9/11 Anschläge und FolgenBearbeiten
Am 11. September, 2001 entführten 19 Terroristen, die mit der militanten islamistischen Gruppe al-Qaida in Verbindung stehen, in einer Serie von Selbstmordattentaten vier Passagierflugzeuge in die Vereinigten Staaten und töteten dabei 2 996 Menschen und verletzten mehr als 6 000 weitere. Die Entführer flogen mit ihren Flugzeugen in die beiden Haupttürme des World Trade Centers, was zum Einsturz von drei Gebäuden des World Trade Center-Komplexes führte, und in das Pentagon, was zur teilweisen Zerstörung der Westseite des Gebäudes führte. Die durch den Einsturz des World Trade Centers entstandene Staubwolke bedeckte Manhattan tagelang und enthielt Tausende von Tonnen giftiger Trümmer, darunter Asbest und andere bekannte Karzinogene. Ein weiteres entführtes Flugzeug stürzte auf ein Feld in Shanksville, Pennsylvania, nachdem die Passagiere versucht hatten, die Kontrolle über das Flugzeug zu übernehmen. Niemand in den Flugzeugen überlebte.
Bis 2011 wurden etwa 18.000 Menschen wegen Krankheiten behandelt, die mit giftigem Staub vom World Trade Center in Verbindung standen. Eine im April 2010 veröffentlichte Studie über Rettungskräfte ergab, dass alle untersuchten Personen eine beeinträchtigte Lungenfunktion aufwiesen und dass 30-40 % von ihnen über eine geringe oder gar keine Verbesserung der anhaltenden Symptome berichteten, die innerhalb des ersten Jahres nach dem Anschlag aufgetreten waren. Im Jahr 2011 zeigte eine große Forschungsstudie erhebliche medizinische und psychologische Langzeitfolgen bei den Ersthelfern am World Trade Center. Zu diesen Auswirkungen gehören erhöhte Werte von Asthma, Nasennebenhöhlenentzündung, gastroösophagealer Refluxkrankheit und posttraumatischer Belastungsstörung.
Bewohner, Studenten und Büroangestellte von Lower Manhattan und dem nahe gelegenen Chinatown haben ebenfalls über negative gesundheitliche Auswirkungen berichtet. Mehrere Todesfälle wurden mit dem giftigen Staub in Verbindung gebracht, und die Namen der Opfer wurden in die Gedenkstätte des World Trade Centers aufgenommen.
Bis 2008 hatte das New York State Department of Health mindestens 204 Todesfälle von Rettungs- und Bergungsarbeitern seit dem 11. September 2001 dokumentiert. Siebenundsiebzig dieser Personen starben an Krankheiten, darunter 55 an Lungenkrebs und verschiedenen anderen Krebsarten. Kitty Gelberg, die leitende Epidemiologin des New Yorker State Bureau of Occupational Health, sagte: „Wir sagen nicht, dass sie alle im Zusammenhang mit dem World Trade Center stehen; wir sagen nur, dass die Menschen an diesen Krankheiten sterben. Viele der 55 Einsatzkräfte, die an Krebs starben, hatten bereits vor dem 11. September 2001 Krebs, aber die meisten der Krebspatienten erkrankten erst danach.
Gesundheitsprogramme vor dem Zadroga ActBearbeiten
Im Jahr 2002, nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 stellten sowohl das National Institute for Occupational Safety and Health als auch das Amerikanische Rote Kreuz Zuschüsse für das World Trade Center Medical Monitoring and Treatment Program (MMTP) zur Verfügung, um auf die gesundheitlichen Probleme von Menschen zu reagieren, die im Zusammenhang mit der Katastrophe entstanden waren. Der Kongress der Vereinigten Staaten bewilligte Mittel, um begrenzte Gesundheitsscreening- und Behandlungsdienste für die Helfer des World Trade Centers bereitzustellen. Das MMTP hat von der Bundesregierung rund 475 Millionen Dollar erhalten. Mehr als 57.000 Personen erfüllten die anfänglichen Anspruchsvoraussetzungen für das Programm. Am 1. Juli 2011 wurde das MMTP in das World Trade Center Health Program integriert.
Das World Trade Center Environmental Health Center (EHC) wurde ebenfalls nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 eingerichtet, um Krankheiten im Zusammenhang mit dem WTC zu behandeln. Dieses Programm bestand aus drei Standorten in und um New York City. Am 30. September 2008 gewährten die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) der New York City Health and Hospitals Corporation (HHC) einen Zuschuss, der vom National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) verwaltet wurde, um Gesundheitsdienste für die von den Terroranschlägen auf das World Trade Center betroffenen Bevölkerungsgruppen in New York City bereitzustellen. Im Rahmen dieses Zuschusses führte das HHC medizinische Untersuchungen, Diagnosetests, Überweisungen und Behandlungen für Anwohner, Studenten und andere Personen in der Gemeinde durch, die durch den Staub und die Trümmer des Einsturzes der Gebäude des World Trade Center am 11. September 2001 direkt betroffen waren. Nach der Verabschiedung des James Zadroga Act wurde das WTC EHC Teil des WTC-Gesundheitsprogramms.
Im Jahr 2002 riefen die Agency for Toxic Substances and Disease Registry und das New York City Health Department in Zusammenarbeit mit dem National Institute for Occupational Safety and Health das World Trade Center Health Registry ins Leben. Durch die Verfolgung und Untersuchung von Krankheiten versucht das WTC-Gesundheitsregister, die Gesundheit der Menschen zu überwachen, die den Terroranschlägen vom 11. September 2001 ausgesetzt waren. Das WTC-Gesundheitsregister veröffentlicht weiterhin jährliche Berichte über neue Erkenntnisse über die gesundheitlichen Auswirkungen der Terroranschläge.
Am 14. August 2006 unterzeichnete der damalige Gouverneur von New York, George Pataki, ein Gesetz zur Ausweitung des Sterbegeldes für Arbeiter am Ground Zero, die an Krebs oder Atemwegserkrankungen sterben, vermutlich aufgrund der Exposition gegenüber gefährlichen Materialien und Giften während der Wiederaufbauarbeiten. Bei der feierlichen Unterzeichnung des Gesetzes auf dem Gelände des World Trade Centers erwähnte Pataki James Zadroga, einen Beamten des New York Police Department und Helfer des 11. Septembers, der nach den Terroranschlägen erkrankt war und 2006 an einer Lungenkrankheit starb. James Zadroga wurde zum Namensgeber des Bundesgesetzes, mit dem 2011 das WTC-Gesundheitsprogramm geschaffen wurde.
James L. Zadroga 9/11 Health and Compensation ActBearbeiten
Das ursprünglich 2006 eingeführte und schließlich 2011 in Kraft gesetzte James L. Zadroga 9/11 Health and Compensation Act of 2010 finanziert und etabliert ein Gesundheitsprogramm für die medizinische Behandlung von Einsatzkräften und Überlebenden, die gesundheitliche Komplikationen im Zusammenhang mit den Terroranschlägen vom 11. September erlebt haben oder erleben könnten. Senator Bob Menendez und die Kongressabgeordnete Carolyn Maloney hatten den Gesetzentwurf ursprünglich gemeinsam eingebracht, der jedoch 2006 nicht verabschiedet wurde.
Das US-Repräsentantenhaus verabschiedete im September 2010 eine neue Fassung des Gesetzes. Bei der Abstimmung im Senat am 9. Dezember 2010 gelang es den Demokraten nicht, ein republikanisches Filibuster gegen das Gesetz zu brechen. Mit nur 57 Stimmen, um das Filibuster im Senat zu beenden, und einem neuen Zustrom von Republikanern im Zuge der Kongresswahlen 2010 sah die Zukunft des Gesetzes gegen Ende des Jahres 2010 zunehmend zweifelhaft aus.
Am 16. Dezember 2010 widmete der Komiker Jon Stewart eine ganze Folge der Daily Show dem politischen Kampf um das Zadroga-Gesetz. Stewarts Berichterstattung über die republikanische Verschleppungstaktik schärfte das Medienbewusstsein und die öffentliche Unterstützung für das Gesetz und wurde von Politikern und Medien gelobt.
Am 19. Dezember 2010 stellten die New Yorker Senatoren Chuck Schumer und Kirsten Gillibrand eine 6.Am 22. Dezember 2010 verabschiedete der Kongress die endgültige Gesetzesvorlage, die 4,2 Milliarden Dollar für das Programm vorsah, und Präsident Barack Obama unterzeichnete den Zadroga Act am 2. Januar 2011 als Gesetz. Mit diesem Gesetz wurde das World Trade Center Health Program ins Leben gerufen, das frühere Programme (Medical Monitoring and Treatment Program und das WTC Environmental Health Center Program) ersetzte.