Frühes LebenBearbeiten
Sie wurde als Amabile Lucia Visintainer am 16. Dezember 1865 als zweite Tochter von Antonio Napoleone Visintainer und Anna Pianezzer in der Stadt Vigolo Vattaro, damals in der Grafschaft Tirol, Teil von Österreich-Ungarn, heute in Italien, geboren. Ihre Vorfahren waren Germanen, die sich bereits 1491 in der Region von Vigolo Vattaro niedergelassen hatten und deren Nachname ursprünglich Wiesenteiner geschrieben wurde.
Wie viele andere in der Gegend war auch die Familie Visintainer sehr arm, aber praktizierende Katholiken. Im September 1875 wanderte die Familie zusammen mit hundert anderen Einwohnern des Ortes, etwa einem Fünftel der Bevölkerung, in den Bundesstaat Santa Catarina in Brasilien aus, wo sie das Dorf Vigolo gründeten, das heute zu Nova Trento gehört. Sie war schon in jungen Jahren für ihre Frömmigkeit und Nächstenliebe bekannt. Schon in jungen Jahren sprach sie davon, ihr Leben Gott zu widmen. Sie besaß nur eine geringe intellektuelle Bildung, aber eine große Liebe zum katholischen Glauben und zu den Leidenden und Armen. Nachdem sie im Alter von etwa 12 Jahren die Erstkommunion empfangen hatte, nahm sie am Leben der örtlichen Pfarrei teil, unterrichtete Kinder im Katechismus, besuchte die Kranken und reinigte die örtliche Kapelle.
Religiöses LebenBearbeiten
Am 12. Juli 1890 verpflichteten sich Visintainer und ihre Freundin Virginia Rosa Nicolodi unter der geistlichen Leitung eines Jesuitenpaters, Luigi Rossi, zum religiösen Dienst und widmeten ihr Leben der Unbefleckten Empfängnis der Gottesmutter. Sie begannen mit der Pflege einer Frau, die an Krebs im Endstadium litt, in einem kleinen Haus, das der kleinen Gemeinschaft gestiftet wurde, und die jungen Mädchen begannen ein religiöses Leben zu führen. Nach dem Tod der Frau im folgenden Jahr stieß eine dritte Freundin, Teresa Anna Maule, zu ihnen.
Im Jahr 1895 beschlossen Rossi und Visintainer, da sie die Notwendigkeit einer formelleren und sichereren Organisation der jungen Frauen, die zu ihnen kamen, sahen, eine Ordensgemeinschaft mit dem Namen Kongregation der Kleinen Schwestern von der Unbefleckten Empfängnis zu gründen, die von José de Camargo Barros, Bischof von Curitiba, genehmigt wurde. Im Dezember desselben Jahres legte das Gründungstrio die Ordensgelübde ab. Visintainer nahm den Ordensnamen an, unter dem sie heute bekannt ist. Die Kongregation, die erste in Brasilien vor Ort gegründete, wuchs schnell im ganzen Land, und 1903 wurde Pauline zur Generaloberin auf Lebenszeit gewählt. Sie zog von Nova Trento nach Ipiranga, São Paulo, wo sie einen Konvent der Kongregation eröffnete, um sich um Waisenkinder, Kinder ehemaliger Sklaven – die Sklaverei war erst 1888 vom Kaiserreich Brasilien beendet worden – und alte Sklaven, die man hatte sterben lassen, weil sie nicht mehr arbeiten konnten, zu kümmern.
Im Jahr 1909 wurde Pauline nach einer Reihe von Streitigkeiten innerhalb der Kongregation von Duarte Leopoldo e Silva, dem Erzbischof von São Paulo, ihres Amtes als Generaloberin enthoben. Sie wurde zur Arbeit mit den Kranken im Santa Casa und den alten Menschen des Hospizes des Heiligen Vinzenz von Paul in Bragança Paulista geschickt, ohne eine aktive Rolle in ihrer eigenen Kongregation übernehmen zu können. Sie verbrachte ihre Freizeit mit dem Gebet zur Unterstützung der Gemeinde. Im Jahr 1918 wurde sie mit Erlaubnis von Erzbischof Duarte von der Generaloberin Vicência Teodora zurückgebracht, um im Mutterhaus der Kongregation in Ipiranga zu leben, wo sie bis zu ihrem Tod bleiben sollte. Pauline wurde als „Ehrwürdige Mutter Gründerin“ anerkannt, als Papst Pius XI. am 19. Mai 1933 der Kongregation der Kleinen Schwestern das Dekret des Lobes erteilte und sie damit als eine Kongregation päpstlichen Rechts anerkannte.
Paulines Gesundheit begann 1938 einen langen, langsamen Verfall, als sie einen aussichtslosen Kampf mit Diabetes führte. In zwei Operationen wurden ihr zuerst der Mittelfinger und dann der rechte Arm amputiert. Die letzten Monate ihres Lebens verbrachte sie völlig blind. Am 9. Juli 1942 starb sie mit den letzten Worten „Gottes Wille geschehe“.
VerehrungBearbeiten
Pauline wurde am 18. Oktober 1991 von Papst Johannes Paul II. während seines Besuchs in Florianópolis selig gesprochen. Für ihre Seligsprechung wurden drei Reliquien aus den Fingerknochen ihrer verbliebenen Hand gefertigt. Eine wurde Papst Johannes Paul übergeben, die zweite dem Kloster, in dem sie gelebt hatte, und die dritte ihren Verwandten, Albert Visintainer und seiner Familie in Mount Carmel, Pennsylvania, Vereinigte Staaten. Dies kann im St. Pauline Visintainer Center in Kulpmont, Pennsylvania, besichtigt werden.
Papst Johannes Paul II. sprach Paulina später am 19. Mai 2002 in einer Zeremonie auf dem Petersplatz heilig und machte sie zur ersten brasilianischen weiblichen Heiligen. Hunderte von Brasilianern, darunter der damalige Präsident Fernando Henrique Cardoso, nahmen an der Zeremonie teil.
Ihr Festtag ist der 9. Juli.