Mitt, 07.12.1944
Denise Nicholas geboren
Denise Nicholas
*Denise Nicolas wurde an diesem Datum im Jahr 1944 geboren. Sie ist eine schwarze Schauspielerin und Schriftstellerin im Ruhestand.
Die aus Detroit, MI stammende Nicholas besuchte die University of Michigan und studierte Schauspiel in New York. Ihre Bühnenkarriere begann als Lehrling des Free Southern Theater, mit dem sie während der amerikanischen Bürgerrechtsbewegung durch das ländliche Louisiana und Mississippi tourte. 1969 kam sie als „Liz McKintyre“ in der Serie Room 222 zum Fernsehen. Die Rolle der fiktiven High School-Beraterin brachte Nicholas zwei Golden Globe Award-Nominierungen ein. Nicholas spielte auch die Stadträtin „Harriet DeLong“ in der Fernsehserie In the Heat of the Night. In dem TV-Krimidrama war sie nicht nur als Schauspielerin tätig, sondern schrieb auch sechs Episoden und einen zweistündigen Fernsehfilm.
Nicholas heiratete am 17. Januar 1973 den Soulsänger und Songschreiber Bill Withers. Die Beziehung der beiden war schon vor der Hochzeit sehr angespannt. Im November 1972 meldete Nicholas den Behörden, dass Withers nach Tucson, Arizona, geflogen sei, wo sie den Film The Soul of Nigger Charley drehte, und sie in ihrem Motelzimmer geschlagen habe, nachdem sie am Telefon gedroht hatte, ihre Beziehung zu beenden; sie weigerte sich, Anzeige zu erstatten. Die Ehe endete mit der Scheidung, die im April 1974 eingereicht und im Dezember 1974 rechtskräftig wurde. Im Februar 1980 wurde Nicholas‘ jüngere Schwester Michele Burgen, eine 26-jährige Redakteurin der Zeitschrift Ebony, erschossen. Ihre Leiche wurde in einem verschlossenen Mietwagen am LaGuardia Airport in New York City gefunden. Nicholas und ihr älterer Bruder Otto suchten im ganzen Land nach Hinweisen, aber kein Verdächtiger wurde jemals vor Gericht gestellt.
Während sie den Verlust ihrer Schwester verarbeitete, lernte Nicholas im Juni 1980 bei einer Dichterlesung in Sacramento den CBS-Sportmoderator Jim Hill kennen. Sie heirateten am Valentinstag 1981. Im Oktober 1981 trennte sich das Paar und sie reichte die Scheidung ein, bevor sie sich kurz darauf wieder versöhnte. Nicholas reichte 1984 ein letztes Mal die Scheidung ein, die 1987 rechtskräftig wurde. Sie schrieb sich im Professional Writing Program an der University of Southern California ein und fand schließlich ihren Weg zum Journeymen’s Writing Workshop unter der Leitung der Autorin Janet Fitch. Sie arbeitete fünf Jahre lang mit Fitch zusammen. Nicholas besuchte auch den Squaw Valley Community of Writers Workshop und den Natalie Goldberg Workshop in Taos, New Mexico.
Ihr erster Roman, Freshwater Road, wurde im August 2005 veröffentlicht. Er erhielt eine Sternchen-Rezension in Publishers Weekly und wurde von The Washington Post, The Detroit Free Press, The Atlanta Journal Constitution, Newsday und The Chicago Tribune zu einem der besten Bücher des Jahres 2005 gewählt. Der Roman wurde 2006 mit dem Zora Neale Hurston/Richard Wright Award für Debütromane und im selben Jahr mit dem Black Caucus Award der American Library Association für Debütromane ausgezeichnet. Die Brown University beauftragte Nicholas, eine szenische Adaption von Freshwater Road zu schreiben, die im Mai 2008 aufgeführt wurde.
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