Si usted fue propietario del reloj Breitling Emergency original, entonces probablemente es el tipo de persona que se dedica a actividades peligrosas que le dejan con una probabilidad más alta de lo normal de quedarse varado en medio de la nada. Para las personas que necesitan este reloj, y tal vez para otros que viven un estilo de vida normal pero son un poco paranoicos de los escenarios «qué pasa si», Breitling acaba de llegar con el Emergency II.
El nuevo reloj Emergency II añade nuevas características y al mismo tiempo elimina las debilidades percibidas del original. Verá, el Emergency original tenía un transmisor de 121,5MHz que, cuando se activaba, tenía un alcance de 90 millas náuticas (167 km) mediante aviones de búsqueda que volaban a 20.000 pies (6.000 m). Esto suponía condiciones normales, es decir, terreno llano o mar en calma. Si se encontraba fuera de esas condiciones, el alcance sería considerablemente menor.
Si se añade el hecho de que el Emergency no tenía suficiente potencia para enviar la señal a un satélite, sino sólo a equipos de búsqueda y rescate relativamente cercanos, la conclusión era que, aunque era un dispositivo útil, no era la solución definitiva de una baliza de socorro verdaderamente global.
Ahí es donde la Emergency II es diferente.
Además del mencionado transmisor analógico de 121,5MHz, la Emergency II añade la nueva frecuencia digital de 406MHz, que ofrece mayor seguridad y más información para que los rescatadores puedan determinar su ubicación. Y lo que es más importante, esta frecuencia permite lanzar una señal de socorro directamente al espacio para que llegue a la red de satélites de órbita baja o geoestacionarios. Esta diferencia hace que el reloj sea infinitamente más útil, ya que ahora ningún lugar de la tierra está fuera de los límites.
Por lo tanto, si se encuentra en una situación de emergencia, se gira la tapa del transmisor y se sacan las antenas de ambos lados de la caja. El reloj envía entonces una señal de socorro que alterna entre la señal analógica de 121,5MHz y la señal digital de 406MHz, y todo ello durante un máximo de 24 horas. Estas especificaciones sitúan al reloj en la categoría PLB o Personal Locator Beacon del Sistema Internacional de Satélites Cospas-Sarsat.
Con el fin de mantener la energía necesaria para ejecutar las funciones de emergencia del reloj, se dispone de una estación de carga de la batería que permite a los usuarios recargar, y probar al mismo tiempo, todas las funciones del reloj.
No hace falta decir que con toda la electrónica que lleva dentro, éste no es un reloj mecánico. Salvo el día en que tenga que activar la baliza de emergencia, lo que lleva a diario es un típico cronógrafo de cuarzo Breitling en una caja de titanio de 51 mm, mucho más grande que la versión original de 43 mm.
El movimiento que lleva en su interior es el Calibre 76 de Breitling, un cronómetro certificado oficialmente por el COSC con SuperQuartz termocompensado. Las funciones incluyen una pantalla analógica de 12/24 horas y digital LCD, indicador de fin de vida de la pila, cronógrafo de 1/100 de segundo, temporizador, segunda zona horaria y calendario multilingüe.
Hay tres colores de esfera para elegir: negro; naranja; y amarillo y viene con una correa de caucho o un brazalete de titanio a juego.
Todavía no se sabe nada del precio, pero debería ser lo de menos. Los clientes que compraron la versión anterior tuvieron que firmar un acuerdo por el que se hacían cargo de los costes de una intervención de rescate en caso de que se activara la baliza de socorro. Además, la baliza tiene que volver a armarse en la fábrica después de cada uso, lo que hace que este reloj sea algo que no se le entrega a su hijo de 5 años para que juegue con él, no sea que encuentre helicópteros de rescate sobre su casa. Como instrumento serio para profesionales, no es un juguete, pero de alguna manera tengo la sensación de que los clientes que compren este reloj sabrán a lo que van.
Aunque esto nos lleva a preguntarnos, ¿cómo podemos revisar este reloj adecuadamente si activar la baliza de socorro pondrá en marcha tantas cosas y nos dejará con una factura considerable y enfrentándonos a posibles cargos criminales?
Echaremos un vistazo más de cerca a este reloj con más detalle en Baselworld 2013 y esperamos intentar responder a esa pregunta. Mientras tanto, vea este excelente vídeo sobre el Breitling Emergency II, que le garantizo que le entusiasmará para empezar a explorar entornos hostiles con su baliza de socorro personal. (Al menos, eso es lo que me hizo a mí.)