Es divertido observar las diversas formas de «moneda» en usocuando se viaja a diferentes países. En los supermercados alemanes se puede ver a la gente llevando masas de botellas a la máquina de botellas que se encuentra en la parte trasera. Introducen las botellas en un tubo que las escanea y luego imprime un comprobante que se puede cambiar por dinero en efectivo.
Las botellas de plástico valen 25 céntimos cada una, así que después de una fiesta puedes hacer suficiente para la compra semanal. Al otro lado de la frontera, en Dinamarca, mucha gente no utiliza dinero en efectivo ni tarjetas para comprar. Utilizan una aplicación de teléfono inteligente que transfiere inmediatamente la cantidad solicitada al comercio, ya sea para comprar una camisa nueva o una hamburguesa. Y luego está el arte de conseguir dinero en efectivo en Cuba. Es una experiencia a la que te acostumbrarás rápidamente, por muy extraña que te resulte en sus inicios. La gestión de su dinero mientras está en la isla es también un arte, como describimos a continuación.
¿Su tarjeta de crédito o débito va a funcionar?
Algunos negocios grandes aceptarán tarjetas de crédito y débito, pero la mayoría de sus compras se harán en efectivo. Y cuando decimos ‘algunos negocios grandes’, nos referimos básicamente a los grandes hoteles de La Habana y otras ciudades grandes.
Como resultado, necesitas asegurarte de que conseguir dinero en efectivo en Cuba va a ser posible. Pero, ¿por qué no iba a serlo? No es tan complicado en la mayoría de los lugares: se va al cajero automático y se retira lo que se necesita. Por supuesto, esto sólo funciona en países extranjeros porque se puede acceder a los fondos que están en la cuenta bancaria situada en el país de origen. Pero en Cuba, esto no es posible cuando esos fondos se mantienen en una cuenta bancaria estadounidense. Es un remanente del embargo comercial impuesto a Cuba y significa que su tarjeta no va a funcionar si es emitida por cualquier proveedor de EE.UU., cuya idea general es impedir la ayuda financiera de EE.UU. a Cuba.
Así que sólo intentabas financiar una noche de baile de salsa y beber mojitos… Ha habido casos de estadounidenses que han intentado retirar dinero en efectivo en Cuba y se les han suspendido temporalmente sus cuentas hasta que puedan dar una explicación satisfactoria (aunque «no estaba al tanto de esta norma» probablemente sea explicación suficiente). Esto se extiende también a los bancos de otros países, si están fuertemente afiliados a un banco estadounidense, o a compañías de tarjetas estadounidenses como American Expres. Un componente clave de la planificación de olvidarse de dinero en efectivo en Cuba es, por tanto, primero pedir a su banco o institución financiera para la confirmación de si o no su tarjeta funcionará mientras inCuba.
Ellos pueden darle un sí o un no definitivo. En los casos en los que el resultado sea un no rotundo, tendrá que buscar una solución. La solución más sencilla es obtener una tarjeta de dinero prepagada (muy parecida a los antiguos cheques de viaje) de un emisor cuya tarjeta sea aceptada en Cuba (por lo que debes confirmarlo). Basta con cargar la tarjeta con dinero en efectivo de su cuenta, y luego puede transferir fondos de su cuenta a la tarjeta durante su estancia, según sea necesario. Esto es factible sin importar de qué banco se transfieran los fondos.
¿Y qué hay de los sistemas de pago en línea como Paypal oApple Pay? Nos encantaría ser más positivos, pero ¡ni se te ocurra! Las tiendas simplemente no están preparadas para este tipo de sistemas de pago, e incluso si lo estuvieran, ¡la conectividad a Internet es tal que tampoco se puede garantizar!
Al llegar a Cuba
Cuba tiene un sistema monetario cerrado, lo que significa que no será posible conseguir dinero cubano en su país de origen. Cuando se trata de dinero en efectivo, como visitante o turista, se utiliza principalmente el peso cubano convertible, o CUC, una de las dos monedas utilizadas en la isla. La otra es el CUP, o monedanacional, destinada únicamente a los residentes de la isla, aunque puede que te la encuentres en el cambio de vez en cuando.
La imposibilidad de conseguir pesos convertibles cubanos antes de la llegada significa que querrás tener un poco de dinero listo para cambiar a tu llegada a Cuba, en caso de que haya algún problema para localizar un cajero automático. No querrás aterrizar en La Habana y encontrarte con que no tienes dinero para llegar a tu alojamiento. Una pesadilla. Por lo general, se pueden encontrar cajeros automáticos o CADECA (mostradores de cambio de dinero) en todos los aeropuertos principales, y esto debería ser su primer puerto de escala después de pasar por la aduana.
Cuando se trata de qué moneda llevar a Cuba para el cambio, no se moleste con dólares estadounidenses. Se cambiarán fácilmente, pero el precio no le favorecerá. El cambio de dólares tiene un recargo del 10%, otro vestigio del embargo comercial estadounidense. Hay que limitarse a los dólares canadienses, las libras esterlinas y los euros de la UE, aunque eso signifique tener que convertir los dólares estadounidenses en euros antes de llegar a la isla. Las monedas pequeñas (como los dólares australianos o los dólares neozelandeses) podrían no ser aceptadas si no son reconocidas, así que déjelas también si puede.
Llevar monedas fuertes para convertirlas cuando esté en Cuba es un acto de equilibrio. Hay que equilibrar la preocupación de llevar grandes cantidades de dinero, con el conocimiento de que los cajeros automáticos no son tan fáciles de encontrar. Dónde se sitúe usted en esta escala depende en gran medida de su elección personal, y vale la pena considerarlo cuidadosamente mucho antes de su llegada al país.
Consejos para conseguir dinero en efectivo en Cuba
Conseguir dinero extra en Cuba requiere un acto muy sencillo: preguntar dónde ir. Usted está acostumbrado a tener un cajero automático al alcance de la mano en su propio país, y esto es así en la mayoría de los países que acabará visitando. Puede que no sea el cajero de tu propio banco, y que por ello tengas que pagar un recargo, pero aun así, podrás tener dinero en efectivo de forma fácil e inmediata. Lamentablemente, no es el caso de Cuba, donde los cajeros automáticos parecen ser bastante escasos. En el aeropuerto, se cambiará el dinero o se utilizará el cajero automático, con lo que se obtendrá suficiente dinero para el viaje en taxi a la ciudad y para el alojamiento, así como para la primera noche. Cuando se registre en su alojamiento, pregunte por la ubicación del cajero automático más cercano. Pida indicaciones si es necesario.
Tenga en cuenta que los cajeros automáticos no funcionan con tarjetas de la marca MasterCard, sólo con Visa. Si tiene una tarjeta MasterCard tendrá que entrar en un banco y visitar a un cajero para retirar fondos.
Esta ubicación va a ser una pieza de información muy útil. Usted no quiere salir a la ciudad, sólo para tener que buscar un lugar donde se puede sacar dinero para que pueda comprar cosas. Tal vez quieras acostumbrarte a ir al cajero automático a primera hora del día para conseguir el dinero suficiente para financiar ese día o los siguientes. Un viaje diario puede ser necesario si no desea llevar una gran cantidad de dinero (y, por tanto, no quiere retirar aproximadamente la cantidad que necesitará durante unos días).
Esta no es una mala idea, y aunque la idea de llevar un montón de dinero en efectivo puede darle cierta inquietud, no es algo que deba preocuparle demasiado. Hay que recordar que los robos y la delincuencia callejera son poco frecuentes en Cuba, por lo que su dinero estará bastante seguro. También es posible que quieras llevar a Cuba una de esas protecciones para turistas: el cinturón de dinero oculto.
Esto es poco más que un sobre de tela que se sujeta a un cinturón blando y luego se esconde bajo la ropa. No es del todo necesario, pero puede hacerte sentir un poco más seguro, y significará que no tendrás que empezar cada día con un viaje al cajero automático. Haga lo que haga, evite mostrar grandes cantidades de dinero (o joyas).
Conseguir dinero en efectivo en Cuba no tiene por qué ser un trauma. Claro, usted podría ser un poco más de planificación previa de lo que lo haría en otros destinos de vacaciones, pero más allá de eso, conseguir dinero en efectivo en Cuba realmente puede ser tan simple como conseguir dinero en efectivo en casa.