Von Emily Hernandez
Mit mehr als 30 Jahren Dienst in der Marine und Führungsrollen in der CIA und der Nationalen Sicherheitsbehörde sagte Admiral Bobby Inman, wenn er das Land in den nächsten zwei Jahren leiten könnte, würde er sicherstellen, dass die USA sich so viel wie möglich weltweit engagieren.
Als das Land aus der Weltwirtschaftskrise kam, erklärte er: „Das Ergebnis war, dass die USA sich nicht einmischten und wir in einen Weltkrieg gerieten. Wenn wir uns nicht engagieren und versuchen, eine friedliche Welt zu verwalten und aufrechtzuerhalten, dann werden sich unsere Kinder oder Enkelkinder wahrscheinlich wieder in einem ziemlich brutalen Kampf wiederfinden.“
In einer virtuellen Veranstaltung von Texas McCombs Presents mit dem Titel „Global Hot Spots: Threats, Challenges, and Opportunities“ (Bedrohungen, Herausforderungen und Chancen) sprach Inman am 22. Juli über Themen, die von Coronavirus-Herausforderungen bis zu Cyber-Bedrohungen reichen. Er wurde von McCombs Distinguished Senior Lecturer John Doggett interviewt.
Inman schloss 1950 sein Studium an der UT Austin ab und diente von 1951 bis 1982 in der US-Marine, wo er mit dem Rang eines Vier-Sterne-Admirals in den Ruhestand trat. Er war Leiter der National Security Agency (NSA) und stellvertretender Direktor der CIA. Später wurde er ein erfolgreicher Risikokapitalgeber im Technologiebereich und war zweimal Interimsdekan der Lyndon B. Johnson School of Public Affairs der UT, wo er derzeit den LBJ Centennial Chair for National Policy innehat.
Inman sagte, die derzeitige US-Regierung sende Signale an Verbündete in der ganzen Welt, dass sich die USA von der globalen Führung zurückziehen. Infolgedessen seien unsere Verbündeten besorgt, dass die USA kein verlässlicher Verbündeter sein werden, wenn rivalisierende Länder wie China und Russland aggressivere Schritte unternehmen, um sich in die Angelegenheiten anderer Länder einzumischen.
„Die Wirtschaft ist immer noch aktiv, aber alle Signale der Regierung bedeuten Rückzug“, sagte Inman. „Das hat sie alle verunsichert. Wenn die USA keine Führungsrolle spielen, wer dann?“
„Die Stabilität – ein großes Wort für mich -, die durch die wirtschaftlichen Aktivitäten des NATO-Bündnisses und der Allianzen im Pazifik geschaffen wurde, hat nicht nur viel mit der boomenden Wirtschaft zu tun, sondern auch mit der Verfügbarkeit (von Waren) für Menschen, die knapp über der Armutsgrenze leben.“
Die US-Regierung hat im vergangenen Monat das chinesische Konsulat in Houston geschlossen, weil es des Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen und wissenschaftlicher Forschung beschuldigt wurde, was die chinesische Regierung bestreitet. Die chinesische Regierung schlug zurück, indem sie das US-Konsulat in Chendu, China, schloss.
China stellt die größte Cyber-Bedrohung für die USA in Bezug auf Industriespionage dar, indem es Geheimnisse stiehlt, die der eigenen Wirtschaft helfen, sagte Inman. Russland hat eine lange Geschichte der Einmischung in die Wirtschaft anderer Länder, in Wahlen und sogar der Provokation von Gewalt, sagte er.
„Das geht zurück bis zu Stalin“, sagte Inman. „Ich war verblüfft über die Geschwindigkeit, mit der (Russland) die Möglichkeiten der sozialen Medien erkannt hat. Und wir wissen jetzt ziemlich genau, dass sie sich nicht nur in die Wahlen 2016 eingemischt haben, sondern dass sie sich auch in die Gewalt eingemischt haben – mit Ferguson, der verschiedene Botschaften sendet: „Holt die ganz Linken raus, holt die ganz Rechten raus, bringt sie zum Kämpfen.“
Inman sagte, er sei ermutigt durch eine kürzliche Ankündigung des derzeitigen NSA-Direktors, der jeden, der versuche, sich in die Wahlen im November einzumischen, davor warne, dass die Regierung offensiv reagieren werde.
„Wir müssen unsere Schwachstellen erkennen – das Ausmaß, in dem wir uns auf Satelliten für die Überwachung und für die Kommunikation verlassen, so viele andere Dinge, die anfällig für Cyber-Störungen sind“, sagte Inman.
„Wenn ich sehe, wie das US-Luftkontrollsystem oder Amerikas Stromnetz untersucht werden, frage ich mich, ob das ein ausländischer Staat ist, der nach etwas sucht, was er tun könnte. Die USA als größte Volkswirtschaft haben möglicherweise auch die größte Reihe von Schwachstellen für Cyber-Angriffe und Cyber-Diebstahl.“
Doch Cyber-Bedrohungen sind nicht die einzige Herausforderung für die USA. Während andere Länder wie Südkorea und Vietnam ihre Wirtschaft sofort abriegelten und ihre Bürger anordneten, zu Hause zu bleiben, taten die USA dies nicht, so Inman.
„Die Öffentlichkeit war in all diesen Fällen darauf eingestellt, dass alle kollektiv reagierten und alles abriegelten“, so Inman. „Das Überraschende und Enttäuschende für mich in diesem Land ist die große Anzahl von Menschen, die soziale Distanzierung und Gesichtsmasken als Verletzung ihrer angeborenen Rechte ignoriert haben. Ich glaube nicht, dass sie ein angeborenes Recht haben, mich möglicherweise COVID-19 auszusetzen.“
Inman sagte, er sei früher optimistisch gewesen, dass die USA COVID-19 in diesem Sommer in den Griff bekommen könnten und dass sich die Wirtschaft bis August wieder erholen könnte, aber jetzt sei er sich nicht mehr so sicher.
„Ich bin viel pessimistischer, wenn die Suche nach einem Impfstoff weitergeht, es sei denn, es gibt eine signifikante Änderung im Verhalten von 99% der US-Bevölkerung“, sagte Inman. „Es könnte jetzt drei oder vier Jahre dauern. Und wenn es so lange dauert, wird der Schaden für die Wirtschaft, wie wir aus den 30er Jahren wissen, ein Jahrzehnt lang zu spüren sein.“