Horas antes de la inauguración de la estatua de Shaq en el exterior del Staples Center, la NBA publicó un mixtape en el que se destacan las mejores jugadas durante la etapa de Shaq en los Lakers. Si vas a la marca del minuto 3:05, verás el mate que muchos consideran el «más irrespetuoso de la historia»: Shaq posterizando a Chris Dudley el 28 de marzo de 1999.
Si es la primera vez que lo ves, probablemente estés pensando qué tiene de irrespetuoso. Dado que la actual NBA de culo blando desaprueba las peleas, cortaron el mate antes de que Shaq empujara a Dudley al suelo. El empujón lo hace irrespetuoso, pero fue la reacción de Dudley la que hizo que la jugada fuera tan memorable. Tras levantarse del suelo, el único blanco que era peor que Shaq en el lanzamiento de tiros libres, recogió el balón de baloncesto y se lo lanzó a Shaq.
Dudley fue expulsado por su lanzamiento y consiguió unirse a su compañero de equipo Kurt Thomas en las duchas ya que Thomas fue expulsado antes en el partido por pelearse con Dennis Rodman.
«No creí que debiera ser expulsado». Dijo Dudley, que acabaría siendo multado con 2.500 dólares por lanzar el balón a Shaq. «Alguien te empuja al suelo, yo sólo respondí de la misma manera».
«Simplemente me agarró, estaba debajo de mí, tuve que quitármelo de encima», dijo O’Neal, que fue multado con 3.500 dólares por quitarse a Dudley de encima. «No estaba enfadado en absoluto».
Lo que la mayoría de la gente no sabe es que Shaq y Dudley tienen una pequeña historia. Durante la serie de playoffs de 1997 entre los Lakers y los Jailblazers, Dudley se quejaba sin parar de que a Shaq se le permitía cometer faltas ofensivas en cada jugada.
«¿Cuántas faltas ofensivas se pitaron esta noche?» Dijo Dudley sobre el arbitraje tras el primer partido. «Probablemente ninguna, y creo que se podría pitar una falta ofensiva en cada jugada. Es difícil. No quiero quitarle nada, es un jugador tremendo, un gran jugador, uno de los mejores jugadores de la liga, pero es realmente difícil vigilarle cuando alguien es tan grande y se le permite bajar el hombro e ir al centro.»
En el tercer partido, un harto Dudley cometió una falta flagrante sobre Shaq que hizo que toda la organización de los Lakers le llamara Dirty Dudley.
«No sé qué clase de declaración es esa», dijo el entrenador de los Lakers, Dell Harris. «Es una falta flagrante y flagrante significa muy innecesaria. Debería haber sido expulsado del partido. Es una falta que puede acabar con su carrera. No puedes hacer esa falta.
«Deberías tener más respeto por tus compañeros profesionales que hacer esa falta. Y ciertamente, un tipo que fue a Yale debería tener más sentido común».
El jugador de los Lakers Eddie Jones lo calificó de «golpe bajo» y Dudley se defendió diciendo: «Sólo le di un pequeño empujón. No intentaba hacerle daño»
Bueno, supongo que Shaq sólo intentaba darle «un pequeño empujón» después de hacer un mate sobre él en 1999.