Price cumple 30 años el 16 de agosto y tendrá 39 cuando este contrato expire después de la temporada 2025-26 de la NHL. Jugará esta temporada en el último año de un contrato de seis años que le pagaba 6,5 millones de dólares por temporada. Podría haberse convertido en un agente libre sin restricciones después de esta temporada.
Price ha jugado 509 partidos en Montreal, el tercero entre los porteros de la historia de los Canadiens. Su carrera en la NHL comenzó en una trayectoria ascendente desde su temporada de novato en 2007-08, vio una caída en 2009-10 cuando perdió el puesto de titular ante Jaroslav Halak en los Playoffs de la Copa Stanley, y ha vuelto a subir desde entonces.
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Price ganó el Trofeo Hart como jugador más valioso de la NHL y el Trofeo Vezina como mejor portero en 2014-15. Desde el inicio de esa temporada, Price es el primero en la NHL en porcentaje de paradas (.929) y promedio de goles en contra (2.09) en 140 partidos.
«He tenido muchos altibajos aquí y siento que en estos últimos 10 años tengo suficiente experiencia para saber cómo lidiar con casi cualquier situación que se me presente», dijo Price. «Creo que, de todos, soy el más adecuado para afrontar esto. A veces es difícil, pero otras veces es lo más divertido que vas a tener en toda la NHL, es jugar bien en Montreal. No hay nada que se le pueda comparar».
Price se convertirá en el portero mejor pagado de la NHL la próxima temporada, superando a Henrik Lundqvist, de los New York Rangers, cuyo contrato tiene un valor medio anual de 8,5 millones de dólares, según CapFriendly.com.
El director general de los Canadiens, Marc Bergevin, dijo que entiende que está abriendo un nuevo camino al asignar esa cantidad de dinero a un portero, pero dijo que se siente cómodo haciéndolo porque se lo está dando a Price.
«Bueno, nadie tiene un portero como Carey Price en la Liga. Así que hasta que no lo tengan, no lo saben», dijo Bergevin. «¿Saben qué? Hay un dicho que usamos: Los porteros no son importantes hasta que no tienes uno. Viendo lo que pasa en la Liga con los equipos que buscan un portero, es muy difícil hacerlo. Así que es una posición que es difícil de encontrar, y tenemos en nuestra opinión uno de los mejores en el negocio, si no el mejor, por lo que vamos a mantenerlo y asegurarnos de que está aquí por el resto de su carrera».
El valor promedio anual de 10,5 millones de dólares empatará a Price con Patrick Kane y Jonathan Toews de los Blackhawks de Chicago para el más alto en la NHL. Price dijo que se lo merece en base a su cuerpo de trabajo.
«Nuestro campamento sintió que ahí es donde debemos estar», dijo Price.
Bergevin dijo que no está demasiado preocupado por la edad de Price al final de su contrato, incluso si admite que podría haber sido preferible para los Canadiens tener un término más corto.
«En un mundo ideal le habríamos dado menos , pero eso es parte de la negociación», dijo Bergevin. «Si nos fijamos en el rendimiento de los porteros en los playoffs, un tipo como Pekka Rinne tiene 35 años, por lo que un tipo como Carey tiene un montón de buen hockey por delante».
Price estaba empatado en el séptimo lugar en la NHL con un porcentaje de salvamento de .923 la temporada pasada, estaba empatado en el quinto lugar con un 2.23 GAA y 37 victorias, y terminó tercero en la votación para el Vezina detrás de Sergei Bobrovsky de los Columbus Blue Jackets Braden Holtby de los Washington Capitals.
Price (270-175-55) es tercero en la historia de los Canadiens, 19 victorias detrás de Patrick Roy (289, con 66 empates) y 44 detrás de Jacques Plante (314, con 107 empates). Price es el cuarto con 39 paradas.
Este contrato hace que Price esté prácticamente seguro de poseer todos esos récords, y otros, para cuando se retire.
«No hay mejor lugar para jugar al hockey», dijo Price. «Para mí, es un honor poder llevar el uniforme de los Canadiens durante el resto de mi carrera. Realmente no puedo imaginarme jugando para nadie más, para ser honesto».
«Esto es todo lo que he conocido y es todo lo que conoceré, espero»
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