Billard spielen, Comedy schauen und Karaoke singen. Das sind einige der Aktivitäten, denen viele Europäer nachgehen, während sie Alkohol trinken.
Sportliche Betätigung gehört nicht dazu.
Allerdings sind in den letzten Jahren in ganz Europa immer mehr Läufe aufgetaucht, bei denen gleichzeitig gelaufen und getrunken wird.
Marathons in traditionellen Weinhochburgen wie Bordeaux und Beaujolais gibt es schon seit Jahrzehnten, aber in den letzten Jahren sind auf dem ganzen Kontinent immer mehr Läufe entstanden, wie der Genusslauf in Deutschland, die Forges of the Anlier Forest in Belgien und jetzt der Neue im Bunde – der Marathon of Flavours in der Schweiz.
Für die meisten Läufe dieser Art ist ein ärztliches Attest erforderlich, also bin ich zu meinem Arzt gegangen, habe meinen Blutdruck messen lassen, bin ein bisschen auf und ab gehüpft und habe ein solches Attest erhalten.
Ein bisschen zu früh für Wein
Um 9 Uhr morgens stehe ich in der Schlange für meine Startnummer in der malerischen Schweizer Stadt Sion. Es ist die erste Ausgabe des Marathon des Saveurs.
Es gießt in Strömen, es ist bewölkt und ich bin in meinem Laufshirt und meinen Shorts stark unterbekleidet. Wenn ich mich umschaue, sind viele Leute vernünftig gekleidet, als ob sie zum Wandern hier wären. Und vielleicht sind sie das auch. Das ist der Punkt, an dem ich beginne zu glauben, dass es nicht wirklich ein Rennen ist.
Wenn wir aus dem Zentrum von Sion heraus sind, klettern wir ein paar hundert Meter in die Hügel und laufen auf schmalen Pfaden entlang winziger Bewässerungskanäle, die „Bisses“ genannt werden und von denen einige aus dem dreizehnten Jahrhundert stammen.
Diese von Menschenhand geschaffenen Bäche sind seit dem finsteren Mittelalter für das Überleben des Ackerbaus und des Weinanbaus in der Region unerlässlich gewesen. Der Regen hat nicht aufgehört, und so gebe ich Gas und überhole ein paar Leute, um mich aufzuwärmen.
STOP 1
Bis 10:30 Uhr bin ich durchnässt, und der Anblick eines kleinen Zeltes in der Ferne kündigt den ersten „Verkostungsstopp“ an – und das ist ein gemischter Segen. Der Schutz vor dem Regen ist sehr willkommen, ebenso wie die freundlichen Gesichter, die uns erklären, was es zu kosten gibt. Und obwohl es noch etwas früh für Wein ist, denke ich mir, dass ich mich ins Getümmel stürzen sollte, um die volle Erfahrung zu machen.
Ich bekomme einen Weißwein namens Fendant, der eigentlich Chasselas heißt – die am meisten angebaute einheimische Rebsorte der Schweiz. Im Wallis hat man besondere Namen für die Trauben – dazu später mehr. Der Wein hat ein leichtes Prickeln auf der Zunge, was eine Überraschung ist. Es ist auch kein Probierglas, sondern ein volles Weinglas. Das Gleiche gilt für den folgenden Rotwein, der Dole heißt. Es dämmert mir, dass wir etwa drei Flaschen davon trinken werden. Natürlich gibt es auch etwas zu essen. Die Organisatoren wollen nicht, dass man mit leerem Magen trinkt. Eine Platte mit Fleisch und Käse ist die Speisekarte. Ich unterhalte mich mit ein paar anderen Teilnehmern und alle sind gut gelaunt. Ich frage mich, ob alle in einer Stunde oder so betrunken sein werden…
STOP 2
Rèze und Cornalin sind sehr alte Rebsorten (was ein furchtbar kompliziertes Wort für Rebsorten ist). Die Aufzeichnungen über diese beiden Weine stammen aus dem Mittelalter und den Bewässerungskanälen. Wir bekommen sie zusammen mit einer köstlichen Kürbissuppe im Garten eines traditionellen Bauernhauses serviert.
Die Party ist in vollem Gange, es gibt lustige Akkordeonmusik und die ersten Sonnenstrahlen sind zu sehen. Nach fast 10 Kilometern fange ich an, mich richtig zu amüsieren.
Zwischen den Stationen zwei und drei merke ich, dass ich viele Leute überhole. Ich habe gehört, wie einige Konkurrenten sagten, sie fühlten sich ein wenig schwindlig, während wir das Cornalin genossen, und ich fragte mich, wann mein Körper die Auswirkungen spüren würde.
Alkohol und Sport
Es ist allgemein bekannt, dass Alkohol ein Diuretikum ist (etwas, das einen dehydriert).
„Bei Läufen wie dem 23-km-Lauf ist eine gute Flüssigkeitszufuhr absolut wichtig“, erklärt mir Dr. Chris Gaffney, Dozent für Sportwissenschaften an der Lancaster University. „Wenn wir Sport treiben, erhöht sich unsere Körperkerntemperatur, und wir schwitzen, um diese Wärme abzuführen. Wenn man während des Sports Alkohol konsumiert, entzieht der Körper dem Körper die Flüssigkeit, die er braucht, um die Körpertemperatur zu halten.
Dehydrierung ist etwas, dessen ich mir als regelmäßiger Läufer bewusst war, und ich hatte für den Lauf eine Drei-Liter-Wasserblase in meinem Rucksack dabei. Was ich nicht wusste, waren andere, ziemlich verblüffende Überlegungen, auf die mich Dr. Chris aufmerksam machte. Zum Beispiel kardiovaskuläre und metabolische Überlegungen.
„Alkoholkonsum beeinflusst die elektrische Aktivität unseres Herzens. Dies kann zu einer Erhöhung der Herzfrequenz, einem Anstieg des Blutdrucks und einer erhöhten Häufigkeit von abnormalen Herzrhythmen führen. Dies kann bei sportlicher Betätigung, bei der das Herz bereits einer erhöhten Belastung ausgesetzt ist, gefährlich sein.“
Er fährt fort: „Über 90% des Alkohols wird in der Leber abgebaut. Die Verarbeitung von Alkohol kann die Fähigkeit der Leber beeinträchtigen, andere Stoffwechselprodukte während des Trainings zu entgiften, und die Anhäufung einiger Stoffwechselprodukte kann sich negativ auf unsere Gesundheit auswirken.“
Es hat mich noch nicht erwischt, und ich renne immer noch fröhlich durch die Weinberge.
STOP 3
Das Versprechen von heißem Käse veranlasst mich, recht schnell zu dieser, der dritten Verkostungsstation zu laufen. Ein Glas Muskateller ist ein süßer Kick bei der Ankunft, ebenso wie die Stereoanlage, die AC/DCs Highway to Hell spielt, ein passender Tribut an die, die mit dem Alkohol zu kämpfen haben. Dann kommt der Humagne Rouge, der hervorragend mit dem blubbernden Raclette harmoniert. Ich bin sicher, dass ich nicht betrunken bin. Aber dann singe ich wieder.
An dieser Stelle beginne ich, den Sieg zu erschnuppern. Mir wird gesagt, dass nur eine Gruppe von Läufern diesen Weg bereits zurückgelegt, gegessen und getrunken hat und wieder gegangen ist. Ich beschließe, dass es jetzt losgeht, lehne den zweiten Teller Raclette ab und mache mich auf den Weg.
Nach etwa zwei Kilometern kann ich in der Ferne Läufer sehen. Das gab mir ein Ziel vor Augen. Bald habe ich sie eingeholt und fühle mich richtig gut.
Kann es sein, dass meine regelmäßigen Trinkgewohnheiten mir einen Vorteil verschafft haben?
Gaffney scheint das zu glauben. Er hebt die beiden Elemente hervor, die diese Theorie stützen – die Genetik und das, was er als „Trainingseffekt“ bezeichnet.
„Sie sind vielleicht biologisch im Vorteil, weil Sie männlich sind und eine Genetik haben, die einen effizienten Abbau von Alkohol begünstigt. Ein weiterer Vorteil besteht darin, dass Sie mehr Enzyme in der Leber haben, um den Alkohol abzubauen, den Sie durch häufiges Trinken erworben haben.“
STOP 4
Ich war etwa 20 Minuten lang allein gelaufen, als ich die vorletzte Verkostungsstation erreichte. Abgesehen von den Betreibern des Essens- und Getränkestandes war niemand da. Habe ich gerade die Spitzenreiter verpasst? Ja, sagen sie mir. Um etwa 5 Minuten.
Ich kann nicht einfach zwei Gläser Wein trinken, die Wildterrine hinunterschlingen und mich aus dem Staub machen. Ich muss das richtig machen.
Ich bekomme ein Glas Johannisberg. Womit wir wieder bei Haltestelle 1 wären. Die Namen für Trauben, die eigentlich keine Namen für Trauben sind.
Gleich wie Fendant der spezielle Walliser Name für den allgegenwärtigen Chasselas ist, so ist Johannisberg eigentlich Sylvaner. Diese Fantasienamen sind romantisch und geben einem wirklich das Gefühl, in eine völlig neue Weinwelt eingetreten zu sein. Und so ist es auch.
Schweizer Wein – ein Marketing-Albtraum
Das Wallis ist so groß wie die Region St. Emilion in Bordeaux. Das sind etwa 5.000 Hektar. Weintechnisch ist das nicht besonders groß.
Einen Tag vor dem Rennen besuchte ich eines der Vorzeige-Weingüter der Schweiz, die Domaine du Mont d’Or. Laurent Guidoux, der den Betrieb leitet, führte mich durch die Weinberge und wir sprachen über das einzigartige Problem, wie man Schweizer Wein exportieren kann.
„99% des Schweizer Weins verlässt nie das Land“, sagt er. „Und die Produktionskosten sind zu hoch, um Preise zu haben, die für Supermärkte interessant sind.“
Ein Wein ohne Profil wird die Käufer nicht interessieren, vor allem nicht zu einem hohen Preis. Und Guidoux hat Gemeinkosten, die den Preis über den einfachen Verkauf hinaus treiben. Aber die Qualität macht den Wein aus dem Wallis konkurrenzfähig.
Ihr Petite Arvine ist bemerkenswert. Es gibt einen unverwechselbaren salzigen Abgang, der ihn von allen anderen Weißweinen unterscheidet, die ich je probiert habe. Ein absoluter Favorit für eine Blindverkostung. Dennoch steht er vor einem ernsten Problem. Die Art von Problem, die zur Schließung von Weinbergen führt. Guidoux hat die Mittel, es zu überstehen, aber nicht jeder Erzeuger hat sie.
Stop 5
Zurück zum Rennen, und es wird heiß. Ich beginne das Rennen mit einem Typen namens Gerald und seinem Kumpel. Gerald glaubt, dass wir gewinnen könnten, aber ich sage ihm, dass mir gesagt wurde, dass wir nicht an der Spitze sind. Dann laufe ich los, was sich als dumm erweist, denn während ich laufe und einen Einheimischen filme, der mir zuwinkt, übersehe ich einen Wegweiser und laufe etwa einen halben Kilometer in die falsche Richtung. Erst als ich an eine Kreuzung komme, an der es keinen Wegweiser gibt, bemerke ich meinen Fehler.
Als ich mich wieder auf den Weg mache, ist Gerald in der Ferne zu sehen und ich muss etwas laufen.
Nach etwa zwei Kilometern hole ich ihn schließlich ein. Ich habe noch ein wenig Wasser in meiner Trinkblase, aber ich trinke jetzt ziemlich viel. Gerald sagt, er fühle sich „sehr gut“ und das bringt mich zum Lachen. Bald kommen wir zur „Raspille Gorge“, dem fünften und letzten Verkostungsstopp. Das ist der Nachtisch. Strudel mit Traubenkernen, serviert mit Pflaumensorbet.
Der dazugehörige Dessertwein, ein übersättigter Hermitage, ist außergewöhnlich gut. Die Trauben für diesen Wein werden erst im Dezember geerntet, damit sie mehr Zeit zum Süßen haben.
In diesem Moment teilt mir ein Beamter mit, dass zwei Läufer vor mir sind, die vor ein paar Minuten losgefahren sind. Ich werde das nicht gewinnen. In diesem Moment kommt ein anderes Paar zum Stopp 5 und läuft weiter, ohne anzuhalten, um zu trinken. Nein, das tust du nicht, denke ich mir. Ich trinke den Wein aus, esse den Strudel auf und bedanke mich bei den Freiwilligen. Gerald und sein Kumpel sind noch nicht ganz fertig, also winke ich und mache mich auf die letzte Etappe.
Als ich einen Hügel hinauflaufe und das nicht trinkende Paar überhole, frage ich mich, ob ich betrunken bin. Ich glaube nicht. Ich fühle mich nicht unsicher und habe es auch die ganze Zeit nicht getan.
„Alkohol beeinflusst die Dichte der Flüssigkeit im Innenohr, was eine Kaskade von Signalen an das Gehirn auslöst, die dazu führen können, dass wir uns unsicher auf den Beinen fühlen und sogar stürzen“, schreibt Dr. Gaffney in seinem Rat an mich. „Hinzu kommen die Auswirkungen auf das okulomotorische System (Augenbewegungen). Dies geschieht, weil Alkohol das zentrale Nervensystem beeinflusst und unsere Augenbewegungsmuster verändert, so dass sie weniger effektiv sind. Dies kann beim Laufen, insbesondere auf unebenem Gelände, gefährlich sein. Kurz gesagt, wenn wir (genug) Alkohol konsumieren, werden wir unsicher auf den Beinen, und das ist in der Regel schlecht für den Sport.“
Der legendäre Clash-Frontmann Joe Strummer lief angeblich einen Marathon in 3 Stunden und 20 Minuten. Verschiedenen Quellen zufolge war es der Paris-Marathon von 1982. Sein Rat zur Vorbereitung? „
Salgesch: die Ziellinie
Keine jubelnden Menschenmassen, tatsächlich ist überhaupt niemand da, um mich im Ziel zu sehen. Zunächst befürchte ich, dass ich den falschen Ort erwischt habe, aber als ich in einen Innenhof komme, sehe ich zwei Beamte, die ein Glas Wein trinken und sich unterhalten, also gehe ich auf sie zu. Ich unterschreibe, dass ich das Rennen beendet habe, und sie teilen mir mit, dass ich Dritter geworden bin.
Ein Mann kommt aus dem Barbereich und fragt mich, ob ich, da es kein richtiges Podium gibt, einen Gratulationsdrink haben möchte. Ich nehme gerne an. Na ja, ich bin ja nicht aus Stein.