En mi interminable pero casual búsqueda para reemplazar mi Mercedes W124 -posiblemente uno de los mejores coches jamás atornillados por esos locos pero estoicos alemanes- encuentro que mis intereses van de lo sensato a lo… menos sensato. Me gusta una berlina de tamaño medio para mi día a día, preferiblemente con transmisión manual y opciones algo modestas. Debe ser fuerte y seguro para el niño. Aunque no es necesario mimarlo -de hecho, me distrae-, al menos quiero que sea agradable para mí. Valoro algún nivel de entretenimiento, incluso en mi corto viaje al trabajo.
De alguna manera, he decidido esta semana que necesito un primer BMW 750il, muy posiblemente uno de los peores coches jamás fabricados por los mencionados alemanes. ¿O no lo es?
Cayendo como un resorte en 1987, BMW subió la apuesta con el tope de gama de la serie 7 E32 -el 750- en formato de batalla corta y larga. Pasando de los motores de seis cilindros en línea atmosféricos y turboalimentados, BMW decidió que su próximo rival de la clase S de Mercedes tendría el doble de cilindros. El V12 de 5,0 litros y 300 CV era básicamente dos motores de seis cilindros en línea unidos por el cigüeñal. Los ordenadores lo hicieron posible; había dos de todo, incluidos los cerebros de control y las mariposas electrónicas, controlados por un solo cerebro central. Fue una maravilla en su momento, y realmente funcionó durante un tiempo.
El resto del E32 hizo que la serie 7 de la generación anterior -y ciertamente el entonces actual Mercedes Clase S W126- pareciera un completo retroceso. Todo era estándar, y los módulos de control dictaban el comportamiento de cada sistema. Por arte de magia, los modelos de seis cilindros (y algunos de los posteriores V8) seguían teniendo transmisión manual.
Y su aspecto era fabuloso, no sólo en comparación con el Mercedes W126, sino con cualquier otro coche de su clase. Bajo y amenazante, el estilo y los detalles han envejecido notablemente bien. Cuando apareció el siguiente Clase S, el W140, en 1991, parecía gordo y desgarbado frente al esbelto 7er.
Las revistas se deshicieron en elogios, las ventas fueron muy rápidas y los talleres de los concesionarios empezaron a temblar. No eran coches sencillos, especialmente con ese enorme V12 metido en el vano motor.
Pero eso fue hace 25 años. Ciertamente, con la llegada de Internet y los foros online centrados en BMW, estos monstruos no podían ser demasiado difíciles de vivir, ¿verdad?
Sí y no. Las partes mecánicas de un 750il -el único que se nos permitió en Norteamérica- son más o menos las de un BMW de la época. Rezuman aceite de la mayoría de las juntas o anillos tóricos, las guías de las válvulas y los sellos eventualmente se cansan, y la transmisión explotará a nada más que 150.000 millas. Los componentes de la suspensión duran más o menos lo mismo que en otros modelos de BMW, incluyendo los inteligentes pero problemáticos amortiguadores traseros autonivelantes.
Es el cerebro del coche lo que te volverá loco. Cada caja negra y los kilómetros y kilómetros de cables encierran el potencial de asesinato. Tal vez en otros mercados se podría pedir un 750i de batalla corta con pocas opciones, pero no aquí. Esos cuerpos de aceleración electrónicos, ese sistema de control de climatización totalmente automatizado… demonios, los asientos traseros ajustables eléctricamente, bajo los cuales vive la batería. Incluso las luces exteriores están controladas por una caja, convenientemente llamada Módulo de Control de Luces. Aparentemente, también hay algo llamado «relé de mostaza» que, dada su naturaleza y propensión a los fallos, debe contener gas mostaza.
Oh, y los E32 también se oxidan.
Un problema real con estas berlinas ejecutivas – y todas las demás como ellas – es que después del segundo o tercer propietario, estás comprando el problema de otra persona. Debido a que los que vienen a continuación no pueden o no quieren pagar para mantener estos vehículos en la mejor forma, entrevistar a un propietario anterior es tan importante como entrevistar al propio coche.
Eso, de una manera muy indirecta, hace que este 750il en particular sea una muy mala idea. Y como que no me importa.
Las banderas rojas abundan. No hay una descripción real de este ejemplo en particular. No se menciona el mantenimiento o la reparación. El vendedor señala algunas astillas de piedra en la pintura y el desgaste de los neumáticos, y el hecho de que el maletero no se mantiene abierto por sí mismo. Hay documentación, pero el contenido es vago. Ah, y el vendedor es una especie de taller de restauración o reparación de automóviles. Eso podría ir de cualquier manera – en el fondo de varias fotos son algunos coches de época de aspecto agradable.
La condición física no parece demasiado malo en absoluto. La pintura se ve bien, al igual que el interior todo de cuero de vaca. La combinación de colores es un poco extraña, pero me gusta la ruptura con el habitual negro sobre negro o negro sobre gris. Mostrar el coche al ralentí sin que se enciendan las luces idiotas es un buen toque. Se pueden distinguir las pegatinas del número de bastidor en el capó y en el guardabarros delantero del conductor, así como en las cuatro puertas. Siendo de Vancouver, Washington, es de esperar que el óxido es mínimo o ausente.
¿Opciones? ¿Quién sabe? Siendo un 750iL, probablemente tiene un diferencial de deslizamiento limitado. La falta de botón en la consola central indica que no hay control de tracción más allá de la sensibilidad de su pie derecho. Casi todo lo demás, excepto los cristales antibalas, era equipo de serie en el mercado estadounidense.
Casi 6000 dólares parece mucho para este coche. Sin embargo, muchos ejemplos son batidores de menos de 3000 dólares, no valen ni la mitad de esa cantidad. Quizás el vendedor es incapaz de escribir un anuncio decente en eBay. Si este 750il está limpio por encima y por debajo y ha tenido algo de mantenimiento – y si se puede obtener más información del vendedor – tal vez es el mercado correcto para un buen ejemplo en colores inusuales.
Eso es un montón de «si» y «tal vez» en el nivel de seis grandes. Con estas uber-sedanes, la vieja broma se centra en ser lo suficientemente fuerte como para simplemente tirar el coche cuando algo importante falla. Estos coches pueden ser como la muerte por mil cortes de papel, y a veces el árbol de punto de fallo importante puede ser difícil de ver para el bosque de fallos niggling.
Todavía – porque siempre hay un «todavía» – si estuviera más cerca podría ir a mirar.