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Actualizado: Este artículo fue publicado originalmente el 9 de febrero de 2017.
Esta semana, las estanterías rebosarán de osos de peluche que se besan, chocolates en forma de corazón y otros trucos de marketing novedosos diseñados para hacer llorar a los solteros. Sí, el Día de San Valentín está aquí de nuevo.
Pero aunque el 14 de febrero se ha convertido en sinónimo de Hallmark, petulancia y consumismo en muchas partes del mundo, no todas las culturas eligen declarar su amor a través de una ñoña tarjeta de felicitación o una rosa excesivamente cara. Algunos dedican un día (o una semana) a celebrar la amistad, mientras que otros optan por prender su corazón en la manga o quemar las fotografías de las personas que les han hecho daño (algo que definitivamente no aprobamos).
Desde llorar la soltería con un plato de fideos hasta caminar descalzo por campos helados, estas son algunas de las formas más inusuales en que se celebra el Día de San Valentín en todo el mundo:
Argentina
Buscando la tienda de dulces más cercana en Argentina.
Un día no es suficiente para los apasionados argentinos: también dedican toda una semana de julio a la fiesta del amor, llamándola «Semana de la Dulzura». Entre el 13 y el 20, los enamorados intercambian besos por caramelos, y terminan la semana de celebraciones con un día de la amistad también. Bonito.
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Finlandia & Estonia
Un sami local celebra la alegría de la amistad con su perro.
Finlandia y Estonia ralentizan las cosas en el Día de San Valentín, optando por una celebración más amistosa llamada Ystävän Päivä en finlandés y Sõbrapäev en estonio. Aquí, el 14 de febrero se celebra la amistad, y la gente intercambia regalos y tarjetas con el saludo «Feliz Día de los Amigos». Probablemente no es lo que ha estado esperando escuchar de su enamorado todo este tiempo…
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Francia
Sólo. Comer. Queso.
Encontrar el amor puede ser una lotería, ¡y nadie lo sabe mejor que los franceses! Une loterie d’amour -una costumbre sorprendentemente poco romántica del país del amor- hacía que los solteros esperanzados se pusieran en fila en casas enfrentadas y llamaran a través de las ventanas hasta que finalmente se emparejaban. Las mujeres que se quedaban sin pareja hacían una gran hoguera, quemando ceremoniosamente las imágenes de los hombres que las rechazaban mientras lanzaban insultos al cielo. Si eso no requiere un apasionado «¡Sacre bleu! Afortunadamente, después de que las cosas empezaran a ser un poco rebeldes, el gobierno francés decidió prohibir la práctica por completo. Lo entendemos. En lugar de prender fuego a las cosas, te recomendamos que vayas al mercado más cercano y te aprovisiones de las cuatro «C» para un San Valentín perfecto: queso, croissants, chocolate y champán. C’est magnifique.
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Japón
Pronto, chocolate. Primero, los templos.
En Japón, son las chicas las que miman al objeto de sus afectos con chocolates – pero lo que cuenta es el tipo de chocolate que se regala.
Para los maridos, novios o posibles parejas, se entregan en mano chocolates honmei-choco (‘sentimiento verdadero’) de alta calidad/muy deliciosos, mientras que los colegas o conocidos reciben giri-choco (el ‘chocolate de obligación’ más barato). Si tienes mala suerte (¿o eres antipático?), puede que acabes recibiendo una caja de cho-giri choco: chocolate ultra-obligatorio reservado para los colegas masculinos más impopulares. Ouch.
Cuando llega el Día Blanco, el 14 de marzo, se espera que los que han recibido honmei-choco devuelvan el dulce favor haciendo a sus seres queridos regalos que valen el doble o el triple de los chocolates recibidos, como joyas o ropa interior de lujo.
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5. Noruega
Traducido al inglés aproximadamente como ‘cartas de broma’, el Gaekkebrev -una tradición noruega originada en el siglo XVIII- es más romántico de lo que parece. Los admiradores secretos escriben poemas a su amada, antes de recortar intrincados patrones en el papel y presionar una pequeña flor blanca de campanilla de invierno en su interior. La «broma» viene de la firma de la carta, o más bien de su ausencia. En su lugar, los poetas en ciernes firman con un punto por cada letra de su nombre.
Si la dama adivina correctamente quién es su admirador, gana un huevo de Pascua en Semana Santa. Si no, la yema es para ella y tiene que darle uno a él en su lugar.
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Las Filipinas
Vaya a dar un paseo en kayak, tal vez casarse.
Si alguna vez has soñado con casarte junto a tus mejores amigos, conocidos, vecinos, colegas y el camarero de tu restaurante favorito, el Día de San Valentín en Filipinas puede ser tu celebración.
Cada año, en el Día de San Valentín, cientos (a veces miles) de parejas se reúnen para casarse en masa en lugares públicos. A menudo, las celebraciones son patrocinadas por el gobierno como un servicio público, permitiendo a las parejas más desfavorecidas la oportunidad de contraer matrimonio.
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Eslovenia
Mantén los ojos bien abiertos para ver los pájaros que se besan.
En Eslovenia, donde San Valentín es uno de los santos patronos de la primavera, el 14 de febrero marca el primer día de trabajo en los campos para el Año Nuevo. Se cree que es el día en que las plantas empiezan a regenerarse (incluso hay un proverbio que dice que «San Valentín trae las llaves de las raíces»).
También existe la creencia de que los pájaros se «declaran» en este día, y para atestiguar la ocasión, hay que caminar descalzo por campos que a menudo están todavía congelados. El 12 de marzo es el día de San Gregorio, en el que la gente suele celebrar su amor por el otro (con suerte, de una forma más cálida y menos helada).
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Corea del Sur
¿Comida coreana o romance? Es una elección difícil.
Adaptada de la tradición japonesa, las mujeres en Corea del Sur también se encargan de dar chocolate en el Día de San Valentín, recibiendo regalos a cambio en el Día Blanco un mes después.
Si tus dos primeros días de San Valentín pasan sin un tufillo a romance, no temas. Los coreanos han dado un paso más añadiendo un tercer día: para lamentar estar siempre solo. El «Día Negro», el 14 de abril, se ha convertido en una celebración informal de la soltería, en la que los solteros se visten de negro de pies a cabeza y se reúnen con sus amigos para disfrutar de los jajangmyeon, fideos coreanos con salsa de judías negras (sinceramente, sorber fideos parece una forma estupenda de pasar el día).
El romanticismo, o la falta de él, no termina ahí, ya que las celebraciones románticas continúan los días 14 de cada mes durante todo el año: el Día de la Rosa en mayo, el Día del Beso en junio y el Día del Abrazo en diciembre, por nombrar algunos.
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Sudáfrica
Una forma tranquila de pasar el día en Sudáfrica.
Muchos sudafricanos celebran el día del amor con chocolates, flores y cenas a la luz de las velas en lugares románticos. Pero cuando una tarjeta firmada anónimamente no es suficiente, a los sudafricanos no les importa llevar su corazón en la manga, literalmente.
Siguiendo un festival romano llamado «Lupercalia» (que se cree que es el predecesor del Día de San Valentín), las jóvenes se prenden el nombre de su amor en la manga para ese día. Por suerte, se trata de una versión mucho más suave de la fiesta original, en la que se sacrificaban cabras y los hombres corrían por las calles con las pieles, azotando a las mujeres para bendecirlas con la fertilidad.
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Fotografía de Pat O’Neill.