Las declaraciones proporcionan la base fáctica de las afirmaciones realizadas en los memorandos de puntos y autoridades, los escritos y las órdenes judiciales. (Es decir, cada afirmación de hecho en un escrito debe estar debidamente respaldada con una cita a una declaración). He aquí cómo escribir una buena declaración:
En primer lugar, escriba la declaración en la propia voz del declarante, utilizando su propio lenguaje, desde su propia perspectiva.
En segundo lugar, cuente una buena historia. La declaración debe ser una narración, y debe ser exhaustiva con respecto a los incidentes que relata.
Por último, siga las reglas de la prueba. Todo lo que aparece en una declaración debe ser admisible como si fuera un testimonio en un tribunal. Debe haber fundamento (cómo el testigo sabe lo que sabe) y no debe haber habladurías inadmisibles. Demuestre conocimiento personal para cada afirmación en la declaración.
Por ejemplo, no diga: «Solicité la ayuda general la semana pasada pero no puedo obtenerla hasta dentro de seis semanas». En su lugar, diga,
Fui a la oficina del Departamento de Bienestar del Condado en la Avenida Lincoln el 4 de junio de 2012. Lo recuerdo porque era un lunes y había pasado el fin de semana durmiendo a la intemperie. Hablé con la señora Jones. Le dije que no tenía hogar. Ella me dio cupones de alimentos ese día. Me dijo que tendría que volver a una cita dentro de cinco semanas para hablar de mi solicitud de ayuda general. Le dije que necesitaba ayuda ahora y le pregunté si podía ir antes. Me dijo: «No hay excepciones».
Las conclusiones y opiniones («odian a los pobres») sin fundamento son impropias; las impresiones («me sentí desanimado») están bien. Evite la voz pasiva (por ejemplo, «se recibieron documentos»). El uso de la voz pasiva es un indicio de que el orador carece de conocimiento personal y se basa en rumores.