Kapitel 9 – Hirnnerv 13

Entgegen der landläufigen Meinung gibt es 13 Hirnnerven. Der dreizehnte Hirnnerv, der gemeinhin als Nervus terminalis oder Terminalnerv bezeichnet wird, ist ein hochkonservierter, vielgestaltiger Nerv, der beim Menschen und den meisten Wirbeltierarten direkt oberhalb des Riechkolbens liegt. In den meisten Formen verlaufen seine Fasern vom rostralen Teil des Gehirns zu den Riech- und Nasenepithelien. Obwohl es unterschiedliche Auffassungen darüber gibt, was diesen Nerv ausmacht, scheinen bei den meisten Spezies GnRH-immunoreaktive Neuronen sein bestimmendes Merkmal zu sein. Die Beteiligung dieses trophischen Peptids sowie die Assoziation des Nervs mit der Entwicklung der Hypothalamus-Hypophysen-Gonaden-Achse deuten auf eine primäre Rolle bei der Fortpflanzungsentwicklung und – beim Menschen – bei Erkrankungen wie dem Kallmann-Syndrom hin. Bei einigen Tierarten scheint dieser rätselhafte Nerv die sensorische Verarbeitung, das Sexualverhalten, die autonome und vasomotorische Kontrolle und die pathogene Abwehr (über die Sekretion von Stickstoffmonoxid) zu beeinflussen. In dieser Übersicht geben wir einen allgemeinen Überblick über das, was über diesen vernachlässigten Hirnnerv bekannt ist, mit dem Ziel, Neurologen und Neurowissenschaftler über sein Vorhandensein und die Notwendigkeit seiner weiteren Untersuchung zu informieren.