1940 Indian Chief
Colección de Gary Sanford, Nolensville, TN
La Indian Motocycle Company comenzó en 1901, dos años antes que Harley-Davidson, en Springfield, Massachusetts.
Las motocicletas Indian estaban entre las mejores de su época, ganando carreras en todo el mundo, incluso en el célebre TT (Tourist Trophy) de la Isla de Man, en Gran Bretaña. El presentador de «Tonight Show», Jay Leno, un entusiasta propietario de una Indian, dice: «Las Indians eran las máquinas mejor fabricadas de su época. El estilo lo reflejaba, desde las luces de aparcamiento con forma de cabeza de jefe indio, hasta los guardabarros con forma de capó de guerra». Otros propietarios famosos fueron el actor Steve McQueen y el editor de Los Angeles Times Otis Chandler. A pesar de su popularidad, las ventas del Indian cayeron durante la Depresión.
E. Paul DuPont asumió el control de la empresa en 1930, y la gama completa de colores Dupont Duco (posteriormente Dulux) pasó a estar disponible. Los indios se distinguían por sus esquemas de pintura en dos tonos y sus elegantes rayas. Además, los guardabarros curvados con cenefas completas, que aparecieron por primera vez en 1940, contribuían a su singularidad. «Un Indian es extremadamente cómodo», dijo Leno. «Aunque tiene un chasis rígido, el sillín con muelle tiene 15 cm de recorrido. Cambias de primera a segunda y enseguida estás en tercera, a sólo 24 km/h. Una Indian es sencilla y no especialmente sofisticada, pero increíblemente robusta»
* En 1923, Indian Motorcycle Company se convirtió en Indian Motocycle Company y mantuvo ese nombre hasta el cierre de la empresa en 1953.
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