Die Pasadena Star-News berichten, dass Caltrans ein Verfahren zum Wiederaufbau und zur Wiedereröffnung eines Teils der CA-39 einleitet, der seit 30 Jahren gesperrt ist.
CA-39 ist eine Straße, auf der Sie wahrscheinlich noch nicht sehr weit gefahren sind. Auf Google Maps taucht sie erst auf, wenn man schon fast in der Straßenansicht ist – aber früher war sie eine wichtige Nord-Süd-Route in den Angeles National Forest, die von Azusa den North Fork des San Gabriel River hinaufführte, große Gipfel wie Mount Islip und South Mount Hawkins umging, bevor sie sich zum Crystal Lake Campground schlängelte und am Islip Saddle auf den Angeles Crest Highway traf.
Der vier Meilen lange Straßenabschnitt südlich des Sattels ist seit ’78 wegen Bränden, Schlammlawinen und Erosion gesperrt, und das Gebiet vom Crystal Lake bis hinunter zum East Fork seit dem Curve Fire 2002, so dass ich die Straße noch nie betreten habe – und sie nur aus der Ferne auf dem Kratka Ridge gesehen habe.
Das ganze Gebiet ist eigentlich eine Art autofreies Land, denn der Angeles Crest ist von Islip Saddle bis Vincent Gap seit vier Jahren wegen Erdrutschen, Auswaschungen und eines gefährdeten Frosches gesperrt (obwohl man munkelt, dass er in diesem Frühjahr wieder geöffnet werden soll).
Jetzt untersucht Caltrans plötzlich die Umweltauswirkungen einer Wiedereröffnung der gesamten Straße, vor allem, um Feuerwehr und Rettungskräften den Zugang zu den tieferen Bereichen der San Gabriels zu erleichtern. Die Gegner sagen, dass eine aktive Straße in diesem Gebiet eine Gefahr für die Dickhornschafpopulation in der Region darstellen würde.
… und so beginnt das Dilemma der Naturliebhaber. Die Erleichterung des Zugangs zu den Bergen ist großartig – und ich würde gerne zum Crystal Lake fahren, um den Mount Islip zu besteigen, anstatt auf dem Angeles Crest zu parken und ein paar Meilen auf dem Bürgersteig zu laufen … aber dieses Gebiet des Waldes ist schon so lange so ruhig, dass ich es nicht gerne wie Runyon, Switzer’s oder Santa Anita Canyon überlaufen sehen würde, nur weil es jetzt leicht zu erreichen ist. Oder, wie Edward Abbey warnte:
„Die fetten rosa Schlampen, die in diesen überdimensionierten, überteuerten, übermäßig beworbenen mechanischen Mastodons über die Landschaft brausen, sind Leute, die zu faul sind, um zu Fuß zu gehen, zu unwissend, um ein Pferd zu satteln, zu billig und ungeschickt, um ein Kanu zu paddeln. Wie Rinder oder Schafe ziehen sie in Herden umher, weil sie sich zu Tode fürchten, allein irgendwohin zu gehen, und sie hinterlassen überall in der Natur ihre Spuren und Hinterlassenschaften: Coors-Bierdosen, Styroporbecher, Plastiklöffel, Kleenex-Knäuel, Klopapierknäuel, verbrauchte Patronenhülsen, zerquetschte Gopherschlangen, zertrümmerte Salbeibüsche, abgebrochene Bäume, tote Streifenhörnchen, verwundete Rehe, erodierte Pfade, von Kugeln zerfetzte Felszeichnungen, aufgesprühte Unterschriften, vandalisierte Indianerruinen, verschmutzte Wasserlöcher, verseuchte Quellen und schwelende Lagerfeuer, angehäuft mit unbrennbarem Alufolie, Filterspitzen, zerbrochenen Flaschen. Etc.“
So wissen wir, wo der Wüstenanarchist wahrscheinlich stehen würde. Was ist mit Ihnen? Sollte die 39 hinter dem Crystal Lake nur noch für Einsatzfahrzeuge geöffnet sein? Oder reizt Sie die Aussicht auf eine kürzere Fahrt zum Ausgangspunkt der Wanderung mehr?