Wenn man in der indischen Küche bestellt, betrachten viele Gäste das Essen als unvollständig ohne eine frische Portion Poppadoms. Poppadoms sind flache, knusprige Mehlspeisen, die zu indischen Gerichten gereicht werden. Das Fladenbrot kann nach Belieben belegt oder in ein beliebiges Gericht getunkt werden.
Auch wenn das Poppadum oft als Brot oder Fladenbrot bezeichnet wird, ähnelt es aufgrund seiner Knusprigkeit eher einem Cracker oder sogar einem Tortilla-Chip. Die knusprige Kreation, die auch als Papadum oder Papad bekannt ist, wird in der Regel frittiert. Sie kann aber auch geröstet, in der Mikrowelle zubereitet oder getoastet werden. Sie haben eine runde Form und werden normalerweise aus einer einfachen Mischung aus Mehl, Wasser und etwas Speiseöl hergestellt. Eine umgangssprachliche Bezeichnung für Poppadoms ist „poppers“.
Linsenmehl ist eine traditionelle Grundlage für die Herstellung von Poppadoms. Kichererbsenmehl ist eine weitere häufige Zutat. Für einen nussigeren, reicheren Geschmack kann Urid-Mehl verwendet werden. Die meisten Mehle können jedoch in ein erfolgreiches Poppadom-Rezept eingearbeitet werden, wenn andere nicht verfügbar sind. Auch verschiedene Reissorten und Kartoffeln können verwendet werden.
Am häufigsten werden diese Fladenbrote als Beilage zu anderen südasiatischen Gerichten verwendet. Ein Gast in einem indischen Restaurant kann erwarten, dass ihm ein kleiner Stapel der knusprigen Brote zusammen mit verschiedenen Soßen, Fleisch und Gemüse serviert wird. Große Fladenbrote können als Wraps verwendet werden oder haben eine ähnliche Funktion wie die mexikanische Tostada. Als solche können sie mit allem Möglichen belegt werden, von süßem Fruchtchutney bis zu gewürfeltem, scharfem Gemüse.
Ungekochte Poppadoms können auch zum Kochen verwendet werden. Nach dem Trocknen kann der Teig verschiedenen Gerichten als Verdickungsmittel zugesetzt werden. Curry- und Gemüsegerichte enthalten oft Poppadom-Teig. Während des Kochens kann der Teig auch mit beliebigen Gewürzen wie Knoblauch, Chili, schwarzem Pfeffer oder Kreuzkümmel aromatisiert werden, die der Koch bevorzugt.
Poppadoms, die zu kleineren Portionen geformt werden, wie Chips oder Chips, und mit Ghee, einer südasiatischen Butter, zubereitet werden, nennt man happala. Happala enthält oft auch andere exotische Zutaten wie Jackfrucht, schwarze Kichererbsen und Tapioka. Ein weiteres ähnliches Produkt ist als Appalam bekannt. Appalam wird in der Regel als Snack verzehrt und mit Erdnussöl, Salz und anderen Aromastoffen gewürzt. In einigen Regionen werden diese Begriffe austauschbar mit Poppadoms verwendet.
In Indien gelten Poppadoms als Symbol für die Selbstbestimmung der Frauen. Von Frauen geführte Unternehmen sind bekannt für die Herstellung dieser Fladenbrote und anderer Snacks wie eingelegte Lebensmittel. Poppadum ist auch ein Name, der für einige indische Restaurants in der westlichen Welt verwendet wird.