Die Demokratische Allianz (DA), Südafrikas größte Oppositionspartei, hat John Steenhuisen zu ihrem neuen Vorsitzenden gewählt.
Der 44-jährige weiße Politiker, der seit dem Rücktritt des ersten schwarzen Parteivorsitzenden Mmusi Maimane vor mehr als einem Jahr als Interimschef fungiert, sicherte sich bei der virtuellen Abstimmung am Sonntag satte 80 Prozent der Stimmen gegenüber seinem Konkurrenten Mbali Ntuli.
Steenhuisen wird die DA bei den Präsidentschaftswahlen 2024 gegen den Afrikanischen Nationalkongress (ANC) anführen, der das Land seit dem Ende der Apartheid 1994 regiert.
In seiner Dankesrede sagte Steenhuisen, dass unter seiner Führung „Volksmacht“ das Gebot der Stunde sein werde, und versprach, „dafür zu kämpfen, dass jeder gesetzestreue, ehrliche und hart arbeitende Bürger, unabhängig von seiner Herkunft, Macht und Chancen erhält“.
„Wir wählen unsere Führungspersönlichkeiten auf der Grundlage ihrer Ideen, ihres Charakters und ihres Potenzials, unsere Partei in neue Gebiete zu führen“, fügte Steenhuisen hinzu, der auch als Fraktionsvorsitzender im Parlament tätig war.
Aufgrund der Koronavirus-Pandemie stimmten die mehr als 2.000 Delegierten der Mitte-Rechts-Partei digital für ihren bevorzugten Kandidaten.
„Ich danke jedem einzelnen DA-Delegierten … für das Vertrauen, das Sie mir entgegengebracht haben“, sagte Steenhuisen.
Interne Konflikte
Die DA, die im Jahr 2000 als Zusammenschluss dreier überwiegend weißer Parteien gegründet wurde, hat sich als nicht-rassistische, liberale Partei positioniert, hatte jedoch Schwierigkeiten, ihre weiße Mittelklasse-Identität zu überwinden.
Hinzu kam ein Massenexodus schwarzer Führungspersönlichkeiten, darunter der ehemalige Bürgermeister von Johannesburg, Herman Mashaba, der behauptete, die Partei sei rassistisch.
In jüngster Zeit wurde sie von internen Spaltungen geplagt, die durch ihren Einbruch bei den Wahlen 2019 noch verstärkt wurden, als sie 20,7 Prozent der Stimmen erhielt, verglichen mit 22,2 Prozent bei den vorherigen Wahlen.
Sie steht vor einem schwierigen Kampf, um die Gunst der Wähler in dem Land zu gewinnen, das mit dem Erbe der Apartheid zu kämpfen hat, in dem weiße Haushalte im Durchschnitt fünfmal mehr verdienen als ihre schwarzen Pendants.
Ntuli, eine schwarze Frau, kandidierte für das Amt, obwohl es Hinweise darauf gab, dass Steenhuizen von der obersten Hierarchie der Partei unterstützt wurde, einschließlich ihrer zerstrittenen ehemaligen Vorsitzenden Helen Zille, die am Sonntag zur Vorsitzenden des Bundesrats der DA gewählt wurde.
Die Wahl Steenhuizens bestätigte, dass die DA eine Minderheitenpolitik betreiben wird, anstatt den ANC auf nationaler Ebene herauszufordern, sagte der Analyst Ralph Mathekga von der Universität des Westkaps.
„Anstatt auf nationaler Ebene eine Kampagne gegen Verbrechen und Mord zu führen, werden sie eine Kampagne gegen Farmmorde führen, die sie für wichtig halten, weil sie weiße Farmer betreffen“, sagte er der Nachrichtenagentur Reuters.
Mathekga sagte, es sei zu erwarten, dass die DA viele schwarze Wähler verlieren werde, da sie mehr daran interessiert zu sein scheine, ihre traditionelle weiße Unterstützung zu behalten, anstatt neue schwarze Wähler zu gewinnen.
„Das ist sicherlich keine Wachstumsstrategie, sondern eine Konsolidierung ihrer Position als weiße Minderheitenpartei“, sagte Mathekga.