Die Stadt erlaubt Bauträgern oft, größer zu bauen, als es die Zoneneinteilung zulässt, im Austausch für einen so genannten öffentlichen Raum in Privatbesitz, oder POPS. Im April 2017 veröffentlichte der Rechnungsprüfer der Stadt New York, Scott Stringer, jedoch eine Prüfung, aus der hervorging, dass viele POPS nicht das leisten, was von ihnen verlangt wird. Ein wichtiger Fall war der Hauptsitz von BNY Mellon in 101 Barclay/240 Greenwich; seit dem 11. September 2001 war die Öffentlichkeit ausgeschlossen, ohne dass die Änderung jemals von städtischen Beamten überprüft wurde, und Schilder an den Türen besagten, dass nur Angestellte das Gebäude betreten durften. (Im vergangenen April teilte das für die Einhaltung der POPS-Vorschriften zuständige Department of Buildings dem Community Board 1 mit, dass es ab 2019 jährliche Inspektionen durchführen werde.
BNY Mellon muss die Zeichen der Zeit erkannt haben, denn die Lobby ist jetzt für die Öffentlichkeit zugänglich. (Vielleicht hat die Drohung mit einem Flashmob eine Rolle gespielt….) Aber das Unternehmen rollt nicht gerade die Willkommensmatte aus. Zunächst darf die Öffentlichkeit nur durch die Türen in der Greenwich Street eintreten, während die Mitarbeiter auch die Türen in der Murray Street benutzen können. Als ich die Wächterin an der Tür fragte, ob irgendein Teil der Lobby für die Öffentlichkeit zugänglich sei, verwies sie mich an einen Sicherheitskontrollpunkt. Als ich einem wortkargen Wachmann dort die gleiche Frage stellte, schickte er mich mit der geringsten Ermutigung zu einem Sicherheitsschalter; außerdem bestand er darauf, dass ich einen amtlichen Ausweis vorzeigen müsse. Die Mitarbeiter am zweiten Schalter fragten natürlich nicht nach dem Ausweis.
Die Lobby ist groß und nicht unangenehm, wenn auch ein bisschen 80er Jahre, mit einer Gartenmauer, einem Café und Sitzgelegenheiten unter einer verchromten Pergola. (Überraschenderweise hat niemand versucht, mich daran zu hindern, ein paar Fotos zu machen.) Werden sich Tribecans dorthin hingezogen fühlen? Wahrscheinlich nicht. Aber ich vermute, dass BNY Mellon sich vor Schülern des BMCC und der Stuyvesant High School fürchtet, die in der Lobby kampieren, obwohl sie durchaus das Recht haben, dort zu sein. Und laut einer neuen POPS-Karte des Stadtplanungsamtes soll die Lobby 24 Stunden am Tag für die Öffentlichkeit zugänglich sein.
Laut Stringers Bericht wurde für das Gebäude von 1983 im Austausch für die Lobby und einen breiteren Bürgersteig auf der Murray eine „Änderung der Höhen- und Rücksetzungsvorschriften“ gewährt. Wie Sie oben sehen können, ist das Gebäude ein klobiger Glaskasten mit wenig architektonischem Wert. Fragen Sie sich nun, ob etwas Kürzeres mit Rücksprüngen nicht besser gepasst hätte und ob die Vorteile für die Öffentlichkeit in einem angemessenen Verhältnis zu dem stehen, was aufgegeben wurde.
P.S. Eine interessante Randnotiz aus der POPS-Datenbank der Municipal Arts Society:
Einst war ein erhöhter Gehweg im zweiten Stock, der von Süden nach Norden durch das Gebäude von der Barclay Street bis zur Murray Street verlief, im Stadterneuerungsplan für die Washington Street und in einer Sondergenehmigung der Stadtplanungskommission vorgesehen. In dem ursprünglich 1961 erstellten Plan wurde die Bebauung dieses Grundstücks als Teil eines größeren Projekts betrachtet, und es sollte ein intelligentes Fußgängerverkehrssystem geschaffen werden. Zu diesem Zweck sah der Plan Fußgängerbrücken vor, die die Murray Street und die Barclay Street überspannen sollten, sowie einen erhöhten Fußgängerweg, der als Loggia im zweiten Stock des Gebäudes zwischen den beiden vorgesehen war. Im Laufe der Zeit wurde der Plan jedoch geändert und die Anforderungen für die beiden Brücken über die Straße wurden fallen gelassen. Obwohl der Eigentümer von 101 Barclay Street zuvor die Genehmigung beantragt hatte, die Loggia im zweiten Stock durch eine Fußgängerbrücke auf Straßenniveau zu ersetzen, die von der Barclay Street zur Murray Street führt, wurde dieser Antrag vom Eigentümer zurückgezogen. Der rechtliche Status des erhöhten Fußgängerweges im Inneren des Gebäudes wurde daher nie vollständig geklärt, und es wird mit zukünftigen Diskussionen zwischen der Stadt und dem Eigentümer gerechnet.
UPDATE 9/5: Der als Hudson River bekannte Leser besuchte gestern Abend die Lobby von BNY Mellon: „Ich war gestern Abend mit einem Freund dort. Mitarbeiter, die das Gebäude verließen, als wir eintraten, fragten: ‚Arbeiten Sie hier?‘, so wie jeder Mitarbeiter sich für den Sicherheitsdienst hält. Der Wachmann am Eingang sagte, es sei für die Öffentlichkeit geschlossen, dann sagte er, es sei zu welcher Zeit auch immer geschlossen worden, vor ein paar Stunden. Ich zeigte ihm den Tribeca Citizen-Artikel auf meinem Handy und sagte, ich wolle mit seinem Vorgesetzten sprechen, der kam und sagte, es sei in Ordnung. Also haben wir uns ein bisschen umgesehen. Das Ungeheuerliche daran: Vor dem 11. September 2001 und dem anschließenden Umbau verlief die Lobby in Nord-Süd-Richtung durch das gesamte Gebäude. Sie war für die Öffentlichkeit als Durchgang bei schlechtem Wetter am nützlichsten. Im Zuge des Umbaus wurde die Anordnung geändert, so dass sich die Drehkreuze, für die ein Ausweis erforderlich ist, in der Mitte befinden und die Öffentlichkeit weder die Mitte noch das nördliche Ende der Lobby benutzen kann. Die Öffentlichkeit hat nun also Zutritt, aber nur zu einem Drittel der Fläche, die in der ursprünglichen Vereinbarung ausgehandelt wurde. Es gibt keine ‚Fußgängererleichterung auf Straßenniveau durch die Lobby von der Barclay Street bis zur Murray Street‘.“
