Frühe Jahre als W67PH/W69PH/WCAU-FM/WPEN-FMEdit
Am 26. November 1940 erteilte die Federal Communications Commission der WCAU Broadcasting Company eine Baugenehmigung für einen neuen UKW-Sender auf 46,7 MHz auf dem ursprünglichen UKW-Band 42-50 MHz mit dem Rufzeichen W67PH. Die Baugenehmigung wurde am 28. Januar 1941 geändert, als die FCC den Sender auf 46,9 MHz zuwies und das Rufzeichen entsprechend in W69PH änderte. Am 24. November 1941 erteilte die FCC dem Sender die Genehmigung zur Aufnahme des Sendebetriebs und erteilte am 18. November 1942 die erste Lizenz.
Am 1. November 1943 erhielt der Sender das Rufzeichen WCAU-FM. Nachdem die FCC am 27. Juni 1945 das heutige UKW-Band eingerichtet hatte, erteilte die Kommission WCAU Broadcasting die Genehmigung, den Betrieb des Senders am 17. Dezember 1945 auf 102,7 MHz aufzunehmen.
Am 17. Oktober 1946 übertrug die FCC die Lizenz des Senders freiwillig an die Philadelphia Record Company. Am 27. Juni 1947 teilte die FCC dem Sender 102,9 MHz zu, gefolgt von einer weiteren freiwilligen Rückübertragung der Senderlizenz am 28. November 1947 an die William Penn Broadcasting Company. Diese Rückübertragung trat am 18. Dezember 1947 in Kraft. Zu diesem Zeitpunkt wurde das Rufzeichen des Senders in WPEN-FM geändert. Die neuen Eigentümer beantragten am 12. Juli 1948 eine Baugenehmigung für den Umzug des Senders auf 102,9 MHz. Eine neue Lizenz für den Betrieb auf der neuen Frequenz wurde von der FCC am 17. August 1950 erteilt.
WPEN-FM war eine der ersten beiden UKW-Stationen, die eine Lizenz für den SCA-Dienst (Subcarrier) erhielten. Der Sender stellte am 12. Oktober 1955 einen Antrag auf SCA, und die FCC erteilte die Genehmigung am 1. Juli 1956. Unterträger konnten dazu verwendet werden, spezielle Programme an Abonnenten zu senden, z. B. Hintergrundmusik für Geschäfte und Restaurants.
Von den Anfängen bis in die 1960er Jahre hinein sendete WPEN-FM hauptsächlich 950 WPEN im Simulcast. Im Jahr 1966, als die Federal Communications Commission den meisten UKW-Sendern nicht mehr erlaubte, ihre AM-Pendants ganztägig zu übertragen, hatte WPEN-FM ein mittleres Format, das dem AM-Sender ähnelte, aber weniger Unterbrechungen aufwies und zumeist voraufgezeichnete DJ-Kommentare enthielt. Einige Stunden wurden weiterhin im Simulcast gesendet.
Wechsel zu Soft RockEdit
Am 16. Oktober 1974 wurde die Lizenz des Senders von der FCC freiwillig an Greater Philadelphia Radio, Inc. (eine Tochtergesellschaft von Greater Media) übertragen, die am 6. Januar 1975 in Kraft trat. Am 2. September 1975 wurde das Rufzeichen des Senders in WMGK geändert. Der Sender stellte auf ein Soft-Rock-Format um und änderte seinen Slogan in „Magic Music“ mit dem Branding Magic 103. Der erste Song, der unter dem neuen Rufzeichen ausgestrahlt wurde, war „Could It Be Magic“ von Barry Manilow. Bei der Musik auf Magic 103 handelte es sich hauptsächlich um Albumausschnitte von Singer-Songwritern aus den 1960er und frühen 1970er Jahren, die in Vier-Song-Blöcken mit minimalem Sprechanteil präsentiert wurden. Der Sender spielte keine Künstler, die hauptsächlich in den Top 40 zu finden waren, wie z. B. The Carpenters oder Anne Murray. Die Wiedergabeliste bestand aus ruhigeren Liedern, die man auf Album-Rocksendern hört, von Künstlern wie Elton John, Carole King, Billy Joel und Carly Simon. Das Format war so erfolgreich, dass Greater Media „Magic Music“ auch auf seinen anderen UKW-Sendern einführte, zusammen mit den Rufzeichen, die sich auf „Magic“ bezogen: WMJC Detroit, WMJX Boston und WMGQ New Brunswick, New Jersey.
Am 22. Dezember 1976 erteilte die FCC Greater Philadelphia Radio, Inc. eine Baugenehmigung, um den Sender und die Antenne des Senders in den Stadtteil Roxborough in Philadelphia zu verlegen. Die Lizenz des Senders wurde von der FCC am 12. Juli 1978 mit den neuen Einrichtungen erneuert.
Mit der Zeit begann WMGK, Hörer an WUSL, bekannt als „US 1“, zu verlieren. WUSL war vom Easy Listening zu einem Soft-Vocal-Format übergegangen, das dem von WMGK ähnelte, aber eine kürzere Wiedergabeliste mit bekannteren Liedern hatte. Schließlich reagierte WMGK mit einer noch strafferen Wiedergabeliste und wechselte von Soft Rock zu einem sanften, zeitgemäßen Sound für Erwachsene und zog in den Einschaltquoten wieder an WUSL vorbei. Der Sender wurde vom verstorbenen Dave Klahr programmiert und von seinem ersten Mittagsmoderator Pete Booker verpflichtet, der später die Greater Media-Schwesterstation WMJC in Detroit programmierte und vor kurzem als CEO der Delmarva Broadcasting Company in den Ruhestand ging.
Umstellung auf Adult ContemporaryEdit
Mitte der 1980er Jahre tendierte Magic 103 zum Softrock, spielte aber stündlich mehrere Uptempo-Songs, zusammen mit aktuelleren Produkten. Im Frühjahr 1986 startete WMGK eine zeitgenössische Jazzsendung mit dem Namen Sunday Morning Jazz, die später, Anfang 1987, in Sunday Evening Jazz umbenannt wurde. Die Sendung wurde von Bob Craig moderiert und endete im Oktober 1988, als Craig den Radiosender verließ. Im Frühjahr 1990 kehrte Craig zurück und moderierte erneut eine zeitgenössische Jazzsendung, diesmal sowohl samstags als auch sonntags abends von 19 Uhr bis Mitternacht. Neben dem Jazz wurden auch einige Softrock-Songs gespielt. Die Sendung dauerte ein Jahr und endete im Frühsommer 1991. Schließlich bekam Philadelphia 1993 seinen ersten Vollzeit-Smooth-Jazz-Sender, 106.1 WJJZ, der sein Debüt zwei Jahre nach dem Ende der zeitgenössischen Jazz-Show von WMGK gab.
WUSL, der Hauptkonkurrent von WMGK, stellte 1981 auf Country-Musik um. 1989 wechselte WEAZ, ein als „Easy 101“ bekannter Easy-Listening-Sender, zu Soft AC. Später änderte der Sender sein Rufzeichen in WBEB und nannte sich „B-101“. Easy 101 hatte eine große Anzahl von Hörern, und die meisten von ihnen blieben dem Sender treu, als er zu B-101 wurde, was dazu führte, dass WMGK in den Einschaltquoten abrutschte. Außerdem spielte WSNI auch zeitgenössische Musik für Erwachsene, so dass Philadelphia nun über drei Sender im AC-Format verfügte.
All 70s MusicEdit
Im Sommer 1994 beschloss Greater Media, da Philadelphia nicht länger drei AC-Sender unterstützen konnte, Änderungen an WMGK vorzunehmen. Am 11. Juli 1994 gab WMGK sein langjähriges AC-Format auf und stellte es auf ein reines 70er-Jahre-Format um. Zu den 70er-Jahre-Hits gehörten Classic Rock, Soft Rock, Disco und R&B. 1995 fügte der Sender einige große Hits der 1960er und 1980er Jahre hinzu und verwendete nicht mehr den Begriff „Magic“. Im Herbst 1995 spielte WMGK hauptsächlich Classic Rock mit einigen rockigen klassischen Hits, aber nur wenig härteres Material.
Classic RockEdit
1997 erwarb Greater Media zwei weitere FM-Sender in Phialdelphia, den Album-Rock-Sender WMMR und den modernen AC-Sender WXXM. WMGK positionierte sich weiterhin als Classic-Hits-Sender. Doch als WYSP sein Format von Classic Rock auf Modern Rock umstellte, begann WMGK, sich als Classic Rock zu bezeichnen und ließ die nicht rockigen Songs der 70er Jahre ganz weg. Mit dem Rocker WMMR in der Gruppe, der viele Klassiker der härteren Gangart spielte, lehnte sich WMGK jedoch weicher an als die meisten Classic-Rock-Sender.
Am 17. November 2006, um 18 Uhr, wurde der ehemalige Classic-Rock-Sender WTHK aus New Jersey zu „The New Smooth Jazz 97.5 WJJZ“. Da WTHK keine Classic-Rock-Sendungen mehr ausstrahlt, wurde WMGK zum einzigen Classic-Rock-Sender in der Region Philadelphia. Der Sender auf 97,5 befindet sich jetzt im Miteigentum von WMGK und sendet ein Sportradioformat als WPEN-FM, das einst das Rufzeichen von WMGK war.
AprilscherzBearbeiten
Am Aprilscherztag 2015 kehrte WMGK zu seinem früheren Adult Contemporary/Soft Rock-Musikformat zurück; er kündigte WMGK als „Magic 103“ an und spielte die alten Magic-Jingles. Der Streich endete, als ein Hörer den Sender anrief, um sich über den Verlust von Classic Rock zu beschweren.
Am 19. Juli 2016 gab die Beasley Media Group bekannt, dass sie Greater Media und seine 21 Sender (einschließlich WMGK) für 240 Millionen Dollar übernehmen würde. Die FCC genehmigte den Verkauf am 6. Oktober, und der Verkauf wurde am 1. November abgeschlossen.
WettbewerbEdit
WMGK hatte drei große Konkurrenten in Philadelphia. Am 25. August 2008 wechselte WYSP von aktivem Rock zu Classic Rock, mit einem härteren Sound als WMGK. Doch am 2. September 2011 wechselte WYSP zu Sports Radio WIP-FM. WFKB 107.5 Frank FM, lizenziert für Boyertown, Pennsylvania, konkurrierte mit WMGK in den nördlichen und westlichen Vororten von Philadelphia und im Lehigh Valley. Am 30. März 2009 stellte WFKB jedoch auf ein christliches Programm um und wurde zu WBYN-FM. Derzeit können Hörer in den nördlichen Vororten von Philadelphia WODE-FM 99.9 The Hawk empfangen, der für Easton, Pennsylvania, zugelassen ist und sich hauptsächlich auf das Lehigh Valley konzentriert.