Journalistinnen fassen im Rennsport Fuß

Motorsportreporterin Wendy Venturini erinnert sich an den Geruch von verbranntem Gummi und das Aufheulen von Motoren auf dem Rockford Speedway in Illinois. Sie erinnert sich daran, wie sie ihren Schnuller zwischen die Lücken in der Stahltribüne fallen ließ und sich darüber aufregte, dass sie ihn verloren hatte. Die Familie und andere Zuschauer bemühten sich, ihn zu finden und sie zu beruhigen. „Ich muss sehr an ihm gehangen haben“, sagt sie lachend. Als erste weibliche Play-by-Play-Ansagerin in der Geschichte des Autorennsports bahnte sich Venturini ihren eigenen Weg in diesem Sport, mit Gehörschutz, Ohrhörer und Mikrofon in der Hand. Ihre Eingliederung in die von Männern dominierte Welt des Autorennsports erfolgte nicht ohne persönliches Vorbild. Venturini dankt ihrer Mutter, die für ihren Vater die Vorderreifen wechselte. „Sie hat eine starke Persönlichkeit und ließ sich in der Werkstatt nie herumschubsen“, sagt sie. Tatsächlich durfte ihre Mutter, Cathy Venturini, nicht einmal in die Garagen ohne Begleitung, als Wendy noch ein Kind war. Der NASCAR-Beamte, der Cathy früher begleitete, arbeitet auch heute noch in den Stock-Car-Garagen. „Wir haben in kurzer Zeit einen langen Weg zurückgelegt“, sagt Venturini. Zwar gibt es immer noch weit weniger Frauen als Männer im Motorsport, von den Werkstätten bis zur Pressebox, aber die Zahl ist in den letzten zwei Jahrzehnten drastisch gestiegen. Heather Debeaux berichtet für NBCSN über die NASCAR K&N Series und für Fox Sports 1 über ARCA-Rennen. Debeaux wuchs als Wildfang auf und arbeitete als einziges Mädchen in einem Reifengeschäft, mit Fett an den Fingerspitzen statt Nagellack. Sie war es gewohnt, sich durchzusetzen. Aber vor den Kameras und in den Boxen verspürt sie zusätzlichen Druck, sich als glaubwürdige Reporterin zu beweisen: „Ich möchte nie als das blonde Mädchen bekannt sein, das nicht weiß, wovon es spricht“, sagt Debeaux. Die 29-jährige Fox-NASCAR-Reporterin Kaitlyn Vincie ist sich bewusst, dass ihre Kolleginnen – Venturini, Claire B. Lang, Jamie Little und andere – den weiblichen Journalismus in diesem Sport gefestigt haben. „Ehrlich gesagt, haben mich alle Journalistinnen, die vor mir über Motorsport berichtet haben, auf die eine oder andere Weise inspiriert“, sagt sie. Vincie begann ihren Weg als Rennsportreporterin bereits während ihres Studiums zu ebnen. Sie wusste, dass sie Sportreporterin werden wollte, aber erst als sie Karten für den Charlotte Motor Speedway erhielt, wusste sie, dass der Rennsport ihre Leidenschaft sein würde. Sie schrieb Zeitungskolumnen, fand Praktika. Sie lieh sich sogar eine Videokamera aus, um sich selbst zu filmen, wenn sie in einem Gästezimmer ihres Hauses über den Rennsport sprach. Und sie nutzt ihre Rolle in den Medien, um auf die Leistungen anderer Frauen im Motorsport aufmerksam zu machen. Vincie ist Gastgeberin von „Women in Wheels“, einer Serie auf FS1, in der sie Frauen wie die Ingenieurin des Team Penske, Andrea Mueller, und die Miteigentümerin von JR Motorsports, Kelley Earnhardt Miller, interviewt.Weibliche Geschichtenerzählerinnen im Motorsport haben etwas Einzigartiges gemeinsam – sie sind in das Gefüge einer Gemeinschaft eingewoben, die so engmaschig ist wie die Familie und die Fans, die Venturini als Kleinkind geholfen haben. Sie sehen zueinander auf, unterstützen sich gegenseitig und treiben sich gegenseitig an. Mit Schmierfett unter den Nägeln. Und ihre Fußabdrücke, ob mit Stiefeln oder Stöckelschuhen, werden sich nur vervielfachen.