Dieta
Los rodillos de pecho lila son carnívoros y su dieta consiste en una amplia gama de presas, incluyendo insectos, arañas, escorpiones, milpiés, ciempiés, lagartos y otros pequeños vertebrados. Se posan en puntos altos, como árboles o postes telefónicos, y luego se abalanzan sobre sus presas. Se tragan las presas más pequeñas en el suelo, pero llevan las más grandes a su percha y las golpean contra el árbol hasta que mueren. Los rodillos de pecho lila aprovechan los frecuentes incendios de matorrales y cazan a lo largo del borde de avance del fuego para capturar presas que escapan de las llamas.
Cría
Los rodillos son monógamos y se cree que se reproducen de por vida. Durante el vuelo de cortejo, los pájaros vuelan en picado y casi entran en pérdida. Con las alas cerradas, bajan en picado para ganar velocidad y nivelarse, y luego abren las alas y ruedan de un lado a otro. Esta exhibición de cortejo les da su nombre común de «rodillo».
Los rodillos de pecho lila son aves que anidan en cavidades. Construyen un nido en un agujero natural de un árbol o en una cavidad excavada por pájaros carpinteros o martines pescadores, normalmente a unos 15-20 pies del suelo. Ocasionalmente anidan en viejos termiteros. El nido es una simple almohadilla plana hecha de hierba y es defendida agresivamente tanto por el macho como por la hembra.
Típicamente, los rodillos de pecho lila ponen de 2 a 4 huevos por temporada. Tanto el macho como la hembra se alternan en la incubación de los huevos durante 22-24 días. Ambos progenitores compartirán también la alimentación de los polluelos altriciales durante otros 19-20 días.
Dónde ver
Los rodillos son abundantes y se ven con frecuencia en casi todos los parques famosos del este y el sur de África. No tienen mucho miedo cuando se acercan los vehículos de caza y a menudo es fácil ver de cerca a esta espectacular ave.