Sozialwissenschaften

Der Begriff „Entwicklungskonzept“ lässt mehr als eine gemeinsame Definition zu. Psychologen der Entwicklungspsychologie sprechen vom Entwicklungsbegriff in Bezug auf die menschliche Entwicklung durch verschiedene Lebens- und Lernphasen. Ökonomen hingegen sprechen vom Entwicklungsbegriff in Bezug auf die wirtschaftliche Entwicklung von einem niedrigen Technologie- und Lebensstandard zu einem hohen Technologie- und Lebensstandard.
In der Psychologie bezieht sich der „Entwicklungsbegriff“ auf umfassende Theorien darüber, wie sich der Mensch vom Säugling zum Erwachsenen entwickelt. Freud zum Beispiel geht davon aus, dass das Unbewusste das Bewusste durch die sexuelle Energie der Libido antreibt, und er betont die Rolle der sexuellen Energie. Jung hingegen kritisiert Freud dafür, dass er dem Sexuellen so viel Bedeutung beimisst, und bezeichnet die Libido-Energie als „psychische Energie“. Er geht davon aus, dass es einen treibenden Einfluss des universellen kollektiven Gedächtnisses gibt, zu dem jeder Mensch während seiner Entwicklungsphasen Zugang hat. Fragen, die von Psychologen erörtert werden, sind z. B. Natur versus Erziehung und Kontinuität des allmählichen Wandels versus Diskontinuität verschiedener Übergangsstadien.
In der Wirtschaft bezieht sich das „Konzept der Entwicklung“ auf zwei Aspekte der wirtschaftlichen Verbesserung eines Landes. Der erste, traditionelle Aspekt betrifft den technologischen Fortschritt und das Wachstum der Bruttosozialproduktion. Die Ökonomen Haq und Sen beschreiben diesen Aspekt als Antwort auf die Frage: „Wie geht es der Wirtschaft?“ Der zweite, zeitgenössische Aspekt des wirtschaftlichen „Entwicklungskonzepts“ befasst sich mit der menschlichen Entwicklung im Sinne der „Erweiterung der Freiheiten und Möglichkeiten der Menschen und der Verbesserung ihres Wohlbefindens“ („About Human Development“, Measure of America).

Beide Auffassungen des „Entwicklungskonzepts“, die psychologische und die ökonomische, überschneiden sich in der Betrachtung des menschlichen Lebens als ständiger Übergang von einem niedrigeren zu einem höheren Lebensstadium. Das ökonomische Konzept der Entwicklung unterscheidet sich vom psychologischen dadurch, dass es ökonomische und menschliche Aspekte miteinander verbindet, und der ökonomische Aspekt wird durch unmittelbarere Messgrößen, wie Beschäftigungsziele und Gesundheit, gemessen. Im Gegensatz dazu wird das psychologische Konzept der Entwicklung an eher esoterischen Maßstäben gemessen, wie unterdrückten Motiven und kognitiven Zielen.