Die Bewerbung um einen Zuschuss der Pollock-Krasner-Stiftung war einschüchternd. Es gibt fast keine Ratschläge im Internet, und ich konnte nirgendwo ein Musteranschreiben finden. Was ich fand, waren anekdotische Blog- und Forenbeiträge, in denen Künstler darüber berichteten, dass sie ihre Anschreiben und Erkenntnisse mit anderen Künstlern privat geteilt hatten, aber der nützliche Teil der Informationen wurde immer ausgelassen. Ich denke, dass diese Geheimhaltung den Eindruck verstärkt, dass es sich um eine Insiderwelt handelt, und viele Künstler davon abhält, sich zu bewerben, weshalb ich beschlossen habe, meine Erfahrungen online zu teilen.
Ich dachte immer, dass die Pollock-Krasner-Stiftung nur in finanziellen Notlagen Stipendien vergibt, aber bei meinen Recherchen über Stipendien im Allgemeinen fand ich Beispiele dafür, dass sie für den Kauf von Ausrüstung, die Vorbereitung einer Ausstellung oder die Teilnahme an einem Stipendium vergeben wurden. Die Stiftung schreibt vor, dass die Stipendien für Künstler mit „nachweislicher finanzieller Bedürftigkeit“ bestimmt sind, was ich so verstanden habe, dass sie auch berufstätige Künstler einschließen, die nicht unabhängig vermögend sind.
Wenn Sie, wie ich, keinen langen und herausragenden Lebenslauf haben, kann es nerven, dass die Pollock-Krasner-Stiftung Ihre berufliche Ausstellungsgeschichte berücksichtigt. Auf dem Antragsformular werden Sie aufgefordert, Ihre 10 jüngsten Einzel- und Gruppenausstellungen aufzulisten, wobei klargestellt wird, dass nur Ausstellungen in professionellen Galerien oder Museen zählen. Sie wollen nicht einmal jurierte Ausstellungen in der Liste sehen. Nachdem ich also alle disqualifizierten Ausstellungen aus meiner 20-jährigen Ausstellungsgeschichte gestrichen hatte, blieben mir 7 Einzelausstellungen und 10 Gruppenausstellungen. Ich füllte sie aus und ließ die letzten 3 Plätze in der Liste der Einzelausstellungen frei.
Zusätzlich zu dieser Liste wird eine Kopie des Lebenslaufs verlangt, damit die jurierten Ausstellungen wieder eingetragen werden können, ebenso wie andere Stipendien oder Aufenthaltsgenehmigungen (von denen ich genau 0 hatte – in der Zeit zwischen Bewerbung und Erhalt des Stipendiums wurde ich in 2 Aufenthaltsgenehmigungen aufgenommen). Das einzige Bemerkenswerte, das ich meiner Ausstellungsliste hinzufügen konnte, war meine Aufnahme in das Programm „Kunst in Botschaften“ (um sich zu bewerben, kann man sich in deren Register eintragen). Hier ist der einseitige Lebenslauf, den ich zusammen mit meiner Bewerbung geschickt habe:
Ich habe mich entschieden, kein Künstlerstatement zu schicken, da dies als „optional“ gekennzeichnet war.
Ich habe diese 10 Bilder meiner (damals) neuesten Arbeiten auf Papier, Serie 20 und 21, eingereicht. Nach mehreren erfolglosen Versuchen, sie zu fotografieren, habe ich sie mit einem Epson V37 ausschnittsweise gescannt und mit der ICE-Software zusammengefügt. Eine schlechte Bildqualität kann selbst die beste Arbeit schlecht aussehen lassen, daher ist dies das Wichtigste, was man bei jeder Anwendung richtig machen muss.
Die Pollock-Krasner Stiftung bittet um „ein Anschreiben, aus dem hervorgeht, für welchen spezifischen Zweck (beruflich, persönlich und/oder medizinisch) Sie Mittel benötigen und in welcher Höhe. Geben Sie an, wie die beantragten Mittel verwendet werden, um Ihre künstlerische Karriere und Ihr Wohlergehen als kreativer Künstler zu fördern“. Es wird auch darauf hingewiesen, dass das Schreiben nicht zu lang sein muss. Ich beschloss, mein Schreiben kurz, klar und ohne Übertreibungen zu halten. So habe ich es abgeschickt:
In dem Formular werden Sie außerdem aufgefordert, die Namen und Kontaktinformationen von drei Personen anzugeben, die bereit sind, ein Empfehlungsschreiben in Ihrem Namen zu verfassen. Glücklicherweise werden diese Briefe erst nach der ersten Überprüfung verlangt. Die Personen, die ich gefragt habe, waren: ein Künstler/Mentor, der mich seit meiner Studienzeit kennt, ein Sammler, der auch Künstler ist, und ein Kurator, mit dem ich kürzlich zusammengearbeitet habe.
Ungefähr sechs Monate nach Einreichung des Antrags erhielt ich eine E-Mail, in der mir mitgeteilt wurde, dass mein Antrag geprüft wurde, und in der ich um weitere Informationen gebeten wurde. Sie verlangten Kopien meiner Steuererklärungen für die letzten zwei Jahre, einen detaillierteren Finanzplan für meinen Antrag und eine Hochrechnung all meiner anderen Ausgaben und Einnahmen für das folgende Jahr. Dies war auch der Zeitpunkt, an dem sie meine Referenzen per E-Mail um Schreiben baten. Der Zeitrahmen für die Einreichung der neuen Unterlagen betrug etwa 10 Wochen.
Das Bewilligungsschreiben erhielt ich zwei Monate später per Post. Mein Mann und meine Tochter waren heute nicht da, also hüpfte ich allein in meiner Küche auf und ab und versuchte, es nicht auf Facebook zu posten (ich hielt mindestens 12 Minuten durch). Ich konnte mich auf nichts anderes konzentrieren, also las ich so viel wie möglich über die Pollock-Krasner-Stiftung. Ich hörte mir auch ein Interview mit Charles C. Bergman an, dem Gründungsorganisator und langjährigen Verfechter der Stiftung, in dem er schätzte, dass von den 10 % der Künstler, die die künstlerische Prüfung durch das Auswahlkomitee überstehen, 90 % Zuschüsse erhalten. Wenn ich das früher gewusst hätte, wäre ich nach dem Erhalt der Anfrage nach weiteren Informationen hoffnungsvoller gewesen!
Ich bin der Pollock-Krasner Foundation unglaublich dankbar für ihre großzügige Unterstützung und freue mich, ihre Botschaft mit anderen Künstlern zu teilen. Am Ende des Bewilligungsschreibens heißt es: „Wir würden uns freuen, wenn Sie Ihren Künstlerkollegen von den Zielen der Stiftung erzählen würden – verdiente Künstler, die finanziell bedürftig sind, zu unterstützen – und sie ermutigen würden, sich bei uns zu bewerben.“ Ich hoffe, dass dieser Bericht Sie ermutigt, Ihre Bewerbung noch heute in Angriff zu nehmen: www.pkf.org.