Der Empfehlungsdienst 1-800-411-PAIN ist ein Netzwerk von Chiropraktikern und Anwälten, das sich um Kunden bemüht, die bei Autounfällen verletzt wurden. Im Oktober wurde eine Sammelklage gegen das in Broward ansässige Unternehmen eingereicht, in der behauptet wird, dass es Kunden zur Inanspruchnahme seiner Dienste verleitet hat. Der Klage zufolge setzt das Unternehmen Werbespots und andere Marketinginstrumente ein, um Kunden anzuwerben, und leitet dann deren 10.000 Dollar an Kfz-Versicherungsleistungen an Ärzte und Anwälte für Personenschäden im Netzwerk weiter.
411-PAINs Anwalt hat alle Anschuldigungen gegen das Unternehmen bestritten und bezeichnet die Klage als „leichtfertig“ (lesen Sie die Titelgeschichte der New Times von dieser Woche für einen ausführlichen Blick auf das Unternehmen).
Wer sind die Anwälte, die an diesem Geschäft beteiligt sind? Laut Ellen Schulman, einer PR-Beraterin des Unternehmens, werden bis Ende des Jahres etwa 100 Anwälte Teil des Netzwerks sein. Eine erste Liste mit 19 Personen wurde im vergangenen Sommer an die Anwaltskammer von Florida zur Genehmigung geschickt.
Im Juni schickte die Anwaltskammer ein Schreiben an 411-PAIN, in dem sie feststellte, dass alle Anwälte auf der ersten Liste
„Mitglieder in gutem Ansehen“ seien und „keine öffentliche disziplinarische Vorgeschichte“ hätten, mit Ausnahme von zwei Personen: dem Anwalt Alexis Izquierdo aus Hialeah und Andy Treusch aus Orlando.
Izquierdo bekannte sich im Jahr 2000 eines Kapitalverbrechens schuldig, weil er Prüfer des Bezirks Miami-Dade bestochen hatte. Er wurde zu fünf Jahren auf Bewährung verurteilt und erhielt ein 18-monatiges Berufsverbot.
Treusch wurde 2006 von der Anwaltskammer öffentlich gerügt, weil er irreführende Mailings an potenzielle Mandanten verschickt hatte, die Strafzettel erhalten hatten. In den Anzeigen wurde unter anderem behauptet, dass die Kunden „Strafzettelverteidigung ab $6,95“ bekommen könnten.
Schulman weist diese Schandflecke in den Akten der Anwälte mit den Worten zurück: „Wenn die Anwaltskammer sagt, dass sie derzeit vollwertige Mitglieder sind, können sie auf der Empfehlungsliste bleiben.“