Wenn MTV VJ „Kennedy“ aus den 90ern vor zwei Jahrzehnten Zugang zum Internet oder zu sozialen Medien gehabt hätte, als sie die unruhestiftende Stimme der Alternativkultur war, oh, die Fotos, die sie auf Instagram gepostet hätte, und die Scoops, die sie hätte twittern können.
„Kennedy“, die mit vollem Namen Lisa Montgomery Kennedy heißt, befand sich in einer einzigartigen Position bei MTV, damals ein innovativer Musiksender, bei dem die gesamte Popkultur zusammenlief. Als sie von 1992 bis 1997 als VJ tätig war, gab es noch keine sozialen Medien oder Klatschseiten für Prominente. Die Amerikaner verließen sich auf MTV und seine jungen On-Air-Persönlichkeiten, um über alles Bescheid zu wissen: Musik, Fernsehen, Filme, große Stars und sogar Politik. Wer ihnen zusah, gehörte zu den coolen Kids.
„Nie gab es eine größere Kollision von Kultur und Medien“, schreibt Kennedy über diese Ära in ihren neuen Memoiren, „The Kennedy Chronicles: The Golden Years of MTV Through Rose Colored Glasses“. „Sich selbst im Fernsehen zu sein, war etwas anderes, als eine Figur zu spielen oder ein Reality-Star zu sein.“
Für Kennedy bedeutete „sie selbst“ zu sein, Rod Stewart in seiner Garderobe mit einem großen Sexskandal zu konfrontieren. Etwas, das unendlich viel Vine-able, Tweetable und mehr gewesen wäre.
Wir hätten zum Beispiel ein Video von Stewarts Reaktion auf Kennedys Eindringen in seine Garderobe sehen können. „Diese alte Geschichte?“, erinnerte sie sich an seine Worte, „Die wurde von einem Roadie in die Welt gesetzt, der wütend darüber war, gefeuert zu werden.
Für Kennedy schien seine Reaktion ziemlich einfach zu sein – bis der Rockstar sich bei seiner jetzigen Ex-Frau Rachel Hunter ausplauderte, die ihrerseits bis zur MTV-Spitze durchdrehte und die junge VJ fast ihren Job verlor.
In der Tat drohte die Arbeitslosigkeit während Kennedys fünf Jahren bei MTV, sagte sie, aber nie mehr als zu der Zeit, als sie Fellatio vor einem Mikrofon vortäuschte, während sie auf einer Bühne neben dem damaligen New Yorker Bürgermeister Rudy Giuliani und vor allen höheren MTV-Mitarbeitern stand.
Nun 40 und eine glücklich verheiratete Mutter von zwei Kindern, sagte Kennedy, dass sie keine Ahnung hatte, wie sie als die einzige jungfräuliche, republikanische, schmutzige Stimme des Senders auftrat.
„Es ist so lustig, weil ich dachte, ich wäre nett und lustig“, sagte sie. „Das war ich wirklich. Ich hatte ein so verzerrtes Selbstbild. Und ich glaube, Amerika dachte wirklich, ich sei ein exzentrisches Großmaul. Ich dachte, ich wäre zurückhaltend. Können Sie sich das vorstellen? Aber wenn ich zurückblicke und mir ein paar Videos ansehe, frage ich mich: Was zum Teufel habe ich mir dabei gedacht?“
Sie war es nicht. Sie war eine junge Erwachsene, die 1992 aus ihrem Praktikum bei einem Radiosender in Los Angeles gerissen und ins MTV-Hauptquartier in New York City geschickt wurde, um neben anderen VJs wie Bill Bellamy und Karen „Duff“ Duffy als „Videofixe und Leckerbissenbeschafferin“ zu arbeiten.
„Das Studio war so eine gemeinschaftliche Höhle der Verrücktheit“, sagte sie. „Wir waren ein Haufen Zwanzigjähriger, die einfach Spaghetti an die Wand warfen, um zu sehen, was hängen bleibt, und Dinge anzündeten.“ Der wirklich unternehmerische Teil der Umgebung war das „Geld und der Einfluss auf die Leitung“
„Die Tatsache, dass sie uns das anvertraut haben, ist ein Wunder“, sagte sie.
Die Schnittmenge zwischen Einfluss und Vertrauen nahm definitiv während der ersten Wahl von Präsident Clinton Gestalt an, wo Kennedy sich als einzige Konservative wiederfand, die bei dem Netzwerk arbeitete, das dazu beitrug, die Stimmen der Jugend zu mobilisieren. Zunächst versuchte Kennedy, ihre politischen Ansichten geheim zu halten, aber alles wurde aufgedeckt, als sie an einem Ball zur Amtseinführung teilnahm, wo sie den Gitarristen John McLaughlin und seine Begleiterin Martha Stewart traf und ihr Abendkleid hochzog, um ihm das rosa GOP-Elefanten-Tattoo zu zeigen, das sie sich auf ihr Becken hatte stechen lassen. Die Washington Post berichtete über diese Szene, und schon bald diskutierte Kennedy in der Tonight Show über ihre politischen Ansichten. (Kennedy bezeichnet sich seit langem als Libertäre, nachdem sie entdeckt hatte, dass zwischen ihr und der Republikanischen Partei Welten liegen).
„Am Anfang war MTV total cool“, sagte sie. „Später gab es genauere Bestimmungen darüber, was ich in der Öffentlichkeit und in der Presse tun durfte. Sie wussten, dass ich im Grunde genommen ein totaler Trottel war. Ich hatte nicht vor, in nächster Zeit für ein Amt zu kandidieren.“
Die Aufenthalte in den notorisch promiskuitiven Sommerstrandhäusern von MTV haben Kennedys politischen Ambitionen wohl einen Strich durch die Rechnung gemacht. Sie behielt ihre Jungfräulichkeit, behauptet aber nicht, das Leben eines Engels geführt zu haben. In ihrem Buch erzählt sie von Knutschsessions, die zu Oralsex führten, und dass Dave Navarro von Jane’s Addiction beinahe ihr erster Liebhaber geworden wäre. Diese Ehre wurde schließlich dem ehemaligen Profi-Snowboarder Dave Lee zuteil, mit dem sie seit 13 Jahren verheiratet ist.
„Ein Teil davon war eine tief sitzende Angst, dass Gott mich erschlagen würde“, sagte Kennedy. „Ich stamme aus einer sehr langen Reihe abergläubischer rumänischer Frauen, die wahrscheinlich viel zu lange an ihrer Keuschheit festhalten. Die Leute sagen zu mir: ‚Was ist, wenn deine Töchter dieses Buch lesen? Und ich sage: ‚Meine Töchter werden es lesen, und der Mann, der es tatsächlich versteht, ist ihr Vater! Er war derjenige, der mir das Gefühl gab, zu Hause zu sein und geliebt zu werden, und er ist großartig.“
Kennedy, die jetzt eine Morgensendung bei einem alternativen Rocksender in Los Angeles moderiert (sie hat auch als Korrespondentin in John Stossels Fox Business Show gearbeitet), beschloss, dass der Zeitpunkt richtig war, um ihre Erinnerungen zu Papier zu bringen, weil die heutige Kultur von einer allgemeinen Wehmut gegenüber den 90er Jahren durchdrungen ist. Sie hat schon immer ein Tagebuch geführt, aber einige der Ereignisse, über die sie schrieb, waren so einschneidend, dass sie sich immer noch lebhaft daran erinnern kann.
„Für Leute, die mit MTV aufgewachsen sind, war das die einzige Anlaufstelle“, sagte Kennedy. „Damals habe ich es mir nicht oft angesehen, weil ich einfach keine Zeit hatte, also hatte ich keine Ahnung von den Zusammenhängen oder den Auswirkungen. Aber je mehr ich mit Leuten über die 90er Jahre spreche, desto mehr sehnen sie sich danach. Das Tolle an MTV ist, dass es der jeweiligen Generation gehört, die es zu der Zeit verwaltet. Es ist etwas, an dem man nicht festhalten kann, was es wirklich cool macht. Und das ist einer der Gründe, warum ich diesen Moment bewahren wollte – er gehörte uns, er existierte, und er war super lustig.“