El terremoto se produjo a las 19:05:53 hora de Gansu-Sichuan (12:05:53 UTC), al parecer de 7,8 grados en la escala de magnitud de Richter, y fue seguido por una serie de réplicas durante tres años. Los medios de comunicación chinos afirman hoy que el terremoto fue de magnitud 8,5, aunque no se especifica la escala sísmica.
DañosEditar
Más de 73.000 personas murieron en el condado de Haiyuan. Un corrimiento de tierras sepultó el pueblo de Sujiahe en el condado de Xiji. Más de 30.000 personas murieron en el condado de Guyuan. Casi todas las casas se derrumbaron en las ciudades de Longde y Huining. Se produjeron daños (VI-X) en siete provincias y regiones, incluidas las principales ciudades de Lanzhou, Taiyuan, Xi’an, Xining y Yinchuan. Se sintió desde el Mar Amarillo hasta la provincia de Qinghai (Tsinghai) y desde Nei Mongol (Mongolia Interior) hacia el sur hasta el centro de la provincia de Sichuan.
VíctimasEditar
El número total de víctimas se cifró en 200.000 en un resumen publicado por el Servicio Geológico de Estados Unidos, y en 235.502 según el Catálogo de Terremotos con Daños en el Mundo (hasta 2008) mantenido por el Instituto Internacional de Sismología e Ingeniería Sísmica. Muchos más perecieron a causa del frío: las frecuentes réplicas hicieron que los supervivientes temieran construir algo más que refugios temporales, y un invierno severo mató a muchos de los que habían vivido el terremoto original. Los sismólogos chinos publicaron una estimación revisada en 2010 de 273.400 muertos.
El líder sufí Jahriyya Muslim Hui Ma Yuanzhang y su hijo murieron en el terremoto cuando el techo de la mezquita en la que se encontraban se derrumbó en Zhangjiachuan.
Efectos sobre el terrenoEditar
Se observaron unos 230 km (140 mi) de fallas superficiales desde Lijunbu a través de Ganyanchi hasta Jingtai. Hubo más de 50.000 deslizamientos de tierra en la zona epicentral y el agrietamiento del suelo fue generalizado. Algunos ríos fueron represados; otros cambiaron de curso. Se observaron seiches de este terremoto en dos lagos y tres fiordos del oeste de Noruega.