(CNN) – Offenbar hat eine Gruppe von Leuten dieses Wochenende in der Wüste von Nevada ihr Facebook-Versprechen eingelöst, die Area 51 zu stürmen und „die Aliens zu sehen“. Und es war nicht so aufregend, wie manche gehofft hatten.
Okay, aber ernsthaft, was geht in der Area 51 vor? Wenn die Leute tatsächlich hineingegangen wären, was, um das klarzustellen, nicht ratsam war, was hätten sie gefunden?
Es gibt viel, was wir über Area 51 nicht wissen (daher die Verschwörungstheorien). Aber hier ist, was wir wissen.
Es ist eine Testeinrichtung für die US Air Force … offiziell
Area 51 ist eine geheime Einrichtung der US Air Force auf dem Nevada Test and Training Range, einer großen Regierungseinrichtung außerhalb von Las Vegas.
Es wurde ursprünglich von der CIA als Standort für die Entwicklung und Erprobung des Aufklärungsflugzeugs U-2 genutzt, das die Sowjetunion ausspionieren sollte, so Annie Jacobsen, Journalistin und Autorin des Buches „Area 51: An Uncensored History of America’s Secret Military Base.“
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Mit ihrer Fähigkeit, in einer Höhe von 70.000 Fuß (ca. 21.300 Meter) zu fliegen, wurde die U-2 „von Zivilisten am Boden häufig mit einem UFO verwechselt, die sich nicht vorstellen konnten, wie etwas so hoch fliegen konnte“, so Jacobsen.
Die Verwaltung der Anlage wurde Ende der 1970er Jahre an die US-Luftwaffe übergeben. Die Regierung hat seine Existenz jedoch erst 2013 öffentlich eingeräumt, als die CIA freigegebene Dokumente veröffentlichte, aus denen hervorging, dass es als Testanlage für die Luftüberwachungsprogramme OXCART U-2 und A-12 genutzt wurde.
Den Dokumenten zufolge diente die Geheimhaltung der Area 51 dazu, Informationen von der Sowjetunion fernzuhalten, und nicht dazu, Beweise für außerirdisches Leben zu vertuschen.
Als erster US-Präsident erwähnte Barack Obama die Area 51 bei den jährlichen Ehrungen des Kennedy Center im selben Jahr.
„Bis dahin“, so Jacobsen, „war es offiziell ein Staatsgeheimnis.“
Eingang zur Area 51, auf einem Bild vom Juli 2019.
Area 51 ist reif für Verschwörungstheorien
Als die US-Regierung die Area 51 schließlich anerkannte, wurde sie bereits seit Jahrzehnten als Zutat für Verschwörungstheoretiker verwendet.
„Area 51 gehört zu den mysteriösesten und geheimsten Stützpunkten“, sagte Jacobsen gegenüber CNN, „was die Faszination und die Überlieferungen der Öffentlichkeit nur noch verstärkt.“
Die wohl bekannteste Verschwörungstheorie besagt, dass Area 51 ein außerirdisches Raumschiff beherbergt, das 1947 zusammen mit den Leichen der Piloten in Roswell, New Mexico, abgestürzt sein soll.
Das angebliche UFO zerstörte in Wirklichkeit Teile von Ballons, Sensoren und Radarreflektoren aus den Trümmern eines geheimen Regierungsprojekts, mit dem „der Stand der sowjetischen Kernwaffenforschung ermittelt werden sollte“, wie es in einem Bericht der Air Force von 1994 heißt.
Die Area 51 gelangte jedoch erst 1989 in das öffentliche Bewusstsein. Damals behauptete ein Mann namens Bob Lazar in einem Interview mit einem lokalen Nachrichtensender, er habe in der Area 51 gearbeitet, um ein abgeschossenes außerirdisches Raumschiff nachzubauen.
Lazars Interview und die von ihm aufgestellten Behauptungen „brachten diese geheime Basis in Aufruhr“, sagte Jacobsen. „Und seitdem sind die Überlieferungen, die Mythologie und der Mythos um Area 51 nur noch gewachsen.“
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Was würden wir also in Area 51 finden?
Jacobsen zufolge arbeiten die Vereinigten Staaten daran, Technologie in Area 51 zurückzuentwickeln.
Heute, so sagte er, wird ausländische Technologie, die auf überseeischen Schlachtfeldern erbeutet wurde, zur Area 51 gebracht, um sie zurückzuentwickeln und zu testen.
„Wenn wir also zum Beispiel etwas über ein Radarsystem erfahren wollen, das zur Area 51 geht, fliegen wir mit unseren eigenen Flugzeugen dagegen“, sagte er, „um zu versuchen, die Geheimnisse unserer Feinde herauszufinden.“
Auf die Frage nach dieser Behauptung antwortete die U.S. Air Force erklärte gegenüber CNN unter anderem: „Aus Gründen der operativen Sicherheit geben wir keine detaillierten Informationen darüber, welche Art von Operationen in bestimmten Bereichen des (Nevada Test and Training Range) stattfinden.“
Über das, was die Leute finden könnten, wenn sie die Area 51 tatsächlich überfallen würden, wollte Jacobsen nicht spekulieren und sagte, das sei es, „was das Verschwörungsdenken antreibt“.
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Aber die Anlage ist „die Geburtsstätte von dem, was man ISR nennt: Intelligence, Surveillance and Reconnaissance“, sagte er.
„Zu glauben, dass die Bundesregierung keine klare Vorstellung davon hat, wer dort ist, wann sie dorthin kamen und wo sie jetzt sind, ist extrem naiv“, sagte er. „
Schließlich sei es fast unmöglich, sich vorzustellen, woran die Regierung hinter den Mauern der Area 51 arbeiten könnte, sagte er.
„Die Aufgabe des militärischen Geheimdienstes ist es, Waffensysteme und Überwachungsplattformen zu entwickeln, an die niemand denken kann“, sagte er. „Sie würden ihre Arbeit nicht tun, wenn wir uns richtig vorstellen könnten, was sie tun.“
Was ist nun mit den Außerirdischen?
Verschwörungstheorien und Desinformation, so Jacobsen, dienen nur dazu, den wahren Zweck der Anlage zu verbergen.
„Die Vorstellung, dass die Öffentlichkeit glaubt, dass unidentifizierte fliegende Flugzeuge, oder wie die Marine kürzlich sagte, unidentifizierte Luftphänomene, aus dem Weltraum kommen, trägt dazu bei, sie über die wahren Fakten ihrer geheimen Programme im Unklaren zu lassen“, sagte er. „Welche Tatsachen das sind, ist noch nicht bekannt“, fügte er hinzu.