Seit Beginn des Ausbruchs vor zwei Monaten wurden 118 Bewohner und 40 Mitarbeiter des Gesundheitswesens positiv auf das neuartige Coronavirus getestet.
Bis heute sind 18 Bewohner von Reo Vista Healthcare an COVID-19 gestorben, darunter acht in örtlichen Krankenhäusern, sagte der Verwalter der Einrichtung, Curtis White, per E-Mail.
„Wir können zwar nicht darüber spekulieren, wie sich die Personen infiziert haben, aber wir sind stolz darauf, dass die Einrichtung jetzt COVID-frei ist“, sagte White per E-Mail. „Wir schreiben diese Leistung unserer strikten Einhaltung der Sicherheitsprotokolle und der Verfügbarkeit wöchentlicher Tests von Bewohnern durch das County Health and Human Services zu, die Mitte Juni begonnen haben.“
Die kalifornische Gesundheitsbehörde verfolgt seit Beginn der Pandemie COVID-19-Fälle in qualifizierten Pflegeeinrichtungen – kurz SNFs – und arbeitet mit dem Personal der Einrichtungen zusammen, um die Infektionsrate und Ausbrüche für die Bewohner einzudämmen.
Nach Angaben der Centers for Disease Control sind die Bewohner von Pflegeheimen als ältere Menschen mit Grunderkrankungen besonders anfällig für Atemwegserkrankungen wie das neuartige Coronavirus. Das Leben in Gemeinschaftsunterkünften – in denen täglich Pflegepersonal von außerhalb eintrifft – erhöht ebenfalls das Infektionsrisiko für die Bewohner.
„Ihr Alter und ihre zerbrechliche Gesundheit machen die Bewohner von Pflegeheimen besonders anfällig für das Coronavirus“, sagte Michael Connors, Anwalt der California Advocates for Nursing Home Reform. „Menschen, die in Pflegeheimen leben, sind extrem anfällig für lebensbedrohliche Infektionen.“
Die Pflegeheime in San Diego County, in denen es zu großen Ausbrüchen kam, haben mehrere wiederkehrende Themen, sagte Sarah Sweeney, die Kommunikationsbeauftragte der Health & Human Services Agency des Bezirks. Reo Vista, sagte sie in einer E-Mail, war „eine ziemlich typische Einrichtung in Bezug auf die Infektionskontrolle am Anfang.“
„Die Einrichtung hat wirklich hart an der Infektionskontrolle gearbeitet“, sagte Sweeney. „
Ein Faktor, der nach Ansicht der Bezirksbeamten zum Ausbruch der Krankheit in Reo Vista beigetragen hat, war die Lage der Einrichtung in der South Bay und die Tatsache, dass das Personal aus der Region stammte. South Bay hat die höchste Todesrate für COVID-19 im gesamten Bezirk.
Es sei wahrscheinlich, dass die hohe Prävalenz des Virus in der Gemeinde dazu geführt habe, dass mehrere Mitarbeiter das Virus in das Pflegeheim eingeschleppt hätten, zumal in der Einrichtung Haushaltsmitglieder arbeiteten, die sich gegenseitig zu Hause infiziert haben könnten.
Außerdem gibt es in Reo Vista viele Dreibettzimmer, was ein weiterer Faktor ist, der mit größeren Ausbrüchen in Verbindung gebracht wird, da Mitbewohner ein größeres Infektionsrisiko haben, wenn sich einer von ihnen mit dem Virus ansteckt.
Schließlich schrieb Sweeney, dass Engpässe bei den Tests und Verzögerungen beim Erhalt der Ergebnisse vor einigen Monaten zu Verzögerungen führten, als es darum ging, positive Fälle in der Einrichtung zu finden.
„Obwohl die Einrichtung jetzt COVID-frei ist, bleiben wir wachsam bei der Einhaltung der Praktiken und Protokolle, die von den Centers for Disease Control, den Centers for Medicare & Medicaid Services, dem Staat und dem County vorgegeben werden, um die gebrechlichen und verletzlichen Bewohner zu schützen, die uns anvertraut sind“, sagte White per E-Mail.
California Advocates for Nursing Home Reform (CANHR) hat in diesem Sommer eine Erklärung veröffentlicht, in der sie auf einige der systemischen Probleme hinweist, die ihrer Meinung nach dazu führen, dass diese Einrichtungen zu Hotspots für neuartige Coronaviren werden. CANHR setzt sich auch für spezifische Änderungen ein, damit die Einrichtungen in diesem Bundesstaat die Bewohner besser schützen können.
Darin heißt es unter anderem: „COVID-19 hat in Pflegeheimen beispiellose Verwüstungen und Tragödien verursacht. Jahrelange Unterbesetzung, schlechte Infektionskontrolle und zahnlose Durchsetzung der Pflegestandards haben zu gefährlichen Gewohnheiten und erheblicher Toleranz gegenüber schlechter Pflege geführt. Als das Virus nach Kalifornien kam, waren die Pflegeheime im Allgemeinen nicht darauf vorbereitet, ihre Bewohner und ihr Personal zu schützen, und die meisten waren einfach nicht in der Lage, eine gute vorbeugende Pflege zu leisten, weil sie sie noch nie gesehen hatten.“
Die Organisation hat gefordert, dass der Staat eine sicherere Mindestbesetzung festlegt und dass jedem Bewohner täglich mindestens eine Dreiviertelstunde Pflegezeit gewidmet wird. Die Befürworter sagten, dass nicht nur mehr Krankenschwestern und Ärzte eingestellt werden sollten, sondern auch die Pflegeassistenten einen existenzsichernden Lohn und ausreichend bezahlten Urlaub im Krankheitsfall erhalten sollten.
„Um die Pflegeheimbewohner vor COVID-19 zu schützen, muss der Infektionskontrolle besondere Aufmerksamkeit geschenkt werden“, sagte Connors. „Das ist etwas, was viele Pflegeheime nicht bieten können. Seit Jahren ist mangelnde Infektionskontrolle der häufigste Verstoß in kalifornischen Pflegeheimen.“
In Kalifornien hatten 90 Prozent der Pflegeheime in den letzten drei Inspektionszyklen mindestens einen Mangel im Zusammenhang mit der Infektionskontrolle, so ein Inspektionswerkzeug für Pflegeheime von ProPublica.
Mangelnde Infektionskontrolle und -prävention waren die häufigsten Verstöße, die vom Staat bei qualifizierten Pflegeheimen im Geschäftsjahr 2018-2019 festgestellt wurden, dem letzten vollständigen Geschäftsjahr, für das Daten auf dem Dashboard der häufigsten Verstöße des Staates verfügbar sind. In diesem Zeitraum wurden 862 Mängel bei der Infektionskontrolle festgestellt.
Während die California Advocates for Nursing Home Reform eine höhere Personalausstattung gefordert haben, hat der Staat den von COVID-19 betroffenen SNFs gestattet, eine Ausnahmegenehmigung für die Personalausstattung zu beantragen, wenn es „eine erhöhte Ausbreitung in der Gemeinde, Schulschließungen oder einen Notfall wie einen Brand oder einen Stromausfall für die öffentliche Sicherheit gibt“, heißt es in einem Schreiben an alle Einrichtungen vom 26. Juni.
Der unzureichende Zugang zu Tests war zu Beginn der Pandemie in allen Bereichen der Gemeinschaft, einschließlich der SNFs, ein Problem. In einem Schreiben an alle Einrichtungen vom 2. Juni forderte die kalifornische Gesundheitsbehörde SNFs in ganz Kalifornien auf, alle Bewohner und Mitarbeiter des Gesundheitswesens auf COVID-19 zu testen, um bis zum 30. Juni einen Ausgangswert der Fälle in den Einrichtungen zu ermitteln. Bis letzte Woche waren die Basiszahlen noch nicht für alle Einrichtungen abgeschlossen, sagte ein Sprecher des CDPH per E-Mail.
„Die meisten Basistests in den Pflegeeinrichtungen (SNFs) waren bis zum 30. Juni abgeschlossen, aber in sehr wenigen Fällen dauerte die Durchführung der Tests länger, und die entsprechenden Ergebnisse benötigten ebenfalls zusätzliche Zeit für die Verarbeitung und Validierung“, schrieb der Sprecher letzte Woche. „Wir gehen davon aus, dass die Ergebnisse der verbleibenden Baseline-Tests für alle über 1.200 SNFs in Kalifornien bis Ende nächster Woche vollständig abgeschlossen und auf der Seite aktualisiert sind.“
Es gab 65 Ausbrüche in SNFs in San Diego County, von denen 32 weiterhin aktiv sind, sagte Public Health Officer Wilma Wooten während einer Pressekonferenz am Donnerstag. Diese Ausbrüche sind für 150 Todesfälle oder 24 Prozent der 615 gemeldeten Todesfälle im County verantwortlich.
Seit dem 12. August wurden in den 86 Pflegeeinrichtungen des San Diego County mindestens 883 Bewohner und 533 Angestellte des Gesundheitswesens positiv auf das neuartige Coronavirus getestet, so die staatliche Datenbank, die täglich aktualisiert wird. Da die staatlichen Daten nicht für Einrichtungen mit weniger als 11 Fällen pro Kategorie spezifiziert sind, könnten diese Zahlen bis zu 1.198 bzw. 1.019 betragen.
Obwohl weder der Staat noch der Bezirk genaue SNF-Fallzahlen unter 11 Fällen pro Einrichtung melden, meldet der Bezirk Los Angeles alle Zahlen für aktive Ausbrüche in der Langzeit- und Akutpflege, die mindestens einen im Labor bestätigten positiven Bewohner haben.
Das staatliche Gesundheitsamt entsendet Einsatzteams aus Krankenschwestern und Spezialisten für Infektionskontrolle in die Einrichtungen, um Ausbrüche einzudämmen und zu lindern, sowie um die Rückverfolgung von Kontaktpersonen durchzuführen und Tests zu koordinieren. Bislang haben mehr als 400 qualifizierte Pflegeeinrichtungen in diesem Bundesstaat mit den staatlichen Einsatzteams zusammengearbeitet.
Seit April wurden drei Strike Teams in San Diego County eingesetzt, um mit acht Einrichtungen zusammenzuarbeiten – Windsor Gardens, Victoria Post Acute Care, Reo Vista Healthcare Center, Hilldale Habilitation Center, The Royal Home, Astor Healthcare Center, Lemon Grove Care and Rehab und Brighton Place Spring Valley.
Das California Department of Public Health führte am 2. Juli im Auftrag der Centers for Medicare & Medicaid Services eine auf COVID ausgerichtete Infektionskontrolle durch. Während der Inspektion stellte eine Krankenschwester, die die Gesundheitseinrichtung bewertet, fest, dass Reo Vista Healthcare die Vorschriften des 42 CFR §483.80 zur Infektionskontrolle einhält.
Die Centers for Medicare & Medicaid Services verlangen, dass Pflegeheime Protokolle erstellen, die ein Programm zur Infektionsprävention und -kontrolle schaffen und aufrechterhalten, um Infektionen beim Personal, bei den Bewohnern, bei freiwilligen Helfern und bei Besuchern zu verhindern, zu erkennen, zu melden, zu untersuchen und zu kontrollieren. Das Programm der Einrichtung muss laut dem Cornell Law School Legal Information Institute Anleitungen für die Isolierung von Bewohnern, die mit einer übertragbaren Krankheit oder einem Virus infiziert sind, sowie Anleitungen für die Verwendung von persönlicher Schutzausrüstung enthalten.
Der Gutachter stellte außerdem fest, dass Reo Vista „die von CMS und den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) empfohlenen Praktiken zur Vorbereitung auf COVID-19 umgesetzt hat“, so der Bericht des Staates.