Wenn es eine Sache gab, die die 1950er Jahre charakterisierte, dann waren es die Whiz Kids. Das Jahrzehnt gehörte schlicht und einfach den Whiz Kids.
Die Whiz Kids waren Robin Roberts, Richie Ashburn und Del Ennis (Foto rechts). Sie waren Granny Hamner, Willie Jones und Curt Simmons. Sie alle stammten aus dem Farmsystem der Phillies, junge, aufregende Spieler, die zusammen mit einer Handvoll wichtiger Veteranen dem Franchise eines seiner beliebtesten Teams bescherten.
Unter der Leitung von Eddie Sawyer und mit soliden Veteranen wie Andy Seminick, Dick Sisler und Eddie Waitkus (Foto links), der nach seiner Schussverletzung im Vorjahr zurückgekehrt war, leuchtete der Stern der Whiz Kids nur kurz. Der Club gewann 1950 den ersten Wimpel der National League seit 35 Jahren. Zu seiner Enttäuschung konnte er danach nicht mehr als den dritten Platz erreichen.
Die Saison 1950 war von ungebremster Spannung geprägt. Die Phillies lagen die meiste Zeit in Führung und hatten bei noch 11 ausstehenden Spielen einen Vorsprung von sieben Spielen. Das Team geriet jedoch in der letzten Saison ins Trudeln und verlor acht von 10 Spielen. Am letzten Spieltag der Saison hatten die Phillies nur noch ein Spiel Vorsprung.
Im letzten Spiel gegen die Brooklyn Dodgers auf dem Ebbets Field gewannen die Phillies nach 10 Innings mit 4:1 durch einen dramatischen Three-Run-Homer von Sisler. Roberts holte sich den Sieg nach 10 harten Innings, nachdem Ashburn Cal Abrams am Ende des neunten Innings von der Platte geworfen hatte.
In der World Series waren die Phillies den New York Yankees nicht gewachsen und verloren alle vier Spiele, die ersten drei davon mit einem Run. Der Höhepunkt der Serie für die Phils kam im ersten Spiel, als Sawyer Jim Konstanty (Foto rechts) als Starter einsetzte, und der erfahrene Reliever gab nur vier Hits ab, bevor er mit 0:1 verlor.
Konstanty, der 16 Siege und 22 Rettungen erzielte, wurde zum wertvollsten Spieler der National League ernannt und war der erste Reliever, der diese Auszeichnung erhielt. Roberts erzielte 20 Siege in seiner ersten von sechs Saisons mit mehr als 20 Siegen in Folge. Ennis führte die Liga mit 126 RBI an.
Nach 1950 ließen die Phils jedoch schnell nach. Sie wurden 1951 Fünfter und fielen am Ende des Jahrzehnts auf den letzten Platz zurück.
Roberts hatte 1952 eine glänzende Bilanz von 28:7, Ashburn gewann 1955 und 1958 den Titel als Schlagmann und Ennis erzielte in sechs von sieben Saisons mehr als 100 Runs. Smoky Burgess (Foto rechts) schlug 1954 .368, Stan Lopata stellte 1956 mit 32 Homeruns einen Rekord für Phillies-Catcher auf, Pitcher Jack Sanford erzielte eine 19-8-Bilanz und First Baseman Ed Bouchee wurde 1957 als bester Rookie ausgezeichnet, und Gene Freese schlug 1959 drei Grand-Slam-Homer.
Die Phillies waren 1952 Gastgeber ihres ersten All-Star Games. Zwei Jahre später zogen die Athletics weg, und der Shibe Park ging in den Besitz der Phils über. Im Jahr 1957 wurden John Kennedy und Chico Fernandez die ersten schwarzen Spieler der Phillies. John Quinn wurde 1959 zum General Manager des Teams ernannt und löste damit Roy Hamey ab. Einer seiner ersten Schachzüge war es, Johnny Callison in einem Trade an Land zu ziehen.
Die Phils hatten 1959 ein Team, das Sparky Anderson (Foto links) an der zweiten Position und den NBA-Spieler Gene Conley auf dem Mound hatte.