Jeder Metal-Head sehnt sich danach, ein Pantera-Konzert zu erleben. Leider hatte eine ganze Generation von Fans nicht das Privileg, die Band zu erleben, die uns aus der Hairspray/Glam-Rock-Ära in eine dunklere und befriedigend düstere Zeit des Rock geführt hat. Das war meine Erkenntnis nach der Pantera-Show im Juli 2001 in Dallas, dem Ground Zero für die Band und ihren schweren, groovenden Metal-Stil, den sie als Pionier entwickelt hat.
Die heiße Sommerluft hing schwer in der schwülen Freiluft-Arena, eine perfekte Kulisse für die höllische Show, die Pantera spielen würde. Vor einer Wand aus Verstärkern und pulsierenden Lichtern begannen sie ihr Set mit „Hellbound“, dem Eröffnungsstück ihrer jüngsten Veröffentlichung „Reinventing the Steel“. Ohne auch nur einen Atemzug lang zu verweilen, legten sie direkt mit „5 Minutes Alone and Slaughtered“ los, bevor sie sich an die tobende Menge wandten. Der Schweiß floss in Strömen und die ungewaschenen Haare peitschten. Moshpits verschlangen und das Gehör war auf lange Sicht beeinträchtigt. Phil Anselmo bearbeitete an diesem Abend jeden Zentimeter der riesigen Freiluftbühne, während Dimebag Darrell (bei seinem letzten Auftritt in Dallas – R.I.P.) ein Solo nach dem anderen hinlegte.
Mit dem Selbstvertrauen wahrer Rockstars sparten sie sich „Cowboys from Hell“ und „Walk“ für die Zugabe auf und ließen die Menge in einem Zustand absoluter Inbrunst zurück. Die Menge in ihrer Heimatstadt ahnte nicht, dass dies die letzte Gelegenheit sein würde, Pantera für mehr als ein Jahrzehnt zu sehen. Heute verstehen wir die Bedeutung von Pantera, aber es brauchte den Vorteil der historischen Perspektive, um sicher zu sein. Erst im Rückblick können wir den Einfluss von Pantera auf den Metal und ihren Platz in der Rockgeschichte voll erfassen. Hoffentlich können auch Sie lächeln und wissen, dass Sie Zeuge von königlichem Metal geworden sind.
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