Jerzy Grotowski, (geboren am 11. August 1933 in Rzeszów, Polen – gestorben am 14. Januar 1999 in Pontedera, Italien), internationaler Führer des experimentellen Theaters, der in den 1960er Jahren als Regisseur der Inszenierungen des Polnischen Labortheaters in Wrocław berühmt wurde. Als führender Vertreter der Publikumsbeteiligung inszenierte er emotionale Konfrontationen zwischen einer begrenzten Gruppe von Zuschauern und den Schauspielern; die Darsteller waren disziplinierte Meister der körperlichen und stimmlichen Verrenkungen.
Grotowski begann 1951 an der Nationalen Theaterakademie in Krakau zu studieren und machte dort 1955 seinen Abschluss; anschließend besuchte er eine Zeit lang das Staatliche Institut für Theaterkunst in Moskau. Im Gründungsjahr 1959 wurde er Mitglied des Labortheaters. Grotowskis ständiges Ensemble trat erstmals 1966 in Westeuropa auf. Er wurde Gastdozent und einflussreicher Regisseur im Avantgarde-Theater von England, Frankreich und den skandinavischen Ländern. Zu seinen Inszenierungen gehören Faustus (1963), Hamlet (1964) und Der ständige Prinz (1965). Grotowskis Methoden und Äußerungen – die in seinem äußerst einflussreichen Werk Towards a Poor Theatre (1968) zu finden sind – beeinflussten experimentelle Theaterbewegungen in den USA wie The Living Theatre, das Open Theatre und die Performance Group. 1969 gab das Laboratory Theatre in New York City mit Akropolis, einem Stück von Stanisław Wyspiański aus dem Jahr 1904, ein erfolgreiches US-Debüt. Zu den späteren Produktionen des Laboratory Theatre gehörten Undertaking Mountain (1977) und Undertaking Earth (1977-78). 1982 wanderte Grotowski in die Vereinigten Staaten aus, wo er mehrere Jahre lang unterrichtete, bevor er nach Pontedera in Italien zog. Dort eröffnete er 1985, ein Jahr nach der Schließung des Labortheaters in Polen, ein neues Theaterzentrum.