Wie der Buick GS Stage 2 die Leistung von Muscle Cars neu definierte

Als Muscle Car Review in einer Ausgabe vom November 1984 den 1970er Buick GS Stage 1 als drittschnellstes Muscle Car aller Zeiten bezeichnete, erhielt die Publikation zahlreiche Anrufe und Briefe von verärgerten Autoenthusiasten, die sich beschwerten. Niemand konnte glauben, dass Opas Buick auf der Liste höher stand als der GTO Judge, der LS6 Chevelle und sogar die schnellsten Mopars mit Hemi-Motor.

Aber die Zahlen logen nicht. Nach der Sichtung von jahrzehntelangen Straßentests der größten Automobilpublikationen lag der Buick mit einer Null-auf-60-Zeit von 5,5 Sekunden und einer Viertelmeile von 13,4 Sekunden laut Motor Trend nur hinter dem 427 Cobra Roadster und der 427 Corvette von 1966.

Mit konservativ veranschlagten 360 PS und einem Drehmoment von 510 Pfund war ein Stage 1 GS und sein massiver 455-Kubikzoll-V8-Motor nichts, was man an einer Ampel herausfordern wollte. Ob andere Muscle-Car-Besitzer dies nun zugeben wollten oder nicht, viele hatten es auf die harte Tour gelernt.

Während der Stage 1 GS und der GSX praktisch unantastbar waren, war die wenig bekannte Wahrheit, dass die Buick-Ingenieure etwas weitaus Stärkeres in Arbeit hatten: Ein Stage 2-Paket, das die Grenzen der Muscle-Car-Leistung auf ein nie dagewesenes Niveau erweitern sollte.

Vor der Produktion verkaufte Reynolds Buick in West Covina, Kalifornien, ein gewöhnliches Stage-1-Modell an die Miteigentümer Lennie „Pop“ Kennedy und Jim Bell (Gründer von Kenne Bell) mit der Vereinbarung, dass sie die Stage-2-Komponenten des Unternehmens testen würden. Dennis Manner von der Buick-Entwicklungsabteilung arbeitete eng mit Bell zusammen, und die Teile wurden verschickt, getestet und zurückgeschickt.

Mit geschätzten 540 Pferdestärken konnten die Buicks der Stufe 2 mit einem Paar Rennslicks 10,70s bei 123 Meilen pro Stunde fahren. Nein, das ist kein Druckfehler. Was soll die ganze Aufregung um diese Hellcat, sagen Sie?

Leider wurde das Paket als zu heiß für die Straße erachtet. Es schien, als wäre die Welt noch nicht reif für das erste 10-Sekunden-Auto ab Werk. Aber das hielt Buick nicht davon ab, Stage 2-Teile über den Ladentisch anzubieten und von seinen Händlern einbauen zu lassen.

Bei den diesjährigen Buick GS Nationals, die vom 14. bis 17. Oktober in Bowling Green, Kentucky, stattfanden, war ein seltenes Exemplar zu sehen, bei dem das Stage 2-Paket von Dunn Buick Inc. in Oklahoma City eingebaut wurde. Mit mehreren Sponsoren und breiten Firestone Drag 500-Rennreifen, die sich unter den hinteren Kotflügeln abzeichneten, konnte man eindeutig erkennen, dass es sich um keinen gewöhnlichen Buick handelte.

Im Vergleich zum Standard-GS 455 umfassten die einzigen äußeren Veränderungen eines Stage 2-Modells spezielle Plaketten und eine zusätzliche Motorhaube aus gestanztem Stahl anstelle der doppelten Staudruckluftanlage des Gran Sport. Die aggressive Lufthutze wurde an die Motorhaube eines Skylark-Basismodells angeformt und mit einem Loch für die Kaltluftansaugung versehen.

Unter der Haube waren die bemerkenswertesten Komponenten des Stage 2 Kits High Flow Köpfe ($143.50), eine Mark IV 7.000 RPM Nockenwelle ($278), 12.5:1 geschmiedete TRW-Kolben ($502), Edelbrock B4B-Aluminiumeinlass ($125,99), Carter TQ Competition Series 1000 CFM-Vergaser ($105,99), Kustom Equipment 2-1/8-Zoll-Header ($149,95) und ein 4.78er Ring und Ritzel für verbesserte Startfähigkeit ($99,95) – in damaligen Dollars.

Für einen Gesamtpreis von $3.147,53 inklusive Installationskosten war das Stage 2 Paket sicherlich nichts für schwache Nerven. Wenn man bedenkt, dass ein gut ausgestatteter Buick 455 der Stufe 1 knapp über 4.000 $ kostete, waren das zusätzliche 75 % des ursprünglichen Kaufpreises des Fahrzeugs. Ich muss Sie wohl nicht daran erinnern, dass das in den 70er Jahren viel Geld war.

1970 produzierte Buick Berichten zufolge zwei werksseitige Stage-2-Fahrzeuge sowie eine Reihe von Maultierwagen mit den verbesserten High-Flow-Köpfen. Der Verbleib der Autos ist immer noch unbekannt. Auch wenn es nach fast einem halben Jahrhundert des Versteckens sehr unwahrscheinlich ist, hoffen wir, dass Sie nicht über einen dieser Wagen in den Abstellgleisen Ihrer Lieblingsrennstrecke stolpern. Ohne Frage wäre Ihr Kündigungsschreiben dann in unmittelbarer Gefahr.