La aproape 50 de ani după ce cercetătorii au descoperit brațele gigantice ale unui dinozaur misterios în deșertul Gobi, adevărata natură a bestiei a fost în sfârșit stabilită.
De la descoperirea sa în 1965, singurele indicii despre creatura ingimatică au fost umerii și membrele anterioare – acestea din urmă măsurând o lungime uluitoare de 2,4 metri – și câteva coaste și vertebre scoase din pământ de o expediție comună polono-mongolă.
Fosilele au fost suficient de extraordinare pentru ca oamenii de știință să declare dinozaurul un nou gen și o nouă specie. Numele pe care l-au decis a fost Deinocheirus mirificus, însemnând „mână neobișnuită și oribilă”.
În absența unor rămășițe mai complete, primele reconstrucții au fost uneori extrem de speculative. În 1970, un paleontolog a susținut că Deinocheirus era un uriaș cățărător asemănător unui leneș care atârna sub ramurile unor copaci uriași. O viziune mai precisă plasa dinozaurul într-un grup de omnivori cu cioc numiți ornithomimosauri, care semănau cu struții giganți, cel puțin la suprafață.
Dar, scriind miercuri în revista Nature , o echipă de experți condusă de un coreean a transformat înțelegerea oamenilor de știință despre acest animal. Ei raportează descoperirea a două schelete aproape complete de Deinocheirus, vechi de 70 de milioane de ani, asamblate din fosilele dezgropate în Mongolia, împreună cu un craniu și o mână care fuseseră braconate și vândute unor colecționari privați.
Cu noile rămășițe, cercetătorii au construit prima reconstrucție precisă a dinozaurului. Creatura stătea înaltă pe picioarele din spate, dar avea antebrațe lungi, cu gheare. Spinii neuronali formau o pânză impresionantă pe spate, iar botul său lung și fără dinți se evaza în ambele părți. Este posibil ca ciocul asemănător cu cel al unei rațe să-l fi ajutat pe Deinocheirus să caute hrană pe fundul cursurilor de apă, în timp ce oasele contondente și aplatizate de sub gheare îl împiedicau să se scufunde pe solul umed.
Unul dintre noile specimene a ajuns la 11 metri lungime și cântărea mai mult de șase tone. Șoldurile sale largi și picioarele mari sugerează că nu era agil. Animalul se hrănea probabil cu plante și animale mici, deși au fost găsite rămășițe de pește printre conținutul stomacului său.
Scriind în jurnal, Young-Nam Lee, de la Institutul de Geoștiințe și Resurse Minerale din Coreea, descrie surpriza echipei la vederea dinozaurului complet. „Descoperirea specimenului original în urmă cu aproape o jumătate de secol a sugerat că acesta era un dinozaur neobișnuit, dar nu ne-a pregătit pentru cât de distinctiv este Deinocheirus – o adevărată pildă de precauție în ceea ce privește prezicerea formelor corpului pe baza scheletelor parțiale”, spune el.
{{topLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{bottomRight}}
.
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragrafe}}{{{highlightedText}}
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger
.