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Cuando piensa en China, tal vez piense en Pekín y Shangai, algunas de las ciudades más grandes del mundo. Sin embargo, ¿sabía que China alberga algunos de los parques nacionales y sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO más asombrosos del mundo? Permítame presentarle tres de mis lugares escénicos y parques nacionales favoritos en China.
Jiuzhaigou
Jiuzhaigou está a unas 10 horas en autobús desde Chengdu, en la provincia occidental de Sichuan. (utilice el aeropuerto de Shuangliu, código CTU). Llegar a Jiuzhaigou lleva mucho tiempo porque el autobús tiene que serpentear por las montañas para llegar allí.
La principal atracción de esta ciudad es el Parque Nacional de Jiuzhaigou. Esta ciudad está completamente iluminada con luces LED y kilómetros y kilómetros de restaurantes, hostales y mercados al aire libre, esperando a los turistas locales y extranjeros. La zona está muy cerca del Tíbet, por lo que también hay una gran presencia cultural tibetana. Si vas, alójate en un albergue tibetano. La decoración es preciosa.
Sí, la foto de arriba es real. Sí, la tomé con un iPhone. Así de precioso es este parque nacional. Puedes pagar 90rmb (menos de 15 USD) para tomar el autobús a través del parque nacional, o hacer una caminata para dar tus pasos.
Yo recomendaría llegar al parque alrededor de las 7 de la mañana, cuando abre, para evitar las multitudes y ver salir el sol. Aunque a menudo hay cientos de miles de turistas chinos, si caminas en lugar de tomar el autobús, apenas verás a una sola persona.
Jiuzhaigou es conocido por sus increíbles lagos de aguas cristalinas, cascadas perfectas y enormes montañas. No se parece a nada que haya visto antes; apenas podía creer lo azul y clara que era el agua. Recomiendo ir a finales de verano o principios de otoño para evitar la temporada alta de turismo. Además, en otoño, las hojas empiezan a ponerse amarillas y rojas y tienen un aspecto divino.
Zhangjiajie
¿Has visto la película de 2009 «Avatar» de James Cameron? La localización de la película, Pandora, se inspiró y se rodó en el Parque Forestal Nacional de Zhangjiajie. Apenas podía creer lo que veían mis ojos, pero sí, este paisaje es real. Hay que volar al aeropuerto de Dayong (DYG), en la provincia de Hunan. Se pueden encontrar vuelos a Dayong desde la mayoría de las principales ciudades chinas, incluidas Pekín y Shanghái.
Estas montañas únicas, columnas dentadas de arenisca de cuarcita de más de 200 metros de altura, tienen una posición tectónica única, que permite que la erosión y el hielo que se expandió en el invierno rompan el cuarzo para formar formaciones rocosas cársticas. El clima aquí es muy húmedo, lo que permite que crezca un denso follaje en las altísimas columnas.
El Parque Nacional de Zhangjiajie es enorme. Algunas personas realizan aquí excursiones de hasta 11 días, pero si el tiempo es limitado, se puede hacer en pocos días. Recomiendo empezar en el arroyo Golden Whip y subir hasta el mirador de las montañas Avatar. Prepárese para subir muchas escaleras.
Definitivamente, dé un paseo en el Ascensor Bailong, también conocido como el Ascensor de los Cien Dragones. Este ascensor está construido en la ladera de una de estas altas y estrechas montañas y tiene 1.070 pies de altura. Es el ascensor al aire libre más alto y pesado del mundo. Fue un poco aterrador, pero nos dio una vista increíble.
Toma los teleféricos hasta la montaña Tianzi. En este mirador se pueden ver las montañas desde arriba e incluso ver monos autóctonos. Eso sí, asegúrate de tener todos tus objetos de valor escondidos. Los monos son codiciosos.
Si tienes tiempo, sube en teleférico a la montaña Tianmen: es el teleférico más largo del mundo. En la cima, podrá caminar por la mundialmente famosa «pasarela de cristal» en la ladera de un acantilado de la montaña. Para asegurarse de que el cristal no se rompa, todo el mundo recibe fundas para los zapatos y se le deja entrar en la pasarela en pequeños grupos. Tianmen no es una buena opción para los que tienen miedo a las alturas, pero si está dispuesto a enfrentarse a ello, la vista y la experiencia son indescriptibles. Así que probablemente pueda adivinar que Emeishan es una excursión épica. La mejor manera de llegar a Emeishan y Leshan es ir en tren o en avión a Chengdu, en la provincia de Sichuan, y luego tomar un tren de alta velocidad hasta Emeishan. El viaje en tren sólo dura 1,5 horas y cuesta unos 60 RMB, equivalentes a unos 9 dólares estadounidenses.
Una vez en Emeishan, hay que tomar un autobús local hasta la base de la montaña Emei. Aquí, se puede elegir entre hacer la mayor parte del camino en autobús, parte del camino, o hacer todo el camino a pie. Nosotros optamos por hacerlo todo, y nos llevó dos días completos. Si tienes poco tiempo o no estás preparado para subir 800 tramos de escaleras, te recomiendo encarecidamente que cojas el autobús al menos durante una parte del camino.
En la caminata hasta la cima de la montaña Emei, hay templos y otros lugares de interés que ver cada 4-5 millas, lo que mantiene la caminata interesante. Hay monos salvajes que habitan en algunos de los templos, así que agárrate al teléfono.
Para llegar a la cima de la montaña, coge el teleférico para ahorrarte varias horas de experta caminata. En la cima de la montaña Emei, hay un enorme Buda dorado. En la cima de esta montaña, a menudo se está por encima de las nubes, lo que supone una sensación de paz y serenidad absoluta que no se puede describir con palabras.
Leshan
Leshan está a un corto trayecto en autobús o tren de Emeishan y también es fácilmente accesible desde Chengdu (aeropuerto de Shuangliu, código CTU). La pintoresca ciudad de Leshan es conocida por el Leshan Dafo. El Dafo de Leshan es el Buda más grande del mundo y, con diferencia, la estatua premoderna más alta del mundo. Ni siquiera sabía que el Dafo de Leshan existía hasta que un grupo de compañeros de viaje me lo recomendó, y me alegro mucho de que lo hicieran.
Lo sé, es difícil creer que las fotos sean reales. ¡Es tan grande! Dafo tiene la friolera de 233 pies de altura, construido en el año 713 por un monje chino. El Buda está construido en la ladera de una montaña y se dice que calma el río al que mira.
Hay un genial sistema de drenaje de agua en el interior de las rocas que forman el Buda que todavía funciona; esto ha reducido la erosión y ha mantenido al Dafo de Leshan guapo durante casi 2.000 años. El Buda tiene intrincadas tallas, cada mechón de pelo delicadamente esculpido.
Hay varias formas de disfrutar del espectáculo del Dafo de Leshan: en primer lugar, la entrada al Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO le lleva a través de algunos templos, jardines y un monasterio hasta la cima de la montaña que rodea la cabeza de Buda. A continuación, se puede bajar por una escalera en la ladera de la montaña para obtener una vista del Buda desde el lateral. A continuación, hay una plataforma donde descansan los pies de Leshan Dafo, donde se puede admirar realmente lo alto que es.
Por último, para obtener la experiencia completa, recomiendo dar un paseo en barco por el río para obtener fotos del Buda desde el agua. Esto te permite alejarte un poco y admirar de verdad este Buda de montaña. Fíjate en lo pequeña que parece la gente en comparación con su dedo gordo.
Línea de fondo
Aunque oímos hablar mucho de Pekín y Shanghái y de las ciudades con smog y densidad de población de China, rara vez oímos hablar de los increíbles parques nacionales y de los lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO que también alberga el país.
Estos son solo cuatro de mis parques nacionales favoritos y de los increíbles lugares que hay que ver en China. Mi recomendación: consiga una buena oferta de vuelo con Thrifty Traveler Premium, obtenga su visado y planifique su increíble viaje panorámico a estos parques nacionales de China.