Korrektur: Bei der Bearbeitung ist ein Fehler unterlaufen. Der Autor dient in der New York State Guard – einer unbezahlten, rein freiwilligen Truppe – und nicht in der Nationalgarde. Wir bedauern den Fehler.
Der Dienst im Militär ist sowohl eine Ehre als auch ein Dienst für diejenigen, die sich freiwillig in diesem großartigen Land der Vereinigten Staaten von Amerika melden. Allerdings werden viele potenzielle Freiwillige aus verschiedenen Gründen disqualifiziert, und das ist der Grund für meinen Brief.
Ich bin ein 25-jähriger Mann mit einem vierjährigen College-Abschluss in Geschichte von der Stony Brook University und hochgradigem Autismus. Ich bin von der Armee dreimal abgelehnt worden, nur weil ich meine Diagnose offengelegt habe. Auch das Marine Corps lehnte mich zweimal ab, nachdem ich meine medizinischen Unterlagen offengelegt hatte. Mir wurde nie die Möglichkeit gegeben, den ASVAB zu absolvieren, noch wurde mir die Möglichkeit gegeben, gegen die Entscheidung Berufung einzulegen.
Dies ist ein persönlicher Kampf für mich, aber es ist auch ein Kampf für andere Menschen mit hochfunktionalem Autismus. Viel zu lange wurde uns das Recht, zu dienen und zu kämpfen, aufgrund unserer Störung verweigert – dabei sind wir so viel mehr als das. Mir wurde sogar von einem meiner Rekrutierer gesagt, ich solle meine Diagnose verbergen, indem ich sie nicht erwähne. Das ist falsch. Wie die ethnischen Minderheiten und die LGBT-Mitglieder vor uns sollten wir nicht verbergen müssen, wer wir sind, wenn wir dienen.
Deshalb fordere ich die Regierung und das Militär auf, hochfunktionalen Autismus zu einer verzichtbaren Bedingung für den Militärdienst zu machen. Diese Ausnahmeregelung wird nicht alle Menschen auf dem Autismus-Spektrum abdecken, und das sollte sie auch nicht – Autismus ist eine Spektrumsstörung. Die Funktionsfähigkeit ist sehr unterschiedlich und reicht von völlig nonverbalen bis hin zu hochqualifizierten und voll funktionsfähigen Personen. Die Ausnahmeregelung würde Personen mit Asperger-Syndrom und andere hoch funktionierende Autisten einschließen, die keine sensorischen Schwierigkeiten haben, und diejenigen, die im letzten Jahr keine Hilfe in der Sonderschule benötigten.
Die Marine finanziert eine Autismus-Screening-App und hofft auf Hilfe bei PTBS
Die Marine bezahlt für die Erforschung einer App zum Screening auf Autismus, in der Hoffnung, dass sie schließlich auch auf Anzeichen einer posttraumatischen Belastungsstörung hin optimiert werden könnte.
31. Dezember 1969
Wenn man Autisten offen zum Dienst zuließe, würde dies das Ansehen der Autismus-Gemeinschaft erhöhen. Die Autismusrate liegt derzeit bei 1 von 40 Geburten in den Vereinigten Staaten, und die Rate steigt sogar noch an. Nur weil man Autismus hat, heißt das nicht, dass man nicht den Wunsch hat, für sein Land zu kämpfen und zu dienen.
Es gibt Menschen mit Autismus, die erfolgreich gedient haben, und es gibt jetzt sogar autistische Mitglieder der Armee. Einige Länder, wie z.B. Israel, erlauben bereits Menschen mit hochfunktionalem Autismus, sich zu melden. Ich habe einen Artikel aus The Atlantic über eine Einheit der israelischen Verteidigungskräfte mit Jugendlichen mit hochgradigem Autismus beigefügt.
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Es gibt viele patriotische Autisten da draußen, die gerne etwas für ihr Land tun würden, indem sie dienen, und wir müssen das anerkennen. Da die Zahl der Autisten steigt, sind wir ein großer Teil der Bevölkerung. Es scheint ungerecht zu sein, dass so viele Menschen, die bereit sind zu dienen, nicht die Chance dazu bekommen.
Mir ist klar, dass nicht jeder beim Militär dienen will, auch nicht die mit Autismus. Ich weiß auch, dass der Militärdienst freiwillig ist. Aber eine Person mit Autismus kennt sich selbst wahrscheinlich besser als jeder andere und weiß, wozu sie in der Welt fähig ist. Es ist persönlich frustrierend, jeden Tag wegen seiner Behinderung beurteilt zu werden. Ich weiß, dass ich nicht der Einzige bin, dem es so geht. Ich habe einen Artikel über einen Armeesanitäter mit Autismus gelesen, der in Afghanistan sein Leben für unsere Freiheit geopfert hat.
Warum sollte man eine ganze Gruppe von Menschen ausschließen, die sich beim Militär bewähren könnten? Autismus wird nicht umsonst als Spektrum bezeichnet, es gibt verschiedene Abstufungen von Autismus – wir reden hier über die hochfunktionalen Menschen. Wir sprechen auch über diejenigen, die eine bewusste Entscheidung treffen und wissen, was sie tun. Wir werden nicht ausgetrickst und wir wissen, was es bedeutet, dem Militär beizutreten.
Militärkind des Jahres: Marinesoldat aktiv in Kampagnen gegen Autismus und Mobbing
Seine einfache Botschaft: ‚Habt Geduld mit den Problemen anderer‘
11. April 2018
Ich bin seit drei Jahren in der New York State Guard und diene derzeit als Funkerin. Ich habe das Ausbildungslager durchlaufen und kenne den Druck, der auf mir lastet, z. B. das Training und das Anschreien der Ausbilder. Ich diene ein Wochenende im Monat und eine Woche im Jahr gehe ich nach Camp Smith, um meine Fähigkeiten zu verbessern. Durch diese Erfahrung weiß ich genau, worauf ich mich einlasse, und das hat mich nicht davon abgehalten, meinem Land zu dienen.
Die einzige Lehre, die man daraus ziehen kann, ist, dass jeder Mensch mit Autismus zunächst ein Individuum mit unterschiedlichen Talenten, Wünschen und Motivationen ist. Ich und viele andere Menschen mit Autismus, die sich anschließen wollen, sollten nicht lügen müssen, um aufgenommen zu werden. Das widerspricht unserer wahrhaftigen Natur in dieser Welt. Wir sollten nicht lügen müssen, um in der Welt voranzukommen. Wir sind Menschen und wollen dienen wie alle anderen auch.
James Strack, ein Absolvent der Stony Brook University aus Wading River, New York, versuchte, sich beim Militär zu melden, wurde aber abgelehnt, nachdem er offengelegt hatte, dass er Autist ist.