Anmerkung der Redaktion: (David M. Perry ist Journalist und Historiker. Er ist leitender akademischer Berater im Fachbereich Geschichte an der Universität von Minnesota. Folgen Sie ihm auf Twitter. Die hier geäußerten Ansichten sind die des Autors. Weitere Meinungsartikel finden Sie auf CNN.)
(CNN) Letzten Donnerstag bin ich zur Tankstelle gefahren, um ein paar Elritzen als Köder zu kaufen. Die Flusskrebse laichen, die Barsche springen, und es ist das beste Angelwetter hier im Frühling in Minnesota. Ich betrat den Laden mit meinem Ködereimer in der Hand und einer Stoffmaske über dem Gesicht und stellte schnell fest, dass ich zwar bei weitem nicht der einzige Minnesotaner war, der an diesem Abend Köder kaufte, aber der einzige, der eine Maske trug.
David M. Perry Ich erntete einige Blicke. Ich habe meine Elritzen gekauft. Ich sprach vielleicht etwas zu laut mit der Kassiererin über Untersuchungen, die zeigen, dass Masken funktionieren. Ich bezahlte und sagte freundlich: „Das Problem mit diesen billigen Masken ist, dass sie mich nicht vor Ihnen schützen, sondern Sie vor mir. Ich möchte nicht, dass jemand krank wird.“
Ein Stück Stoff über Mund und Nase zu legen, bevor ich einkaufen gehe, scheint ein ziemlich kleiner Preis zu sein. Aber obwohl eine große schweigende Mehrheit der Amerikaner das Tragen von Masken unterstützt, werden zu viele Begegnungen mit Masken feindselig. Wenn das Tragen von Masken zu einer polizeilichen Angelegenheit wird, werden marginalisierte Menschen bestraft. Wenn das Tragen von Masken zum Politikum wird, dann wird unsere Parteilichkeit uns genau in dem Moment auseinander treiben, in dem wir uns zusammenschließen müssen, um diese Pandemie zu stoppen. Aber wir haben bereits alle Instrumente, die wir brauchen, in unauffällige und weithin akzeptierte gesellschaftliche Normen eingebaut. Fügen wir dem berühmten „kein Hemd, keine Schuhe, kein Dienst“ das „keine Masken“ hinzu.
Covid-19 ist ein schlüpfriger Feind, der sich tagelang versteckt und ausbreitet, bevor infizierte Menschen Symptome zeigen. Nach Ansicht von Experten, die sich mit der Verbreitung von Covid-19 befassen, wissen wir am besten, dass „Atemtröpfchen von infizierten Personen ein Hauptübertragungsweg sind“, insbesondere von asymptomatischen Personen. Eine einfache Stoffmaske verhindert, dass genügend dieser Tröpfchen in die Luft gelangen, wo sie von anderen eingeatmet werden können, um die Ausbreitung der Krankheit drastisch einzudämmen und vielleicht den Zustand einer globalen Pandemie zu beenden.
Aber wie bei der sozialen Distanzierung funktioniert diese Art der Maskierung zum Wohle der Allgemeinheit nur, wenn genug von uns es tun. Leider zeigen die oben beschriebenen Spannungen, dass dieselben Leute, die die Schließung politisiert haben, jetzt fordern, dass wir wieder öffnen, ohne dass Masken vorgeschrieben sind. Sie behaupten, dass das Maskieren ihre körperliche Autonomie verletzt (das tut es nicht), dass das Maskieren wie eine Versklavung ist (das ist es nicht) oder dass sie lügen, wenn sie behaupten, eine Behinderung zu haben und dass das Gesetz für Amerikaner mit Behinderungen bedeutet, dass sie keine Maske tragen müssen (so funktionieren „angemessene Vorkehrungen“ für Behinderungen nicht).
Wenn diese Spannungen weiter bestehen, könnte es unmöglich sein, das Niveau der Maskierung auf das erforderliche Maß anzuheben.
Die gute Nachricht ist jedoch, dass die meisten Amerikaner bereit sind, ihre Masken aufzusetzen, genau wie bei der Distanzierung. Schließlich sind wir es gewohnt, unsere Kleidung und unser Verhalten zu ändern, um anderen entgegenzukommen. Mein ganzes bewusstes Leben lang habe ich gewusst, dass ich nicht einfach ohne Hemd in ein Geschäft gehen kann, auch wenn ich in meinem Garten ohne Hemd herumhängen kann. Wenn ich zu Hause allein am Küchentisch sitze, ziehe ich manchmal meine Schuhe aus und lege meine Füße auf einen freien Stuhl. Wenn ich in einem Restaurant bin, behalte ich meine Schuhe an. Das Befolgen dieser Normen ist kein Kotau vor der Tyrannei. Es ist nur ein Teil der Entscheidung, in einer Gesellschaft zu leben.
Eine große Mehrheit der Amerikaner trifft diese Wahl. Es macht Sinn, dass Leute wie das Großmaul in Costco, das lokalen Berichten zufolge ein Selfie-ähnliches Video auf Reddit gepostet hat (das er später löschte, das aber andere heruntergeladen haben und das nun weit verbreitet wurde), in dem er diejenigen, die Masken tragen, als „Schafe“ bezeichnet, oder Männer mit Waffen, die Masken ablehnen, die meiste Aufmerksamkeit bekommen, aber die Wahrheit ist, dass Maskierung beliebt ist. Außerdem sehen sie, wie meine Tochter sagt, super cool aus.
Nicht jeder wird sofort in der Lage sein, Masken zu tragen, aber je mehr wir das Tragen von Masken normalisieren, desto besser wird es uns gehen. Aaron Thomas schrieb für den Boston Globe darüber, dass er sich als Schwarzer in Amerika unsicher fühlt, wenn er eine provisorische Maske trägt, weil er fürchtet, als Krimineller eingestuft zu werden. Er und andere brauchen diejenigen von uns, die sich sicher maskieren können, um den Weg zu weisen und die Norm zu etablieren.
Andere Menschen werden nie in der Lage sein, Masken zu tragen. Mein Sohn, ein 13-Jähriger mit Down-Syndrom und Autismus, wird sich eine Stoffmaske über das Gesicht stülpen und kichern, aber er wird sie sich nicht über die Ohren ziehen. Für sehr kleine Kinder besteht Erstickungsgefahr. Kinder wie meine müssen möglicherweise dauerhaft von der Maske befreit werden, ebenso wie viele andere mit einer Vielzahl von Behinderungen, die eine Maske ausschließen. Solange wir nicht zulassen, dass die Leute, die versuchen, das ADA zu missbrauchen, gewinnen, müssen wir glücklicherweise keine 100%ige Einhaltung der Vorschriften erreichen. Wir können behinderte Menschen einkaufen lassen, solange der Rest von uns hilft, sie zu schützen.
Die Technik ist einfach: ein Stück Stoff über Mund und Nase. Die Normen sind noch einfacher, weil Sie sie bereits kennen, mit einer kleinen Änderung. Kein Hemd, keine Schuhe, keine Maske, kein Dienst.