En Colombia, dice David, el ceviche es afrodisíaco. En las playas de Santa Marta, jóvenes morenos y larguiruchos caminan por la orilla encorvados por el peso de las neveras de poliestireno. Grandes sombreros de paja les protegen del sol, que es poderoso, especialmente hacia el mediodía en esta ciudad tropical. Caminan de grupo en grupo junto a la playa, ofreciéndose a preparar ceviche para ti junto a la toalla. Abren las tapas de sus neveras para meter pequeñas gambas rosas en un vaso de papel. Con rápidos giros, lo rocían con chorros de lima, agua de ajo, ketchup y mayonesa, y te sirven todo el lío con un paquete de galletas saladas.
Caminan arriba y abajo por la playa todo el día, abriendo y cerrando sus neveras, sacando gambas y echando un chorro de ketchup, mientras el sol caliente no hace más que aumentar. David no me dejó probar el ceviche de la playa. Porque en Colombia, el ceviche también te intoxica. Menudo afrodisíaco.
Tuve que esperar otro año y medio para probar el ceviche colombiano, cuando David se ofreció a prepararlo como complemento del concurso Chopped convertido en fiesta épica que celebramos durante las vacaciones familiares.
Debo decir que era escéptico. Había comido ceviche antes, pero había sido purista comparado con esto. Es decir, dos de los ingredientes principales del ceviche colombiano son el ketchup y la mayonesa. Eso es lo que le pongo a mi hamburguesa, no a mi pescado marinado con lima.
Sin embargo, de alguna manera, esta combinación verdaderamente simple de ingredientes produce un brebaje que es un poco dulce, un poco picante, un poco ácido, y muy, muy fresco. Algo así como un romance junto a la playa, sólo que, ya sabes, debidamente refrigerado.
Ceviche de camarones colombiano
Sirve para dos. Todo el romanticismo, nada de carreras.
3 dientes de ajo grandes picados gruesos
¼ de taza de agua
2 tazas de minicamarones sin cocer
½ taza de zumo de lima
¼ de taza de cebolla roja finamente picada
1 chile ojo de pájaro finamente picado
¼ de taza de cilantro picado
2 cucharadas de ketchup
2 cucharadas de mayonesa
Sal, al gusto
Combine el agua y el ajo picado en un bol de cristal, y deje que el ajo se infusione en el agua durante al menos 4 horas, o preferiblemente, durante toda la noche.
Ponga a hervir una olla pequeña de agua con sal, añada las gambas y cocínelas durante unos 4 minutos. La cantidad de gambas se habrá reducido aproximadamente a la mitad.
Escurra y enjuague las gambas con agua fría, y colóquelas en un bol mediano para mezclar. Añade el zumo de lima, la cebolla, el chile, el cilantro, el ketchup, la mayonesa y la sal. Revuelva bien para combinar, luego coloque en la nevera y deje marinar durante al menos 2 horas.
Sirva en vasos pequeños adornados con ketchup y mayonesa adicionales, y tal vez incluso una ramita de cilantro. Nota: Puede dejar un poco (¡pero no todo!) del jugo de la marinada en el cuenco cuando esté sirviendo el ceviche.