„We Needed Each Other“: NBA Hall of Famer Allen Iverson schreibt einen emotionalen Tribut für Kobe Bryant

Montag war der 24.8., der Kobe Bryant Day, ein Tag vor dem Geburtstag der Legende der Los Angeles Lakers. Viele Spieler und Freunde überbrachten ihre Glückwünsche für die verstorbene Legende. Auch Allen Iverson, ein enger Freund und ehemaliger Rivale, verfasste über die Players Tribune einen emotionalen Brief an ihn mit dem Titel „Dear Kobe“.

Er beginnt den Brief damit, dass er darüber spricht, wann er erkannte, dass Kobe zu Großem bestimmt war. „Als ich dich zum ersten Mal gegen Black Jesus (Michael Jordan) antreten sah, als du 18 Jahre alt warst, wusste ich, dass du ein Killer bist. Da wurde mir klar, dass du eine Legende in diesem Spiel werden würdest. Du bist an diesem Abend hart gegen Mike vorgegangen. Keine Angst.“

Michael Jordan war Iversons Lieblingsspieler, und er hat ihn immer als den größten Spieler anerkannt. Aber als er über den zweitgrößten Spieler sprach, wählte Iverson Bryant. „M.J. ist immer die Nummer 1. Ich weiß, dass du das auch sagen würdest. Black Jesus, das ist der G.O.A.T. Aber Nummer 2? Nummer 2, ich werde immer sagen, das ist Kobe Bryant.“

Iverson spricht über seine Rivalität mit Kobe Bryant

Iverson und Kobe waren zwei der schärfsten Konkurrenten. In den frühen 2000er Jahren waren sie die besten Spieler der Liga, und jedes Mal, wenn sie sich gegenüberstanden, gab es ein Feuerwerk. Aber diese Rivalität beschränkte sich auf das Spielfeld, und abseits des Spielfelds waren sie immer noch eng befreundet.

„Du und ich, jedes Mal, wenn wir auf das Spielfeld traten, waren wir im Krieg. Aber das hatte nichts mit Feindseligkeit zu tun. Es gab nie Streit. Es war wie bei Schwergewichtsboxern, die sich gegenseitig die Hölle heiß machen. Und dann, wenn die Glocke ertönt, ist es nichts als Liebe und Respekt. Größe braucht Gesellschaft, und wir brauchten einander.“

Am Ende erwähnte er, dass ihm und anderen Kobe-Fans auf der ganzen Welt immer noch die Tränen kommen werden, wenn sie an die verstorbene Legende denken. Aber sie werden auch lächeln und sich an den Erinnerungen erfreuen, die Kobe hinterlassen hat. „Wir werden immer noch manchmal weinen, wenn wir uns daran erinnern, dass du wirklich weg bist. Aber wir werden lächeln wie ein Motherf***er, wenn wir an die Erinnerungen denken.“

Wie Iverson trauern auch Millionen von Fans auf der ganzen Welt noch immer um Bryants Tod. Es ist sieben Monate her, dass er gestorben ist, aber es scheint immer noch wie gestern.