Si alguna vez un coche tuvo un nombre apropiado, fue el Studebaker Champion de 1939, el primero. La Depresión se había cobrado su precio, y la supervivencia del fabricante de automóviles más antiguo de Estados Unidos dependía de este nuevo modelo de precio económico para 1939.
Después de que los grandes presidentes de Studebaker perdieran la batalla con Buick por una parte rentable del mercado de prestigio, el Champion representaba un retorno arriesgado al campo de los precios bajos. Pero Studebaker había hecho sus deberes esta vez.
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El célebre diseñador industrial Raymond Loewy fue contratado para el diseño, y su premonitorio grito de guerra fue «El peso es el enemigo». El resultado fue un coche hábilmente diseñado y de alto kilometraje que dio a Ford, Chevrolet y Plymouth una verdadera carrera por el dinero.
«Se diseñó un nuevo motor de seis cilindros de 164,3 pulgadas expresamente para el ligero Champion y se le dotó de un gran rendimiento y una brillante economía. No pasó mucho tiempo antes de que los propietarios presumieran de una economía de 25 mpg y una velocidad máxima de 80 mph. En varias formas, este duradero motor en L sería un elemento básico en Studebaker hasta el año 1960.
Aspirado por los primeros informes sobre su economía, el Champion superó las 30.000 ventas en su año de lanzamiento. Miles de vendedores en carretera se aficionaron a este económico viajero, y Studebaker disfrutó de su mejor año desde 1928.
El Studebaker Champion de 1939 que presentamos es un coupé de negocios con un surtido de opciones bastante inusual. Además de esos amplios blancos, está equipado con aros embellecedores en las ruedas, una auténtica radio Philco, protectores en el parachoques delantero y un espejo retrovisor exterior.
La mayoría de los compradores probablemente no equiparon sus Champions de forma tan elaborada, pero los adornos adicionales añaden un toque de glamour a este ejemplo del coche de éxito de 1939. Y es bonito.
«No es de extrañar que el nuevo líder en valor de Studebaker lo hiciera tan bien en el recuperado mercado automovilístico de 1939. Los Ford veían pasar a los Studebaker en los derbys de kilometraje, y en los concursos de velocidad, los Chevys eran el desayuno de los campeones.
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