Vor den Wahlen waren 20 Sitze in der Hand der Demokraten und 16 in der Hand der Republikaner. Am Ende der Wahlen werden 19 Sitze von einem Demokraten, 15 von einem Republikaner und zwei von anderen Parteien gehalten.
Besonders bei diesen Wahlen wurden zwei Personen von einer dritten Partei gewählt: der ehemalige Gouverneur von Alaska und Innenminister unter Präsident Nixon, Walter Joseph Hickel, wurde als Mitglied der Alaskan Independence Party zum Gouverneur gewählt, und der ehemalige US-Senator Lowell Weicker aus Connecticut gewann auf dem Ticket der A Connecticut Party. Neben Weicker wurden in diesem Jahr zwei weitere US-Senatoren zu Gouverneuren gewählt: der Republikaner Pete Wilson aus Kalifornien und der Demokrat Lawton Chiles aus Florida. In der Wahlperiode 1990 wurden sechs amtierende Gouverneure abgewählt. Dabei handelte es sich um die Republikaner Mike Hayden aus Kansas, Kay Orr aus Nebraska, Bob Martinez aus Florida und Edward DiPrete aus Rhode Island sowie die Demokraten James Blanchard aus Michigan und Rudy Perpich aus Minnesota.