Esta historia fue publicada originalmente en Invisible Gamer el 18 de septiembre de 2014.
El crack de los videojuegos ocurrió en 1983. Se podría pensar que es difícil encontrar algún juego bueno de ese año, pero la verdad es que el crash afectó de forma importante a las consolas occidentales y a los desarrolladores, en lugar de paralizar toda la industria. La saturación de ese mercado acabó con el interés de muchos consumidores, llevando a muchos a creer que los videojuegos eran una moda pasajera y que la burbuja del medio había estallado. En retrospectiva, sabemos que no es así, y podemos ver con más claridad la calidad de los juegos de la época. Teniendo en cuenta la parte del mundo más perjudicada por el crack, no es de extrañar que los mejores videojuegos que surgieron en 1983 fueran obra de desarrolladores japoneses. De hecho, durante muchos años, los videojuegos japoneses dominarían el mercado tanto en términos de calidad como de éxito financiero, y seguirían ocupando una gran parte del consumo de videojuegos de los jugadores occidentales. Algunos creen que en 1983 se produjo el verdadero comienzo de Internet, el estreno de la tercera mejor película de La Guerra de las Galaxias y la mayor sugerencia que David Bowie haya puesto en una canción. Así que bailemos y echemos un vistazo a los seis mejores juegos de 1983.
Nota: Debido a la naturaleza cada vez más complicada de esta idea, va a ser bastante difícil escribir con algún tipo de extensión sobre cada juego que jugué. Así que no lo haré, aunque algo de ayuda vendrá en forma de compañeros de Invisible Gamer.
Mención honorífica – Spy Hunter
Desarrollador/Editorial: Bally Midway
Seth Scott: Así que vamos a quitarnos esto de encima ahora mismo. Nunca he ganado a Spy Hunter. De hecho, ni siquiera sé si el juego se puede superar. Lo que sí sé es que la jugabilidad es tan rápida y basada en el tic como puede ser y es una emoción cada vez que saco el cartucho. Spy Hunter es un «endless driver» que te pone a los mandos de uno de los coches más hábiles que jamás haya existido. La mayoría de los juegos de hoy en día tienen intros de una hora de duración y escenas aburridas, pero Spy Hunter te deja a un lado de la carretera y te pones en marcha. Tu objetivo es rechazar a otros vehículos mientras recoges ametralladoras, manchas de aceite y pantallas de humo. Siempre pensé que, por el arte de la caja, el objetivo era salvar a una chica al final, pero, por desgracia, creo que todo era una treta. Se supone que sólo tienes que «no morir». En cualquier caso, Spy Hunter es un juego de alta velocidad con unos controles muy ajustados que requieren habilidades precisas y práctica para dominarlos.
Michael Burns: Joder, Spy Hunter es tan increíble que yo también tengo que decir algo sobre él (y la versión de NES, además). Todavía puedo tararear el tema musical ahora… aunque no lo estaba escuchando en YouTube mientras escribía esto… eso sí, sólo dura 20 segundos. No importa. Es todo lo que necesita. Como dijo Seth, este juego probablemente no tiene un final. Ciertamente no lo he visto. Pasas de una sección de la autopista a otra, navegando por las carreteras con una versión demasiado rápida de KITT de Knight Rider, a veces eliminando otros coches con manchas de aceite o pantallas de humo o ametralladoras, y a veces conduciendo hacia la parte trasera de un semicamión, del que saldrás como una motocicleta que se parece a una rupia quemada. No importa. Este juego es increíble y no tengo ni idea de por qué sólo es una mención de honor, pero da igual… no es mi lista.
#6 – Tapper
Desarrollador: Marvin Glass and Associates
Editorial: Bally Midway
Tapper es un juego tan adulto, chicos. En primer lugar, se llama Tapper (snicker). En segundo lugar, ¡se sirven bebidas alcohólicas! Como, ¡cerveza Budweiser! Pero luego Bally Midway tuvo que ir a arruinarlo con Root Beer Tapper, una versión infantil del juego sin toda la colocación de productos y… bueno, tenía todo lo demás. Sin embargo, ese juego es esencialmente Tapper, y te hace odiar a los clientes impacientes, casi tanto como lo hace un trabajo real de atención al cliente, a través de un juego de equilibrio. Las imágenes nítidas y de dibujos animados de Tapper ciertamente lo distinguen visualmente, sobre todo teniendo en cuenta la época de su lanzamiento, y su jugabilidad frenéticamente desafiante presenta el tipo correcto de acción que se ve en otros grandes arcades. Sólo asegúrate de jugar y/o beber con responsabilidad.
#5 – Gyruss
Desarrollador: Konami
Editorial: Centuri (Norteamérica)
Gyruss es el hijo predilecto de Tempest y Galaga. Esencialmente un shooter tubular, Gyruss tomó la perspectiva 3D y el movimiento circular del Tempest, pero cambió la estética abstracta por una temática de shooter espacial más reconocible. Además, oleadas de enemigos entran en la pantalla y bombardean en picado la nave del jugador de forma similar a los enemigos de Galaga. Por supuesto, describir Gyruss sólo en relación con otros juegos más conocidos es hacerle un flaco favor, pero también revela la calidad y la premisa inherentes al juego. El movimiento por la pantalla es francamente divertido y estimulante, y el satisfactorio reto del shooter espacial está siempre presente.
#4 – Mappy
Desarrollador: Namco
Editorial: Bally Midway (Norteamérica)
Namco tiene un historial de calidad a la hora de hacer juegos adorables a principios de los 80, prácticamente todos los años. En 1983, ese juego fue Mappy. La guerra del ratón-policía en las calles contra los ladrones de gatos es una experiencia infravalorada de una época en la que Pac-Man, Galaga y Dig Dug de Namco reinaban en la compañía. Al igual que esos juegos, gran parte del atractivo es su impecable diseño estético y sonoro. Al igual que esos juegos, y honestamente en menor grado, la otra parte es la ajustada jugabilidad. Aunque Mappy está imbuido del poder de la ley, en realidad no puede hacer mucho contra los gatos criminales. En su lugar, el objetivo del juego es recoger todos los objetos robados, y los enemigos sólo pueden evitarse en movimiento desde los trampolines. Incluso para los estándares actuales, Mappy es interesante porque el jugador no dispara ni mata cosas. En comparación con otros grandes éxitos de Namco, la jugabilidad carece de esa pizca de cocaína virtual que hace que Mappy sea tan adictivo. Aun así, es difícil no jugar a un juego con un ratón-policía durante un rato, al menos.
#3 – Donkey Kong 3
Desarrollador/Editorial: Nintendo
Donkey Kong 3 no se parece a ningún otro juego de Donkey Kong. Y no es porque sea realmente bueno o malo. No, es por Stanley. Donkey Kong 3 no tiene casi ningún elemento reconocible más allá del propio simio; el juego ni siquiera se parece a la serie original. Stanley, el «hombre bicho», tiene que ahuyentar a Donkey Kong, que se ha instalado en el aburridísimo invernadero del hombre, y lo intenta… disparándole con un spray para insectos. Navegando verticalmente por las plataformas, el jugador debe eliminar a todos los enemigos insectos o empujar a Donkey Kong hacia la parte superior de la pantalla. Así que Donkey Kong 3 es raro, sobre todo en comparación con sus predecesores, pero eso no significa que no sea bueno. Con un reto ligeramente menor y una acción algo más repetitiva, Donkey Kong 3 no mantiene la atención durante mucho tiempo, pero es una pieza interesante de la historia de Nintendo y un juego divertido, no obstante.
#2 – Dragon’s Lair
Desarrollador: Advanced Microcomputer Systems
Editorial: Cinematronics
Dragon’s Lair apenas es un videojuego. Pero es, sin duda, una de las mejores colecciones de quick-time events que se han puesto en marcha. Ah, y es uno de los videojuegos más bonitos de la historia. Y, sí, salió en 1983. Un hombre, y un formato de medios increíblemente efímero, lo hicieron posible. Dragon’s Lair se lanzó en un LaserDisc, que tenía un espacio de almacenamiento increíblemente grande, especialmente para la época. Esto abrió la puerta al ex animador de Disney, Don Bluth, cuyas películas de animación en los años 80 fueron de las pocas que desafiaron significativamente el reinado de Disney, para crear una hermosa obra de arte. En cuanto a la narrativa y la jugabilidad, hay que reconocer que Dragon’s Lair no es muy impresionante. El héroe Dirk el Atrevido intenta rescatar a la princesa Daphne del dragón, Singe, y la aportación del jugador se limita a elecciones rápidas en una secuencia desafiante y rápida. La elección del jugador se limita por completo a ir a la izquierda o a la derecha, saltar o agacharse, esquivar o ser asesinado. Y verás a Dirk asesinado, debido a la dificultad del juego, en escenas morbosamente cómicas. Escenas que, como se ha dicho, parecen un largometraje de animación. Eso, en definitiva, define la calidad de Dragon’s Lair. La jugabilidad es divertida aunque repetitiva y sencilla, pero el potencial artístico de los videojuegos quedó demostrado por primera vez con Dragon’s Lair, una hermosa experiencia animada por Don Bluth que destaca entre sus competidores pixelados.
#1 – Mario Bros.
Desarrollador/Editorial: Nintendo
Mario Bros. introdujo a Mario en su «propio» juego, llamado así. Introdujo a Luigi. Introdujo la idea de que los Mario Bros. eran fontaneros en las alcantarillas de Nueva York. Y entonces todo se volvió «súper» y de alguna manera más extraño. Los temas generales de los primeros juegos de Mario eran diversos, extraños y sin relación alguna, y así permanecieron durante un tiempo. Todavía no existía un «universo» completo de Mario, pero sí una calidad completa de Mario, que se demostró aún más con Mario Bros. Una vez más, todavía no se había establecido un pilar de la serie de Mario ¡Mario ni siquiera podía saltar sobre los enemigos! En lugar de ello, había que golpear a todos los enemigos desde abajo y darles una patada fuera de las plataformas para poder superar cada fase. Además, hay toques muy agradables que unen la premisa básica del juego, como la aceleración del enemigo final y la incorporación de nuevos enemigos y obstáculos con nuevos patrones y características. La adictiva progresión del juego lo ha convertido en uno de los pocos juegos arcade que pueden mantener mi atención durante un largo periodo de tiempo. Ciertamente, esa cualidad de Mario Bros. se extiende a una escala mayor, ya que atrajo la atención que dio inicio a una larga y respetada serie de juegos, y por una buena razón.
1983 fue testigo de algunos desarrollos importantes en la industria de los videojuegos, no siendo el menor de ellos el lanzamiento de algunos juegos muy, muy buenos. ¿Has jugado a alguno de ellos? ¿Cuáles son tus favoritos de 1983? Cuéntanoslo.