Vollständige Offenlegung: Ich wurde mit einer leichten Farbenblindheit geboren, die eher ärgerlich als lähmend ist. Als ich zum ersten Mal grünes Licht von Matt und Steve bekam, dass ich einen Artikel über Nantucket Reds schreiben würde, dachte ich, dass meine leicht irritierende Farbenblindheit wieder einmal meine Grundfarben durcheinander bringt, wenn ich eine ganze Reihe von rosa Hosen und Shorts sehe.
Aber nach einigen Recherchen wurde mir klar, dass Nantucket Reds eigentlich gar nicht rot sind – zumindest nicht nach der ersten Wäsche. Da ich weiß, dass ich mein eigenes Sehvermögen bei seinem ständigen Spiel mit der Farblegasthenie übertreffe, entdeckte ich schnell, dass diese selbstverständliche, aber unausgesprochene Regel, objektiv rosafarbene Hosen als „rot“ zu bezeichnen, zeigt, wie einflussreich die Nantucket Reds seit ihrem Debüt in einer Kleinstadt in den 1960er Jahren in der Preppy-Kleidung geworden sind.
Ohne Übertreibung sind die Nantucket Reds das Grundnahrungsmittel für die Sommerkleidung der Preppy-Enthusiasten der nordöstlichen Küstenregion. Wenn Sie schon einmal Zeit in Nantucket, Massachusetts, verbracht haben, wissen Sie, wovon ich spreche. Aber das gilt auch für unsere Freunde in Martha’s Vineyard, Cape Cod und sogar Provincetown. Es ist schwer, an einem dieser Orte herumzulaufen, ganz zu schweigen von dem großartigen Staat Massachusetts, ohne mindestens eine Person zu sehen, die ein Paar dieser berühmt-berüchtigten rosa Hosen trägt. Seit ihrer Einführung sind die Nantucket Reds zu einem festen Bestandteil der internationalen Preppy-Kultur geworden und haben es sogar in das „Official Preppy Handbook“ von 1981 geschafft.
So, Sie fragen sich vielleicht, wie konnte ein lokales Modeelement aus Massachusetts Teil der allgemeinen Preppy-Kultur werden? Nun, alles beginnt vor etwa 110 Jahren in Nantucket, Massachusetts, in einem Geschäft namens City Clothing Company.
Philip, Philip und der Main Street Toggery Shop
Die Geschichte der Nantucket Reds beginnt 1908 so bescheiden, wie es ein amerikanischer Traum nur sein kann: Eine fleißige Einwandererfamilie zieht in die Stadt und gründet in der Main Street ein neues Geschäft namens „City Clothing Company“.“
Der Besitzer dieses neuen Geschäfts, Philip Genesky, hatte andere kleine Geschäfte in New Haven, Connecticut, etwa sechs Stunden entfernt. Er beauftragte seinen Sohn Emile Genesky mit der Leitung des Geschäfts in Nantucket, und 1916 wurde die City Clothing Company aus nicht näher genannten Gründen abgerissen und an ihrer Stelle ein neues Gebäude mit dem Namen „The Toggery Shop“ errichtet. Da „Toggery“ nur ein schickes britisches Wort für „Kleidung“ ist, änderte sich nach dem Wiederaufbau nicht viel an der Verkaufsseite des Unternehmens Genesky. Aber als Emile 1924 heiratete, bekam der Betrieb von Murray’s Toggery Shop ein neues Management, das den Lauf der Geschichte des Preppy-Ladens für immer verändern sollte.
Emile stellte einen erfahrenen lokalen Einzelhandelsangestellten und Muschelfischer namens Philip Murray Jr. ein, um den Toggery Shop in seiner Abwesenheit zu leiten, während er zurück nach New Haven zu seiner Frau zog. Philip Murray Jr. ist in seinen vielen Beschreibungen im Internet eine Art Mythos, denn über seine Herkunft ist nicht viel bekannt: Manche sagen, er sei als blinder Passagier von den Azoren hierher gekommen, andere, er sei als Kohleschaufler nach Nantucket gekommen.
Die Familie Genesky muss ihn jedenfalls sehr bewundert haben, denn 1945 verkaufte sie Murray ihren wertvollsten Besitz – den Toggery Shop – nach einer Reihe unglücklicher geschäftlicher Zwischenfälle im Zusammenhang mit der Großen Depression.
Zum Zeitpunkt dieses neuen Besitzes war der Toggery Shop die beliebteste Anlaufstelle für Inselarbeiter, die hochwertige Schuhe, Oberbekleidung und Wathosen erwerben wollten. Es war und ist immer noch die erste Adresse für Einheimische und Touristen, um Kleidung zu kaufen, die ihnen das Gefühl gab, Teil der Modeszene an der Küste zu sein, und Philip Murrays Sohn, Philip C. Murray, muss diesen einzigartigen lokalen Markt von klein auf verstanden haben.
Die zweite Generation von Philip
Genauso wie sein Vater vor ihm war Philip C. Murray ein Mann mit viel Erfahrung und Tatkraft. Er machte 1939 seinen Abschluss an der Nantucket High School, arbeitete in Nachtschichten bei der Steamship Authority, um Geld für das College zu sparen, und wurde schließlich während des Zweiten Weltkriegs zum Dienst auf den Philippinen eingezogen.
Nach dem Krieg heiratete Murray (der Sohn, nicht der Vater) eine Frau, die er während der Grundausbildung in Virginia kennen gelernt hatte. Er verbrachte fünf Jahre mit ihr in Richmond, zog aber schließlich zurück nach Nantucket, nachdem das Geschäft seines Vaters ihn aus der Ferne zurückzurufen schien. 1959 kaufte Philip C. Murray den Toggery Shop (und benannte ihn in „Murray’s Toggery Shop“ um) von seinem sterbenden Vater, sah aber auch einen Anreiz, das Familienunternehmen zu erweitern, indem er 1963 auch den angrenzenden Dry Goods Store kaufte und ihn in ein Kaufhaus für Damen umwandelte.
Nantucket Reds werden zu einem Grundnahrungsmittel
Inmitten dieser lokalen Popularität und des Rummels in den 60er Jahren führte das Murray-Familienunternehmen laut seiner eigenen Website ein neues Produkt ein, das bei Einheimischen und Touristen sofort beliebt zu werden schien: Nantucket Reds.
Ursprünglich waren die Nantucket Reds Herrenhosen aus rotem Leinenstoff, der mit der Zeit in ein zartes Rosa übergehen sollte. Mit zunehmender Beliebtheit wuchsen jedoch auch die Möglichkeiten, die dieser einzigartige rote Stoff aus dem Nordosten der USA bot, der den roten Segeln der bretonischen Segelboote nachempfunden war. Als Murray 1980 die Marke Nantucket Reds markenrechtlich schützen ließ, bot The Toggery Shop Produkte an, die von Hüten über Latzhosen bis hin zu Blazern reichten.
Wenn wir jedoch in den letzten 250 Jahren etwas vom amerikanischen Kapitalismus gelernt haben, dann, dass ein Markt, auf dem es keinen wirklichen Wettbewerb gibt, ein Nährboden für das ist, was ich gerne als den „Great Value“ des Wettbewerbs bezeichne. Stellen Sie sich vor: Sie gehen in den Laden, um Tylenol zu kaufen, aber dann sehen Sie Great Value Ibuprofen für einen Bruchteil des Preises. Beide Artikel könnten Ihren Kater heilen, aber nur einer von ihnen war zuerst da und hat einen hochwertigen, historischen Markennamen, den es zu schützen gilt.
Im Gegensatz zu meiner schlecht konstruierten Metapher hatten sich die Nantucket Reds bereits vor ihrer plötzlichen Popularität als ein Grundnahrungsmittel für Sommerkleidung in Massachusetts und in allen nordöstlichen Küstenstädten etabliert. Es scheint, dass ihre Erwähnung im „Official Preppy Handbook“ von 1981 der Katalysator war, der sie sowohl auf die nationale Bühne brachte als auch ihre Konkurrenz auf den Markt der verblassten roten Hosen einlud.
In den 90er Jahren und noch mehr heute können wir eine Fülle von Produkten mit verblassten roten Hosen von einigen der großen Preppy-Marken sehen, die ich hier nicht namentlich erwähnen werde. Will ich damit sagen, dass diese Konkurrenz unverdient ist? Ganz und gar nicht. Tatsächlich hat die Familie Murray diese alternativen Versionen ihrer originalen verblassten Roten benutzt, um ihre eigene Authentizität zu festigen.
Sogar in ihren aktuellen Produktbeschreibungen werden Sie Slogans wie „own the originals“ und „guaranteed to fade“ finden, um die ursprüngliche Marke zu legitimieren; und, um fair zu sein, die Konkurrenz von Nantucket Reds benutzt hauptsächlich Zwirn statt rotem Leinen, um die Produktionskosten zu senken, was es der Familie Murray erlaubt hat, einen Vorsprung in der Qualitätsabteilung zu behalten. Aber auch wenn wir Philip C. Murray dafür danken können, dass er die verblasste rosa Kleidung ins Rampenlicht gerückt hat, können wir auch der Konkurrenz dafür danken, dass sie das sommerliche Grundnahrungsmittel in der Preppy-Kleidungskultur gefestigt hat.
Nach all den Jahren immer noch verblasst
Ob Sie nun ein Paar der originalen Nantucket Reds-Hosen besitzen, die Ihnen von Phillip C. Murray verkauft wurde, oder ob Sie einen Blazer aus Zwirn tragen, den Sie kürzlich bei der Konkurrenz gekauft haben, wir sind uns alle einig, dass die Familie Murray etwas wirklich Einzigartiges in der Welt der schlichten Mode geschaffen hat, das sowohl Zeit als auch Raum überdauert hat.
Sicherlich, Sie könnten jetzt auf der Main Street in Nantucket sitzen, ein Paar verblichene Reds tragen, diesen Artikel in der kühlen Sommersonne von Massachusetts lesen und sich in jeder Hinsicht als Hipster betrachten. Aber du könntest auch auf dem Sand des Golfs von Mexiko oder auf den Strandspaziergängen des Pazifiks sitzen und die gleiche Hose tragen, und die meisten Leute würden vorbeigehen und denken: „Wow, diese rosa Hose sieht ziemlich cool aus.“
Eigentlich wäre jede Küstenumgebung im Amerika des 21. Jahrhunderts stilistisch für diese einstige Nischenhose in verblasstem Rot geeignet, und wir können der bahnbrechenden Vision der Familie Murray (die den Toggery Shop jetzt in dritter Generation besitzt) dafür danken, dass sie uns einen solchen Sommerklassiker geschenkt hat.
Wenn Ihnen die Geschichte der Nantucket Reds gefallen hat, sollten Sie sich unbedingt den Bestand an verblassten roten Sommerprodukten von Country Club Prep ansehen:
