#2 Darius Garland #10 y Kevin Love de los Cleveland Cavaliers durante el Día de los medios de comunicación de los Cleveland Cavaliers en Cleveland Clinic Courts el 30 de septiembre de 2019 en Independence, Ohio. NOTA PARA EL USUARIO: El usuario reconoce y acepta expresamente que, al descargar y/o utilizar esta fotografía, acepta los términos y condiciones del Acuerdo de licencia de Getty Images. (Foto de Jason Miller/Getty Images)
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Cuando la NBA anunció su formato de vuelta al juego el 4 de junio, finalizó el final de la temporada de los Cavaliers. Tanto si participan en la liga de verano condensada de la NBA como si no, los Cavs están centrados en la temporada baja.
A menos que Andre Drummond rechace su opción de jugador de 28,7 millones de dólares (poco probable), los Cavs no tendrán mucha flexibilidad de tope salarial este verano. Pero tienen garantizada una elección entre los seis primeros en el Draft de la NBA de 2020 gracias a su récord de 19-46, el tercero peor de la liga. Y todavía se enfrentan a decisiones interesantes con sus jugadores actuales.
Con eso en mente, aquí hay tres preguntas que los Cavs necesitan considerar esta temporada baja.
¿Qué guardias jóvenes de los Cavs son soluciones a largo plazo?
Los Cavs han gastado tres de sus últimas cuatro selecciones de primera ronda en guardias. Y según la guía del draft de la NBA de 2020 de The Ringer, cinco de los ocho mejores prospectos de este año son guardias.
Así que los Cavs tienen que pensar bien sus opiniones sobre Kevin Porter Jr, Collin Sexton y Darius Garland. Esos tres no impiden necesariamente que los Cavs drafteen a otro guardia este año, pero hacerlo complicaría aún más el desarrollo de cada jugador.
Aún más complicado es el hecho de que los Cavs no tienen un gran tamaño de muestra del que sacar conclusiones sobre sus guardias. Sexton demostró su valía como anotador de alto volumen en su segunda temporada, promediando 20,8 puntos por partido en 47/38/85 (porcentaje de tiros de campo, porcentaje de 3 puntos, porcentaje de tiros libres). Pero todavía se está desarrollando como pasador -promedió tres asistencias frente a 2,4 pérdidas de balón por partido- y, con su 1,90 m, probablemente nunca será un buen defensor.
Porter Jr., que promedió 10 puntos y un 44/34/72 en tiros, mostró una impresionante capacidad de creación de tiros como novato, pero sólo ha jugado 50 partidos en la NBA. La temporada de novato de Garland (12 puntos y cuatro asistencias por partido con unos porcentajes de tiro de 40/36/88) no inspirará comparaciones de estrellas, pero sólo tiene 20 años.
Así son los retos asociados a la construcción de una plantilla a la antigua usanza. Los Cavs probablemente no puedan responder definitivamente a esta pregunta este verano.
Sin embargo, tienen que seguir pensando en ello. Lo ideal es que puedan intercambiar al jugador o jugadores que no encajan por algo significativo.
Sin embargo, si esperan demasiado tiempo para decidir quién se queda, el brillo podría desaparecer en su potencial. Y no quieren quedarse con demasiados ex prospectos de alto nivel.
¿Puede Kevin Love recuperar su valor comercial?
Ni Kevin Love ni los Cavaliers están contentos con su acuerdo actual, Cuando Love firmó su extensión de cuatro años y 120 millones de dólares en julio de 2018, no creo que imaginara jugar de veterano con un grupo de selecciones de lotería.
La extensión se suponía que aumentaría el valor comercial de Love. La lógica detrás de ella era que un equipo que negociara por Love se sentiría más cómodo desprendiéndose de activos si adquiría los servicios de Love por un período más largo.
Desgraciadamente, esa lógica ignoraba el hecho de que Love firmó el contrato a los 29 años, Pagar a Kevin Love de 29 años un salario máximo está bien. Pagar a Kevin Love de 34 años ese mismo salario es otra cosa.
Por lo tanto, la opinión de la liga sobre el valor comercial de Love difiere ampliamente de la de Cleveland Eso da a los Cavs dos opciones, ninguna de las cuales es perfecta.
Si aceptan que el valor comercial de Love no será lo que los Cavs esperaban y aceptan un retorno menor (presumiblemente otro mal contrato con un activo adjunto), pierden a su mejor jugador sin un activo positivo comparable. Si mantienen a Love con la esperanza de que pueda reconstruir su valor, se arriesgan a momentos que dañan la química como este.
Mantener a Love también podría, en teoría, ser bueno para el desarrollo de los jóvenes guardias. El espacio es una moneda valiosa para los jugadores que aprenden a navegar por las defensas de la NBA. Pero al hacerlo también se corre el riesgo de que la insatisfacción de Love se extienda a su juego. Y cuanto más tiempo mantengan los Cavs a Love, más afectará su contrato a la flexibilidad de su capacidad.
¿Cuánto dinero vale Tristan Thompson?
Tristán Thompson es un buen jugador de la NBA. También fue pagado en exceso en su último contrato.
Ambas afirmaciones son ciertas, lo que complica su valor en el mercado de agentes libres sin restricciones de este verano.
No se puede subestimar el prestigio de Thompson como presencia positiva en el vestuario y sus vínculos con los días de LeBron. Por otro lado, los Cavs no pueden reemplazarlo de forma barata con uno de los muchos grandes capaces de la liga.
El próximo contrato de Thompson casi seguramente se firmará por menos de lo que hizo en 2016, y se espera que solo cinco equipos tengan un espacio de tope significativo este verano, lo que podría reducir el valor de mercado de Thompson.
Sin embargo, los Cavs podrían tener que pagar más de lo que el mercado de Thompson sugiere que vale. No pueden vender a Thompson en una lista de playoffs o la exposición extra que acompaña a la victoria. Sus millones no son los mismos que los de los Clippers o los Celtics.
Por muy buen soldado que haya sido Thompson desde que se fue James, es poco probable que esté dispuesto a sacrificar la victoria sin un incentivo financiero. Así que los Cavs tienen que decidir cuánto valoran a su jugador más veterano.