TV Talk: Peggy Finnegan kündigt Rücktritt von WPXI-TV an

Die langjährige Nachrichtensprecherin von WPXI-TV, Peggy Finnegan, kündigte an, dass sie im nächsten Monat in den Ruhestand gehen wird. Ihr letzter Sendetag wird der 18. Dezember sein, an dem die Nachrichtensprecherin Lisa Sylvester Finnegans Platz in der 17-Uhr-Nachrichtensendung einnehmen wird.

Finnegans Rücktritt erfolgt nach 30 Jahren bei Channel 11, wo sie und der Nachrichtensprecher David Johnson das derzeit dienstälteste Nachrichtensprecherpaar in Pittsburgh und wahrscheinlich auch landesweit wurden.

Finnegan, 60, kam im Januar 1990 zu Channel 11 und berichtete nicht nur über Neuigkeiten aus der Gemeinde, sondern auch über persönliche Ereignisse wie die Geburten ihrer vier Kinder und ihren Kampf gegen den Brustkrebs. Der Zeitpunkt ihres Rücktritts hängt damit zusammen, wann sie beim Sender angefangen hat und dass ihr Vertrag Ende des Jahres ausläuft (sie hatte bereits geplant, in den letzten beiden Wochen des Jahres 2020 Urlaub zu nehmen).

Finnegan sagte, die Entscheidung, in den Ruhestand zu gehen, sei ganz allein ihre gewesen.

„Ich habe 10 Jahre lang darüber nachgedacht, seit David und ich unseren 20. hatten und er sagte: ‚Du musst einfach bleiben, bis wir 25 werden‘, und dann hieß es: ‚Versprich mir, dass du bleibst, bis wir 30 werden‘,“ sagte Finnegan am Montagnachmittag. „Das ist etwas, worüber ich lange, lange Zeit nachgedacht habe. 30 Jahre schienen mir die richtige Zeit zu sein.“

Mit mehreren Kindern, die in Boston leben, und einem Sommerhaus auf Cape Cod, das sie nur ein paar Wochen jeden Sommer besuchen konnte, sagte Finnegan, dass sie einfach das Gefühl hatte, dass die Zeit jetzt gekommen war. Die Auswirkungen von Covid-19 haben ihr geholfen, eine Entscheidung zu treffen, die sie immer noch als schwierig bezeichnet.

„Ich freue mich sehr auf den Ruhestand, aber es ist eine interessante Mischung aus Trauer und Aufregung, denn ich habe wirklich sehr, sehr liebe Freunde (bei WPXI), und ich werde sie sehr vermissen,“ sagte sie. „Ich möchte frei sein, um zu reisen und mehr Zeit mit meiner Familie und lieben Freunden zu verbringen. Es ist einfach eine neue Phase im Leben.“

Sie sagte, wenn man sie in der Vergangenheit nach der einschneidendsten Geschichte gefragt hätte, über die sie berichtet hat, wäre es 9/11 gewesen. Jetzt ist es Covid.

„Es gibt Geschichten, die einen dazu bringen, sein Leben zu ändern und die Art, wie man über Dinge denkt“, sagte sie. „(Covid) ist ein großer Weckruf für eine Menge Leute. Das Leben ist wirklich wankelmütig und kann für viele Menschen viel zu kurz sein … Es macht dir einfach klar, dass deine Zeit kostbar ist.“

Finnegans langjähriger Co-Moderator David Johnson sagte, er sei überrascht, aber nicht völlig schockiert gewesen, als er Ende letzter Woche von Finnegans Entscheidung erfuhr.

„Es macht mich traurig, dass sie nicht mehr da sein wird, denn sie ist nicht nur meine Co-Moderatorin, sondern auch meine liebe, süße Freundin“, sagte Johnson, der einräumte, dass der Begriff „Arbeitsehefrau“ zwar ein Klischee sei, aber in ihrer Situation treffend sei. „Wir sprechen ständig darüber, und hin und wieder fragt ein Zuschauer: ‚Seid ihr verheiratet?‘ Und wir sagen: ‚Ich dachte, das hätten wir vor 20 Jahren ad acta gelegt?'“ Um das klarzustellen: Sie sind beide mit anderen Menschen verheiratet. „Wir sind einfach schon so lange zusammen, dass es scheint, als wären wir verheiratet, und das ist eine wunderbare Sache“, sagte Johnson.

„Ich habe unsere gemeinsame Zeit geliebt und ich habe bei einer der Preisverleihungen, die wir gewonnen haben, gesagt, dass sie mich all die Jahre getragen hat, und das meine ich nur halb ernst. Allein die Art und Weise, wie sie den Bildschirm erhellt, hat meiner Karriere sicherlich gut getan.“

WPXI-Nachrichtenleiter Scott Trabandt betonte den Respekt, den Finnegan und Johnson für ihre Positionen beim Sender und in der Gemeinde haben, und merkte an, dass die beiden an den schlimmsten Tagen der Region – dem Absturz von Flug 427, dem 11. September, der Schießerei auf den Tree of Life – eine informative, detaillierte und einfühlsame Berichterstattung geboten haben.

„Mit jemandem 30 Jahre lang in irgendeinem Bereich zusammenzuarbeiten, ist eine große Leistung. Wenn man dann noch den Druck in Kauf nimmt, das Gesicht einer Marke in einem journalistischen Markt wie Pittsburgh zu sein, mit so großen Konkurrenten, ist das wirklich bemerkenswert“, sagte Trabandt. „Ich vermute, dass wir in den kommenden Wochen viel hören werden, dass Peggy und David abseits der Sendung genauso nett und aufrichtig sind wie auf dem Bildschirm, und das stimmt. … Selbst jetzt, im Jahr 2020, stehen ihre Schreibtische immer noch direkt nebeneinander in der Redaktion. Sie sitzen nicht in Eckbüros, sondern mitten im Geschehen.“

Finnegan sagte, dass ihre Zukunft keine Sendeanstrengungen außerhalb von Channel 11 beinhalten wird.

„Auf keinen Fall“, sagte sie. „

In der Pressemitteilung von WPXI, in der sie ihren Rücktritt ankündigt, heißt es, dass Finnegan dem Sender verbunden bleiben und möglicherweise an zukünftigen Sonderberichten und Gemeindeveranstaltungen mitwirken wird. Finnegan wies darauf hin, dass nichts Konkretes geplant ist.

„Ich fühle mich dort so verbunden, dass ich, wenn sie mich für etwas brauchen, wahrscheinlich gerne bereit wäre, ihnen zu helfen, wenn ich nicht gerade irgendwo anders im Land bin“, sagte sie.

Trabandt sagte, dass eine Entscheidung über die Besetzung von Finnegans Rolle in den 12-Uhr-Nachrichten, die sie moderiert, noch aussteht.M. News, die sie zusammen mit Gordon Loesch moderiert, wird wahrscheinlich nicht vor Anfang 2021 bekannt gegeben.

Sie können den TV-Autor Rob Owen unter [email protected] oder 412-380-8559 erreichen. Folgen Sie Rob auf Twitter oder Facebook. Stellen Sie TV-Fragen per E-Mail oder Telefon. Bitte geben Sie Ihren Vornamen und Ihren Wohnort an.