Depresia post-puppy: It’s a Thing

Au trecut aproape trei săptămâni de când am adus-o acasă pe Ivy, noua mea cățelușă Standard Poodle. La fel ca multe alte familii care au adoptat animale de companie în ultimele săptămâni, familia mea s-a gândit că pandemia a reprezentat o ocazie neobișnuită de a primi un nou membru într-un moment în care toată lumea era acasă și putea ajuta să aibă grijă de ea.

Am aflat de atunci că apărătorii drepturilor animalelor sunt îngrijorați de această tendință. Ei se tem că mulți oameni care adoptă sunt doar în căutarea unei distracții și nu înțeleg pe deplin angajamentul pe care l-au luat.

Este logic. Este greu să reziști drăgălășeniei incredibile a animalelor – în special a cățeilor și pisicilor – și este ușor să uiți cât de multă muncă vine odată cu ele.

Ca proprietar de câine de două ori înainte, știu ce presupune îngrijirea unui cățeluș. De aceea, la începutul căutării mele, am căutat un câine mai în vârstă care să fie deja dresat.

Dar găsirea unui câine mai în vârstă care să fie hipoalergenic (una dintre cerințele mele), mai ales într-o perioadă în care adăposturile de animale se confruntă cu un interes fără precedent din partea adoptatorilor, nu ducea nicăieri. Odată ce mi-am permis să vizitez site-urile web ale crescătorilor de câini și am văzut fotografiile cu pudeli și amestecuri de pudeli, am dat bir cu fugiții.

Dresaj de crotalii? Nici o problemă. Nopți nedormite cu un cățeluș care plânge? Mă pot descurca. Mobilier distrus, covoare pătate de urină? Sunt doar lucruri.

Până să-mi dau seama, o adoptasem pe Ivy, un pachet de bucurie adorabil, de culoare cacao.

În săptămâna dinaintea adopției lui Ivy, m-am ocupat cu pregătirea pentru sosirea ei. Am găsit un veterinar local, am cumpărat niște rechizite, am citit despre dresajul cățelușilor, am ales o husă de canapea și am încercat să nu mă simt copleșită de sfaturi de dresaj pe care mă temeam că nu voi avea niciodată disciplina necesară pentru a le pune în aplicare.

Am fost obsedată de modul în care va decurge preluarea cățelușului, luând în considerare liniile directoare de distanțare socială și am gestionat anxietatea tatălui meu, care credea că faptul de a avea un nou cățeluș va încuraja străinii de pe stradă să ignore aceste linii directoare și să tușească pe mine. Asta nu s-a întâmplat, tată.

Când în sfârșit a sosit ziua și am ținut-o pe micuța Ivy în brațe, am fost copleșită de fericire.

Dar, la scurt timp după ce am ajuns acasă, au început să se strecoare îndoielile.

Ivy trebuia scoasă afară la fiecare jumătate de oră. Ea mânca tot felul de plante potențial periculoase din casă și din grădină. Iar când era timpul să meargă la culcare în cușca ei, plângea timp de aproximativ 40 de minute înainte de a se liniști în cele din urmă. Am crezut că mi se va rupe inima în două. Crescătorul a spus că poate dormi toată noaptea (dacă consideri cinci ore o „noapte”), dar alte surse au spus că trebuie să iasă afară la fiecare două ore. Am urmat recomandarea crescătorului, dar m-am întrebat dacă nu cumva am greșit făcând acest lucru.

Iată-mă, în sfârșit, în postura de mamă goală (deși pandemia mi-a adus-o pe cea mai mică înapoi acasă) și acum mă confruntam cu o responsabilitate uriașă. Oare voi mai reuși să dorm vreodată? Voi putea să o iubesc pe Ivy la fel de mult cum am iubit-o pe Libby, Goldendoodle-ul meu care a murit în urmă cu doi ani? Îngrijorările mele au fost agravate de sentimentul de vinovăție și de rușine pe care îl simțeam în legătură cu emoțiile mele conflictuale. Nu îndrăzneam să le împărtășesc cu nimeni, în special cu partenerul meu, care fusese precaut în legătură cu decizia de a aduce o nouă creatură în gospodăria noastră plină de pandemii.

Îmi aminteam că mă simțeam așa de două ori înainte. A fost în zilele care au urmat nașterii fiecăruia dintre cei doi copii ai mei, acum în vârstă de 21 și 23 de ani. La aproximativ trei zile după fiecare dintre nașterile lor, am experimentat un ușor „baby blues” cauzat de schimbările hormonale și obișnuit pentru proaspetele mame. Dar, în mod clar, hormonii nu erau în joc aici.

Cu toate acestea, sentimentele erau atât de asemănătoare. De exemplu, în fiecare seară, în jurul orei cinei, simțeam un sentiment de teamă, întrebându-mă dacă Ivy va dormi toată noaptea. Era exact același sentiment pe care îl aveam când copiii mei erau sugari. Mă simțeam ca o mamă neglijentă ori de câte ori încercam să lucrez, să mănânc, să fac duș sau treburi casnice – ori de câte ori nu eram complet concentrată pe Ivy.

Este posibil să ai depresie postnatală după ce ai adoptat un cățeluș? Părea ridicol.

Așa că am făcut ceea ce fac întotdeauna când am o întrebare ridicolă. Am căutat pe Google.

Și ghici ce? A reieșit că „puppy blues” sau „depresia post-cățelușă” este o afecțiune reală! De fapt, era peste tot pe internet! Ce ușurare!

După ce am știut că „puppy blues” este o afecțiune comună și că va trece în curând, am putut să mă liniștesc și să fac ceea ce era firesc – să mă îndrăgostesc iremediabil de Ivy.

Acum cățelușa mea are 10 săptămâni și jumătate, este foarte ocupată și îi place totul! Și nu mi-aș putea imagina o viață fără ea. Devine din ce în ce mai drăguță cu fiecare secundă, iar eu savurez plimbările noastre, momentele de joacă și mai ales sesiunile noastre de îmbrățișări. Ivy este sănătoasă, în creștere și excepțional de inteligentă. Copiii tineri adulți care locuiesc în gospodăria mea contribuie cu toții la îngrijirea lui Ivy. De fapt, spre uimirea mea, fiul meu muzician în vârstă de 21 de ani, care de obicei doarme toată ziua și stă treaz toată noaptea, s-a trezit la 6 dimineața pentru a o lăsa pe Ivy să iasă din cușcă! Este un lucru pe care nu credeam că îl voi vedea vreodată.

În ceea ce privește dresajul lui Ivy, fac tot ce pot. A încetat să mai plângă noaptea, dar încă face pipi pe podea atunci când nu o supraveghem cu suficientă atenție. Mi s-a spus de către „tele-antrenorul” meu că Ivy trebuie să întâlnească cel puțin 100 de persoane de toate formele, mărimile, etniile și genurile până la vârsta de patru luni.

Este o provocare în timpul unei pandemii, când sunt în vigoare liniile directoare de distanțare socială. Dar, până acum, Ivy pare să iubească oamenii și alți câini (de la distanță). Când această pandemie se va termina vreodată, sper că va fi prietenoasă și bine adaptată în preajma tuturor.

Între timp, mă bucur că face parte din familie!