanden um Erlaubnis oder Meinung zu fragen, aber ein Jahr später hielt er eine richtige Präsidentschaftswahl ab und gewann. Er war der einzige Kandidat. Zur Feier dieses großen Ereignisses erklärte er sich selbst zum Turkmenbaschi, was „Führer aller Turkmenen“ bedeutet. Aber das war noch nicht genug, und 1992 verlängerte er seine Amtszeit auf 10 Jahre, und 1999 erklärte er sich einfach zum „Präsidenten auf Lebenszeit“. Klingt wie jemand, den wir kennen, oder? Richtig?
Das waren die am wenigsten merkwürdigen Ereignisse in seiner Präsidentschaft. Aber verstehen Sie mich nicht falsch, er hat auch einige normale Dinge getan. Zum Beispiel investierte er in Ölraffinerien, Fabriken und Produktion, startete die Textilindustrie, schaffte die Todesstrafe ab (zumindest offiziell), gewährte jedem die Menschenrechte (zumindest offiziell), hielt Turkmenistan aus allen Kriegen heraus und machte Wasser, Gas, Elektrizität und raffiniertes Salz – ich glaube, natürliches Salz war zu viel – kostenlos für alle. Er führte sogar einen kostenlosen Feiertag am 2. Sonntag im August ein, den er „Melonentag“ nannte. Offensichtlich liebte Nijasow große, saftige Melonen. Aber wer interessiert sich schon für einen Feiertag, der immer auf ein Wochenende fällt? Er hätte den 2. Montag im August wählen sollen, das wäre wirklich beeindruckend gewesen.
Natürlich war all dieser ernsthafte Präsidentenkram nicht cool genug, und so machte sich Nijasow an zahlreiche Projekte, um die turkmenische Kultur zu bereichern und seinen eigenen Fanclub zu vergrößern. Er begann damit, Städte, Schulen, Flughäfen und alles dazwischen nach sich selbst zu benennen. Um am Ball zu bleiben, benannte er jeden Monat des Jahres und jeden Wochentag nach wichtigen turkmenischen Persönlichkeiten, Schriftstellern, Dichtern, Ereignissen und vor allem nach sich selbst und seinen engen Familienangehörigen. Er änderte das Wort „Brot“ in den Namen seiner Mutter. Das war eine nette Geste. Dann erfand er ein neues Alphabet, schließlich war er ein großer Gelehrter, indem er das kyrillische Alphabet durch seine Version des Lateinischen ersetzte. Er vergaß auch nicht, an jeder Straße, jedem Haus und jedem öffentlichen Gebäude ein Porträt von sich anzubringen. In jedem Haushalt ließ er eine turkmenische Flagge hissen. Obendrein änderte er die Nationalhymne, um darauf hinzuweisen, was für ein großartiger Präsident und Mensch er war. Und zwang alle, sie sich immer wieder anzuhören.
Das war wieder einmal nicht genug, wie sollte es auch? Sein Volk war durch die jahrhundertelange sowjetische Unterdrückung fehlgeleitet. Was würde also ein wirklich großer Präsident tun? Er schrieb ein Buch, das beste Buch! Er füllte es mit seiner glamourösen Biografie, der wahren, ich wiederhole, der absolut wahren Geschichte aller Turkmenen, mit allem, was es über ihre einheimische Kultur zu wissen gibt, wie man ein großer Mann wie er wird, und mit allem, was ein echter Turkmene wissen sollte. Er nannte sein Buch Ruhmana und machte es zum Bestandteil des Lehrplans, stellte es in jede Bibliothek (das war, bevor er alle Bibliotheken des Landes schloss), jedes Haus, jede Moschee und machte es sogar zum Bestandteil der Führerscheinprüfung. Dann baute er eine riesige Statue davon in der Mitte der Hauptstadt. Das ist richtig, eine Statue für sein Buch. Nehmt den Herrn der Ringe! Ach ja, und er hat sich selbst den Nationalpreis für Literatur verliehen.
Wie jeder andere verrückte Despot liebte er es auch, Dinge zu verbieten. Er verbot Internetcafés und so ziemlich alles, was mit dem Internet zu tun hatte. Er verbot das Lippensynchronisieren bei öffentlichen Konzerten. Er verbannte Hunde aus der Hauptstadt, weil sie stinken. Er verbot das Rauchen. Er verbot die Oper, das Ballett und den Zirkus, weil die Turkmenen diese albernen Dinge nicht brauchen. Er verbot lange Haare und Bärte für Männer. Er verbot das Schminken im Fernsehen für Frauen (und wahrscheinlich auch für Männer). Er verbot Goldzähne mit der Begründung, wenn man starke Zähne haben wolle, solle man auf Suppenknochen kauen. Er verbot Musikaufnahmen. Er verbot die freie Presse.
Er war auch gut darin, Dinge zu schließen und zu kürzen, wie die Schließung aller Krankenhäuser außerhalb der Hauptstadt und die Entlassung von 15.000 Mitarbeitern des öffentlichen Gesundheitswesens. Er hat auch den Hippokratischen Eid in einen Eid auf den Präsidenten umgewandelt. Wer zum Teufel ist eigentlich dieser Hippokrates? Dann schloss er die Nationale Akademie der Wissenschaften und alle Bibliotheken. Er kürzte oder reduzierte die Renten und ordnete an, dass die in den beiden vorangegangenen Jahren gezahlten Renten zurückgezahlt werden müssen. Das alles, während er goldene Statuen von sich selbst errichten ließ.
Niyazov war ein großer Despot und jeder große Despot hat Feinde, oder zumindest Feinde, die er haben will. Am 25. November 2002 wurde sein Auto von einem unbekannten Angreifer unter Beschuss genommen. Das war zwar gefährlich, aber auch ein guter Vorwand für Nijasow, jeden zu verhaften, den er wollte, und das tat er auch. Ein paar tausend Menschen landeten aus allen möglichen verrückten Gründen in Gefängnissen. Er verhaftete auch seinen einzigen politischen Rivalen. Dann trat er bei der nächsten und einzigen Präsidentschaftswahl seit seinem Amtsantritt gegen ihn an. Nijasow erhielt 99,99 Prozent der Stimmen. Easy peasy.
Es gab einen weiteren Vorfall, als ein ungehorsamer Hooligan einige unvorteilhafte Plakate aufhängte, auf denen stand, dass Nijasow nicht so großartig sei, wie er behauptete. Der Hooligan wurde nie gefasst, und so entließ Nijasow sein Kabinett, den Polizeichef und den Direktor der Polizeiakademie. Sie hatten es offensichtlich verdient.
Nijasow regierte mehr als 20 Jahre lang, aber jeder Hund hat seine Zeit, und das gilt auch für jeden Despoten. Er starb im Dezember 2006 und hinterließ sein Reich einem Zahnarzt. Er wurde in der Kiptschak-Moschee beigesetzt, die er zuvor selbst errichtet hatte. Sie ist eine der größten Moscheen der Welt, wenn nicht sogar eine der teuersten. Er war ein interessanter Mann, ein großer und verrückter Mann. Er lebte ein Leben, das der Fiktion würdig ist, und er hinterließ eine Menge goldener Statuen von sich. Vielleicht war er nicht der mächtigste Diktator, aber er war definitiv der unterhaltsamste. Wer ist Ihr Lieblingsdespot? Und haben Sie Ruhmana schon gelesen?!
