Shareef Abdur-Rahim hat sich vor mehr als einem Jahrzehnt aus der NBA zurückgezogen. Doch der ehemalige All-Star hat sich nie wirklich aus dem Spiel zurückgezogen. Nach einer großartigen 12-jährigen Karriere, in der er zu einem der besten Torschützen der Liga aufstieg, hat Abdur-Rahim es geschafft, sich einen Nebenberuf als NBA-Führungskraft aufzubauen. Und obwohl er schon lange nicht mehr spielt, wird er als Präsident einer professionellen Sportliga immer noch gut bezahlt.
Shareef Abdur-Rahim spielte 12 Jahre in der NBA
Die Vancouver Grizzlies wählten Abdur-Rahim mit der dritten Wahl des NBA-Drafts 1996. Er verschwendete keine Zeit und zeigte sofort Wirkung. Als 20-jähriger Neuling erzielte der aus Georgia stammende Spieler durchschnittlich 18,7 Punkte pro Spiel. In seiner zweiten Saison wurde der 1,90 Meter große und 225 Kilogramm schwere Spieler zu einer festen Größe: Er erzielte durchschnittlich 22,3 Punkte und bestritt alle 82 Spiele. In den folgenden drei Spielzeiten erzielte Abdur-Rahim jeweils mehr als 20 Punkte pro Spiel.
Im Sommer 2001 wurde der Hybrid-Power Forward für ein Paket mit Pau Gasol zu den Atlanta Hawks gehandelt. Abdur-Rahim punktete in Atlanta weiterhin auf hohem Niveau und wurde in seiner Debütsaison zu seinem einzigen All-Star gewählt. Allerdings blieb er nicht lange bei den Hawks. In der Mitte der Saison 2004 wechselte Atlanta ihn nach Portland, um Rasheed Wallace zu bekommen.
Abdur-Rahim blieb bis 2006 bei den Trailblazers. Die letzten drei Jahre seiner Karriere spielte er in Sacramento. Der unterschätzte Scorer ging mit einem Karrieredurchschnitt von 18,1 Punkten, 7,5 Rebounds und 2,5 Assists pro Spiel in den Ruhestand. Obwohl er nie eine NBA-Meisterschaft gewann, holte er als Mitglied von USA Basketball bei den Olympischen Spielen 2000 in Sydney eine Goldmedaille.
Ehemaliger All-Star wechselt nach seinem Rücktritt in eine NBA-Führungsposition
Nach seinem Rücktritt verschwendete Abdur-Rahim keine Zeit, um eine neue Karriere als Führungskraft im Front-Office zu beginnen. Er verbrachte sogar zwei Spielzeiten als Assistenztrainer bei den Kings, bevor er eine prominentere Rolle als Assistent des Generaldirektors einnahm. Während seiner Amtszeit hat Sacramento nicht gut gedraftet. Nachdem sie vor seiner Ankunft DeMarcus Cousins und Hassan Whiteside an Land gezogen hatten, verpassten Abdur-Rahim und die Kings mehrere Erstrundenauswahlen. Das Team wählte Thomas Robinson 2012 an fünfter Stelle, nur einen Platz vor dem fünffachen All-Star Damian Lillard.
Dennoch fanden die Kings Isaiah Thomas mit der 60sten Wahl des Draft 2010. Der 1,90 Meter große und 185 Pfund schwere Point Guard entwickelte sich zu einem der besten Scorer der Liga, bevor Verletzungen ihren Tribut forderten. Während Abdur-Rahims Zeit als Assistent des General Managers landeten die Kings regelmäßig auf den hinteren Plätzen der NBA-Rangliste. Nachdem er eine Saison als General Manager der Reno Bighorns in der NBA G League verbracht hatte, wechselte er 2016 in die Basketball-Operations-Abteilung der NBA und begann, die Unternehmensleiter zu erklimmen.
Shareef Abdur-Rahim arbeitet derzeit als NBA G-League President
Nachdem er als NBA Vice President of Basketball Operations tätig war, hatte Abdur-Rahim im Dezember 2018 seinen großen Durchbruch. Der Präsident der NBA G League, Malcolm Turner, gab bekannt, dass er seine Position verlassen wird, um Sportdirektor an der Vanderbilt University zu werden. Und am 11. Dezember 2018 ernannte NBA Deputy Commissioner und Chief Operating Officer Mark Tatum Abdur-Rahim offiziell zum Präsidenten der NBA G League.
Als Gesicht des Basketball-Minor-League-Systems und erster muslimischer Amerikaner an der Spitze einer nordamerikanischen Profisportliga hatte der langjährige NBA-Mitarbeiter eine neue Liste von Aufgaben. Dazu gehörten unter anderem die Einführung eines neuen professionellen Ausbildungssystems und die Verstärkung der Expansionsbemühungen in der gesamten Liga. Tatum lobte Abdur-Rahim bei seiner Ernennung:
„Shareefs einzigartige Erfahrungen als Spieler, Team-Manager und Mitglied der Basketball Operations-Abteilung der NBA machen ihn zu einer fantastischen Besetzung für die Position des nächsten Präsidenten der NBA G League“, sagte Tatum. „Er ist gut vorbereitet, um auf den enormen Fortschritten aufzubauen, die die NBA G League unter Malcolm gemacht hat, der eine entscheidende Phase der Expansion und des Übergangs geschickt geleitet hat. Wir danken Malcolm für seine bleibenden Beiträge zur NBA und der NBA G League und wünschen ihm das Beste an der Vanderbilt.“
Der zweifache Vater Abdur-Rahim erwarb 2012 seinen Bachelor-Abschluss in Soziologie an der University of California. Außerdem erwarb er 2016 einen MBA an der USC, bevor er seine beeindruckende NBA-Führungskarriere begann, die nun auch den Titel des Präsidenten der NBA G League umfasst.