AMERICAN SHIP BUILDING CO.

La AMERICAN SHIP BUILDING CO., un importante diseñador y constructor de buques para el transporte marítimo de los Grandes Lagos, se constituyó en Nueva Jersey el 16 de marzo de 1899-una consolidación de 3 empresas de Cleveland: la Cleveland Ship Building Co., la Ship Owner’s Dry Dock Co., la Globe Iron Works, y otras 5 empresas de la región de los Grandes Lagos. Globe Iron Works comenzó en 1869 y se introdujo en la industria de la construcción naval mediante la compra de participaciones en un dique seco en construcción a lo largo de la orilla oeste del río CUYAHOGA. Pronto Globe comenzó a construir cargueros con casco de hierro para su transporte en los lagos. En 1886, los fundadores de Globe, Robt. Wallace y Henry D. Coffinberry, ampliaron sus intereses de construcción naval organizando la Cleveland Ship Building Co., que ocupó la antigua planta de CUYAHOGA STEAM FURNACE CO. En 1897 Globe se hizo cargo de la Ship Owner’s Dry Dock Co., que tenía 2 muelles en Cleveland.

Un barco casi terminado está listo para ser botado en la Cleveland Ship Building Co., precursora de la American Ship Building Co., 1890. WRHS

Cleveland Ship Building Co., un precursor de la American Ship Building Co., 1890. WRHS

Dos años más tarde, la nueva American Ship Building Co. estableció sus oficinas en Cleveland, en el número 120 del Viaducto, y prosperó a principios del siglo XX con el aumento de la demanda de nuevos buques de transporte de mineral por parte de la industria siderúrgica. En 1952, la empresa era el mayor constructor naval de los Grandes Lagos, pero a medida que el transporte marítimo lacustre disminuía durante los 10 años siguientes, la empresa comenzó a diversificar sus operaciones. Un nuevo grupo de jóvenes inversores se hizo con el control del Consejo de Administración de la empresa, convirtiendo a Geo. M. Steinbrenner, III, propietario de la Kinsman Marine Co., como director general en 1967. Tras comprar la Tampa Ship & Dry Docks Co. en 1972, la empresa amplió sus instalaciones allí y trasladó su sede corporativa de Cleveland a Tampa en 1979. Golpeada por el continuo declive del transporte marítimo en los Grandes Lagos y por una huelga que cerró sus astilleros en Lorain, Toledo y Chicago en 1978-79, la empresa se volcó cada vez más en los contratos de defensa para su negocio y comenzó a cerrar sus astilleros de los Grandes Lagos. Cerró su astillero de Lorain en diciembre de 1983.

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