Was Kaninchen wollen: Fragen Sie nicht, was Ihr Kaninchen für Sie tun kann
Michele Lockers
Einführung von Amy Espie
Haben Sie jemals das Gefühl, dass Artikel über Haustiere gesetzlich verpflichtet sind zu erwähnen, dass das Streicheln eines Kaninchens/einer Katze/eines Hundes unseren Blutdruck senkt? Eine andere unausweichliche Binsenweisheit preist die bedingungslose Liebe, die uns diese treuen Gefährten entgegenbringen. Beim ersten, vierten und vielleicht auch vierzehnten Lesen scheint dies ein gutes Licht auf uns zu werfen, aber schließlich erkennen wir die deutlich weniger bewundernswerte Botschaft, die dahinter steckt: Was habe ich davon? Michele Lockers wählt einen viel interessanteren, großzügigeren und für beide Seiten lohnenderen Ansatz für ihre langohrigen Freunde. -a.e.
„So, das gefällt dir also!“ Wie oft habe ich das schon zu meinen Kaninchen gesagt, in den 12 Jahren, in denen ich diese wunderbaren Geschöpfe in meinem Leben habe. Sie haben mir so viel Freude bereitet, und ich wollte mich immer revanchieren, indem ich von ihnen erfahre, was ihnen das Leben so angenehm wie möglich machen würde. In diesen zwölf Jahren habe ich mit vier Kaninchen zusammengelebt. Jedes von ihnen hatte seine eigene Persönlichkeit, die sich im Laufe seines Lebens kaum veränderte.
Herr Bunny, der Musikliebhaber
Herr Bunny, ein eleganter Herr mit einem samtigen Fell in Weiß und Braun, kam zu mir, als er ein Jahr alt war. Er war von Anfang an sehr anhänglich und liebte es, gestreichelt zu werden und Aufmerksamkeit zu bekommen, wenn ich ihn zum Spielen rausließ oder wenn ich mich in sein Gehege setzte. Er liebte es, direkt neben mir zu kuscheln, so nah wie möglich; wir waren von Anfang an beste Freunde. Ich bemerkte ziemlich schnell, dass Mr. Bunny, wann immer ich den Fernseher anschaltete, wie gebannt dasaß und mit aufgestellten Ohren darauf starrte. Es spielte keine Rolle, was lief, er mochte einfach den Klang menschlicher Stimmen. Das einzige Mal, dass er sich erschreckte, war, als in einer Sendung über alte Schiffe ein Seemann eine laute Schiffspfeife blies. Der hohe Ton erschreckte Mr. Bunny so sehr, dass er sich hinter dem Sofa versteckte. Ich musste den Fernseher ausschalten, um ihn herauszulocken.
Eines Tages, als er in meinem Wohnzimmer herumlief, hörte ich eine Mozart-CD. Als die ersten Takte des Klavierkonzerts Nr. 5 erklangen, leuchtete Mr. Bunny’s Gesicht auf! Er legte sich sofort hin, drehte seine Ohren in Richtung der Stereolautsprecher und hörte sich das ganze Konzert an. Da ich nun wusste, dass mein Hase klassische Musik liebt, habe ich bei der Auswahl meiner CDs an seinen Geschmack gedacht. Er ist der einzige meiner Hasen, der Interesse an Musik oder Fernsehen zeigt. Ich war sehr stolz auf meinen kleinen Kenner.
Ms. BonBon the Kitchen Maven
Ich adoptierte Ms. BonBon, ein zierliches Mädchen in silbergrau, von der Southeastern Pennsylvania House Rabbit Society. Sie war zuvor in zwei Heimen gewesen, wurde aber beide Male zurückgegeben, weil sie nicht gut mit Menschen zurechtkam. Sie war sehr nervös und ließ sich kaum anfassen, so dass ich nicht viel Gelegenheit hatte, sie zu streicheln, so hübsch sie auch war.
Was konnte ich tun, um ihr kleines Leben angenehmer zu gestalten? Eines Abends entdeckte ich zufällig, was ihr gefiel. Ich hatte sie in meiner Wohnung herumlaufen lassen und beschloss, in der Küche das Geschirr zu spülen, während sie etwas Bewegung bekam. Als ich das Wasser anstellte, kam sie in die Küche gerannt. Sie stellte sich unter den Tisch und beobachtete mich aufmerksam. Ich unterhielt mich mit ihr, während ich jedes Teil einseifte und abspülte, und erklärte ihr genau, was ich tat. Sie schien wie gebannt von meiner Tätigkeit in der Küche zu sein, und so ging es viele Abende lang weiter, so dass diese Aufräumarbeit auch mir mehr Spaß machte.
Einmal saß Frau BonBon eine ganze Stunde lang da und starrte mich an, während ich mein Kristallglas spülte. Ich erklärte ihr den Unterschied zwischen einem Kelch für Weißwein, einem Kelch für Rotwein und einem Trinkglas. Sie war völlig fasziniert, und ich freute mich über ihre Gesellschaft.
Lil Pete, der Salatgourmet
Lil Pete war ein stattlicher Bursche, dessen gutes Aussehen von allen bewundert wurde, die ihn sahen. Nachdem ich ihn ein Jahr lang hatte, gab es noch viel mehr von ihm zu bewundern; mein Tierarzt sagte mir, ich müsse Lil Pete auf Diät setzen. Ich sollte ihm nur begrenzte Mengen an Futter und Karotten geben, dafür aber mehr Heu und frisches Grünzeug. Ich besorgte mir die HRS-Liste der zugelassenen Gemüsesorten und machte mich auf den Weg in den Supermarkt, in der Hoffnung, dass Lil Pete mögen würde, was ich für ihn fand.
Ich beschloss, mit dem gemischten Grünzeug zu beginnen, einer pfundweisen Kombination aus sieben verschiedenen Salatsorten. So konnte Lil Pete viele verschiedene Gemüsesorten auf einmal probieren. Da ich diese Mischungen am liebsten esse, wusste ich, dass sie nicht verderben würden, wenn Lil Pete die Nase darüber rümpfen würde. Ich brachte einige davon mit nach Hause und legte eine große Handvoll auf den Boden seines Geheges. Anstatt sie sofort zu verschlingen, untersuchte Lil Pete die verschiedenen Salatsorten, probierte ein Blatt von diesem und dann von einem anderen. Mir fiel auf, dass er sich sofort für die ausgefalleneren, teureren Salatsorten interessierte, die, deren Namen ich nicht einmal kannte. Der weniger exotische Römersalat und der rotblättrige Salat lagen einfach nur da. Hatte er das Gourmet Magazine gelesen oder das Food Network gesehen, als ich nicht im Haus war?
Eines Tages gab ich ihm ein paar Basilikumblätter. Er drehte richtig durch; er stopfte sich den Mund so voll, dass ich Angst hatte, er könnte ersticken. Ich flehte ihn an: „Lil Pete, bitte mach langsam, es ist genug Basilikum für dich da, ich werde es dir nicht wegnehmen.“ Er hörte nicht auf mich, aber zum Glück verschluckte er sich auch nicht. Ich beschloss, Basilikum zu züchten, was seine Gewohnheit, frische Kräuter zu pflanzen, erst richtig in Gang brachte. Schon der Duft von Basilikum erregte ihn und er begann seinen kleinen „Feed Me“-Tanz. Schließlich stellte ich fest, dass er auch frische Minze und frische Thymianblätter mochte. Mein kleiner Feinschmecker war glücklicher und gesünder mit diesen speziellen Gemüsesorten, also hat es sich für uns beide gelohnt.
Cookie die Turnerin
Vor drei Jahren habe ich die hübsche Cookie von HRS adoptiert. Man hatte sie im Herbst auf der Straße gefunden, wahrscheinlich ein Osterhase, den man achtlos weggeworfen hatte, als der Reiz des Neuen vorbei war. Sie hat das schönste, plüschigste Fell in einem unwiderstehlichen milchschokoladenbraunen Farbton. Zum Glück für uns beide liebt sie es, gestreichelt zu werden.
Von allen meinen Kaninchen hat Cookie das höchste Energieniveau. Sie ist dreimal aus ihrem Gehege ausgebrochen, während ich bei der Arbeit war, aber das Tor war immer fest verschlossen, als ich nach Hause kam.
Eines Abends sah ich sie in ihrem Gehege, wie sie den 28-Zoll-Küchenschrank, der einen Teil ihres Geheges begrenzte, anstarrte. Sie schien eine Art mentale Berechnung vorzunehmen; sie erinnerte mich an einen Turner, der kurz vor einer schwierigen Bodenübung stand. Plötzlich sprang sie aus dem Sitzen heraus auf das obere Ende des Schranks und sprang dann auf den Boden neben dem Gehege hinunter. Aha! Das war also ihr Geheimnis! Ich versperrte diesen Fluchtweg mit einem 12-Zoll-Laminatregal, das oben auf den Schrank genagelt war.
Als ich Cookie aus ihrem Gehege ließ, um etwas Bewegung zu bekommen, sah ich wieder diesen Blick, als sie das kleine Sofa in ihrem Zimmer betrachtete, auf dem ich normalerweise saß, während meine Kaninchen herumliefen. Ich dachte mir, dass sie mehr Platz zum Toben brauchte, also stellte ich die Sofakissen um, so dass sie einen Spielplatz mit mehreren Ebenen hatte.
Cookie liebte diese neue Anordnung. Sie hatte keine Höhenangst und liebte es, auf den oberen Kissen zu sitzen, wie eine Königin auf ihrem Thron. Ich saß auf meiner Seite des Sofas, und sie konnte hochspringen und sich neben mich setzen, um gemütlich mit mir zu schmusen. Sie hockte sogar auf den oberen Kissen hinter meinen Schultern und schaute über das, was ich gerade las.
Das Lustige an dem Sofaspringen war, dass Lil Pete, wenn ich ihm erlaubte, draußen herumzulaufen, nun auch anfing, auf die Möbel zu springen. Es kostete ihn ziemlich viel Mühe, seinen pummeligen Körper hochzukriegen, aber er lernte es. Als er sah, wie Cookie ihre Luftsprünge machte, musste er auch mitmachen. Bevor Cookie zu uns kam, hatte er absolut kein Interesse am Sofa gezeigt.
Im Laufe der Jahre haben mich meine Kaninchen auf diese Weise über ihre Vorlieben und Abneigungen aufgeklärt. Ich habe von den Experten eine Ausbildung in Sachen Kaninchenverhalten erhalten. Auf ihre ganz eigene Art und Weise haben sie mir viele Momente der Freude und des Vergnügens beschert, die ich immer in Ehren halten werde.